После 2050
Шрифт:
— А я долго не мог заснуть, потому что был во взбудораженном состоянии.
— Чего же вы так будоражились, профессор?
— Э-эх, тебе не понять старческого гормонального дисбаланса. Мой организм уже нездорово реагирует на эмоции от впечатлений и предстоящих событий.
— Ну да. Мне не понять, и не хотелось бы ещё долго понимать такого, — весело ответил я.
Прибыв в лабораторию, мы сразу же направились к телескопам, где ознакомились со всеми последними отчётами. Я почувствовал, что у меня как будто что-то зашевелилось в животе, когда осознал такую близость к нам этого смертоносного облака, объёмная картина которого выглядела довольно впечатляющей.
— Химики-механики сообщили,
— Окей, профессор. Все отчёты в порядке, отклонения от расчётных исходников отсутствуют, аппараты запрограммированы на автоматическую работу, но в случае необходимости перейду на ручной режим дистанционного управления ловушками.
— Хорошо, Говард. Тогда давай перед телепортацией выпьем по чашке чая для храбрости, а то я, вроде как, и изобрёл это телепортационное устройство, но очень уж переживаю.
— По чашке чая — так по чашке чая. Да не переживайте так. С помощью вашего устройства уже телепортировали миллиарды людей — они там хорошо устроились и готовы наблюдать трансляцию «битвы с солнечной плазмой».
— Да, и к битве мы готовы! Пойдём, пойдём, Говард — время не ждёт.
В это время мне поступил входящий звонок. Кэти!
— Профессор, идите, а я вас скоро догоню.
— Только не задерживайся, Говард.
Двойным хлопком по запястью я разблокировал свой телефон, и вживлённый в моё ухо динамик прозвучал равномерным и спокойным голосом, к которому со вчерашнего дня я привык, как будто знаю его много лет.
— Привет, Говард. Ты ещё не в бункере?
— Ещё нет, но скоро с профессором отправимся туда. А ты как? Ты уже там? Устроилась?
— Да, уже здесь. Нахожусь в секции GB-102-7289. Зорри нервничает, никак не успокоится, места себе не находит. Включила ей музыку — минут через пять подействует и успокоится.
— Зорри? Какая Зорри?.. Ах, да! Твоя кошка. Ну, это бывает. А мою семью определили в…секунду…сейчас гляну по сообщению…в GB-102-8423. Вот. Я думаю, что в бункере мы будем не больше часа — наши ловушки обязательно справятся со своей задачей, и мы вернёмся домой. Так что, если ты не откажешься со мной потом пообедать, то буду бескрайне рад. Вот только, как обратно телепортируюсь, то домой забегу и чемодан разберу, или нет — забегу и просто оставлю его, ну или просто выставлю на нём автопилот — пусть сам добирается.
— Спасибо, Говард, за приглашение. Главное сейчас — решить проблему с этим облаком, а потом уже праздновать, ведь по людям пока видно некое напряжение и они бы хотели быстрее забыть об этой угрозе. И кстати, Майк уже пригласил меня поужинать в самом бункере. Он сказал, что раньше чем через сутки мы не вернёмся.
— Майк? Много он там знает этот Майк! Он просто исполнитель приказов.
— В принципе, мы могли бы поужинать все вместе, и я вас познакомлю. Вот увидишь, Майк тебе понравится — он замечательный и интересный человек.
— Мне не нравятся замечательные и интересные люди…
— Это означает, что и я тебе не нравлюсь? Или просто я не замечательный и не интересный человек?
Молчаливая пауза.
— Ну это ты уже обобщаешь, — решил я прервать своё глупое молчание не менее глупым ответом. — Давай в бункере поговорим, а то профессор уже заждался, да и быстрее надо мне с ним эвакуироваться и приступить к запуску.
— Хорошо. До встречи, Говард.
Профессор уже возвращался. На его костюме были мокрые пятна — вероятно от перелитого чая.
