Чтение онлайн

Меня это уже начало настораживать.

– Ты должна убить охотника, – начала Пенелопа. – Нет, это не человек, – усмехнулась она, видя мои округлившиеся глаза. – Это тёмные существа, они охотятся на носителей и питаются их силами.

– Они питаются силами? – удивилась я. – А это разве не убивает людей?

Что за нафиг?!

– Да, – отвечает Адам и вставляет в мой арбалет стрелу.

Эта такая же стрела, которой я чуть не убила Николь! Аня же говорила, что это не лечебное!

Бескрайнее поле, красная трава выше меня на несколько голов, а позади лес. Адам завёл меня за огромное покрытое

мхом дерево шириной несколько футов.

– Их там трое, выстрелишь в одного с левого края.

– А если я не попаду?

– Да ладно, – усмехается принц. – Ты же румынка, умение стрелять из арбалета должно быть у тебя в крови.

Тупая шутка.

– Серьёзно? – Я подняла бровь в знак презрения. – Это всё, что ты смог придумать? Моя вторая фамилия Дракула, что ли?

Парень засмеялся.

– Вообще-то, Дракула был вампиром, это в него стреляли из арбалета, а не он.

– Дракулу можно было убить только осиновым колом, – теперь моя очередь умничать. – Из арбалета стреляли по оборотням.

Адам ещё сильнее засмеялся и щёлкнул меня по носу.

– Оборотня можно убить только серебряными пулями, – тихо сказал он, гипнотизируя меня своей ухмылкой. – А румынские арбалеты как раз стреляли осиновыми кольями.

Усмехнувшись, я снова принялась разглядывать арбалет. Деревянный, белый, с резными узорами и механизм тоже белый.

– Его не надо перезаряжать, эта стрела может убить несколько десятков охотников. Всё, что тебе надо – это нажать на спусковой механизм. – Адам аккуратно направил мои пальцы к механизму.

– Почему мы это делаем? – возмутилась я.

Действительно! Терезе что, послать некого, кроме принца и последней носительницы?

– Охотники редко подходят так близко к городу, и Тереза хочет, чтобы вы смогли защититься от них, если будет необходимость.

Я услышала ржание лошадей, и сердце ушло в пятки.

– Не пользуйся силами.

Я приросла ногами к земле. Не думала, что станет так страшно. Неудивительно, я не хочу лишиться силы и умереть, и даже не знаю, что из этого ужаснее. По мере приближения звука копыт мой страх рос, и ноги дрожали всё сильнее.

– Всё будет нормально, – очень тихо сказал Адам, улыбнулся и потрепал мои волосы.

После этих слов он выскочил из-за камня, а я за ним. По дороге в двадцати ярдах скачут три чёрные лошади, верхом люди в серых мантиях. Это люди?! Двое упали на землю, издавая противный шипящий звук.

– Давай!

Адам не замешкался, в отличие от меня, но я выстрелила. Из моего арбалета вылетел голубой сгусток света, по форме напоминающий стрелу, он прилетел точно в цель, приводя меня в шок. Трое людей упали с разбегающихся лошадей, оглушительно крича на всю округу и извиваясь, как змеи.

– Это нормально? – спросила я, отойдя от шока.

У них серая кожа, нет волос, чёрные вены сеткой плывут по неестественно длинным конечностям. Тот, в которого выстрелила я, похоже, женщина. Издавая этот мерзкий звук, она распахнула глаза и посмотрела на меня, как хищник, чёрными точками вместо зрачков. Она царапает землю длинными и гниющими ногтями, хочет встать, но не может из-за боли.

– Они очень похожи на людей, на больных людей, – тихо сказала я, наблюдая, как они замолкают и умирают.

– Когда-то

они были людьми, потом продали свои души ведьмам и стали монстрами.

Не заметив, как Адам поджег полумёртвых охотников, я отшатнулась назад, подальше от тошнотворного запаха.

– Зачем они продают души?

– Причин очень много, – вздыхает он и отводит меня дальше. – Ведьмы исполняют любые желания за души и часто за это берут в рабство.

– Значит, все охотники подчиняются ведьмам?

– Не все, но такие группированные, как эти, да.

– Зачем их сжигать?

– Не оставлять же трупы посреди дороги.

Снова оружейная, и снова мы здесь одни. Мои мысли продолжают летать на красном поле. Что мы сейчас сделали? Убили живых существ…

– Эй, всё нормально? – Принц повернулся ко мне, продолжая держать за руку. – Кристина?

– Да, ээ… всё нормально – смутилась я и забрала руку.

Наверное, надо дождаться остальных, поэтому я направилась к кушетке, полная сомнений в правильности своего поступка. Адам обеспокоился, даже сел рядом. Сегодня он играет роль хорошего парня?

– А если они были вынуждены продать души? Это не делает их плохими людьми, а мы просто убили их.

У меня из головы не выходит… я убила человека.

– Но они больше не люди и не станут ими. Если не истреблять их, они будут убивать носителей.

– Верно, – вздыхаю я.

Всё логично, но факт убийства остаётся.

– Не переживай, – хмурится друг. – Я уговорю Терезу больше не посылать тебя на такие задания, обещаю.

Его «обещаю» прозвучало двусмысленно, я даже улыбнулась.

– Дерьмо! – кричит Пенелопа и кидает на стол арбалет. Она вся в каком-то мазуте и выглядит дико злой. – Мой арбалет не сработал, какой-то шутник засунул туда петарду!

Регина, появившись вместе с Пи, тихо смеётся. Адам злорадно улыбается и становится понятно, кто к этому причастен.

– Это месть за слизняков на прошлой неделе, – пожимает плечами парень.

Девушка в ярости складывает руки на груди.

– Ты жалок, просто жалок.

– Да ну? – Его улыбка становится шире. – А ты шлюшка.

Принц заливается смехом, Пенелопа бежит за ним, и так они носятся по оружейной, как дети. Они знакомы с рождения, именно на этом держится их странная дружба. Обращение «шлюшка» к Пи у Адама любимое. Не могу знать, насколько достоверны его слова, но девушка действительно любвеобильна, но больше смахивает на феминистку, которая берёт только то, что надо ей.

Постепенно появляются остальные, завязывается разговор, в котором я мало принимаю участие, потому что днём Тереза меня измотала, и я очень хочу спать. Спать – это единственное, чего я постоянно хочу в последний месяц. Днём я учусь, потом весь вечер тренируюсь и ночью отрубаюсь, как труп. Даже на выходных нам не дают передышки, мы занимаемся весь день, и только под вечер нас отпускают, мы можем провести время с друзьями, но чаще всего я сплю. Ане так вообще тяжелее. Помимо колледжа у неё работа и свои тренировки, она еле удерживает своё место в сборной страны. Поехать на олимпиаду – самая заветная мечта Джой, но из-за такой занятости она может лишиться этого шанса. Хорошо, что скоро рождественские каникулы, и мы обе наконец сможем отдохнуть.