— Всё на нервах, все на нервах. Надо спешить, Говард. Власти просят нас ускориться с запуском. Все уже в бункере и ждут только нас.
— Я согласен, профессор. Пойдёмте же, и поскорей расправимся с тем злом.
Глава 4
А
в это время в поселении Амундсен-Скотт, что в Антарктиде, было около двух часов ночи следующих суток. Тихая звёздная ночь подсвечивалась двумя естественными источниками: первый — это Луна, а второй — приближающийся к Земле оторванный кусок солнечной плазмы. Для наблюдателя может показаться, что он находится на другой планете с двумя лунами. Таким наблюдателем оказался Томас Орк по прозвищу Косматый — бывший заключённый, сосланный десять лет назад в Антарктиду для исправительных работ. Он всматривался ввысь, не отводя глаз, пока у него не затекла шея. Томас опустил голову и взглядом обвёл колючие барханы снега, от которых его уже воротило за такое длительное время пребывания на материке. Постоянный холод, скудные пейзажи и ненавистные работы по восстановлению популяции пингвинов не давали ему покоя, а мысли о том, что можно быть до конца жизни лишённым комфорта, угнетали его сознание. Но не так уж прост был Косматый, чтобы согласиться с тем, что ему навязывают. Организаторские способности и умение войти в доверие к человеку дают Томасу Орку шанс изменить свою судьбу, создав план для воплощения своей мечты. Упустить предоставленную ему возможность он никак не мог себе позволить. Пришло время действовать.— Эй, Вилли! Подойди сюда! — крикнул Томас одному из своих приятелей.
— Ну что там ещё? — проворчал недовольным басом коренастый Вилли.
— Не нуди, а лучше посмотри на небо, — Томас указал пальцем вверх.
— И что там такого? Ну, подлетает к нам смертушка, а мы не эвакуировались с остальными. И теперь, если нам всё-таки повезёт выжить после встречи с этим явлением, то нас ждёт короткий, голодный и мучительный остаток жизни.
— Э-эх, узко мыслишь, Вилли. Неужели ты не видишь, что это шанс исправить наше положение? А в случае, если у нас не получится начать использовать этот шанс, то эвакуироваться мы ещё успеем — специалистов и полицейских эвакуируют немного позже и можем к ним пристроиться как опоздавшие.
— А как же теплорадары? Они же нас засекут во время мониторинга оставшихся людей на континенте! — не унимался скептически настроенный Вилли.
— У нас есть Уоткинс — непризнанный владыка электронных сетей. Гарри! — крикнул Томас Орк и призывом махнул рукой.
— Что? — спросил подошедший худощавый, сутулый парень лет двадцати двух, у которого на голову поверх мохнатой шапки был одет обруч с большим количеством присоединённых к нему электронных устройств.
— Скажи, Гарри, этому балбесу Вилли…
— Я не балбес!
— Не перебивай!.. Скажи этому балбесу Вилли, как мы улизнём от мониторинга.
— Хорошо, Косматый.
— Балбес Вилли…, — начал Гарри.
— Я не балбес!
— Ну не перебивай, — спокойно попросил Гарри. — Значит так, балбес Вилли, я думаю, что тебе известно за какие подвиги меня сюда сослали?
— Ну, допустим…
— Так вот, пользуясь своими знаниями в сфере электроники и телекоммуникаций, и благодаря плану Косматого, я вытяну нас с этого «холодильника» на цивилизованные континенты или же, как минимум, улучшу наши условия здесь…
— Да это всё я уже слышал. Всё это — громкие фразы. А как же быть, чтобы нас не засекли?
— Ну вот не даёшь ты мне сказать. Может, мне нравится начинать с громких фраз — это поднимает мою самооценку…
— Куда уж выше, — проворчал Вилли.
— Ладно, скажу короче. Сегодня я смастерил чип, точнее несколько чипов для нас, при использовании которых будет блокироваться сканирование наших гомеостатических параметров, то есть теплорадары не определят наше присутствие, а значит, для нас откроется безграничный спектр возможностей.