Чтение онлайн

В.

Дата: 31 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Re: Rе: Злонамеренное оставление в опасности

Ви, ты прекрасно знаешь, что я желаю «Качкам на марше» всего самого лучшего. Но мне кажется, это не самое удачное развитие событий для тебя. Или для меня. Или для Трумэна. Ладно, пусть я эгоистка. Признаю! И все же боюсь, что ты снова окажешься в роли затюканной женушки в тени успешного мужика, или мужиков, или «ребят», или как их там. Скажутебе по опыту — жизнь на колесах далеко не так романтична, как кажется. Здесь необходима высокая стрессоустойчивость и способность переносить лишения, отсутствие постоянной крыши надголовой, нехватку предметов первой необходимости.

Надеюсь, «Качки на марше» понимают, какой отпадный менеджер им достался, и, отхватив свою первую «Грэмми», они вознесут молитвы сначала тебе, а потом уж Всевышнему. Поцелуй за меня Шейна и обещай писать. А я… Я уж изобрету способ содержать Трумэна в чистоте и довольстве, пока сама буду сводить концы с концами. Вернусь домой послезавтра, как раз к его вечерней кормежке.

Удачи тебе и любви, Кейт.

Р.S. Ты ведь сообщишь, если в последнюю минуту передумаешь, правда?

Дата: 1 сентября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Бомжую

Кейт, ты, часом, не знаешь в Нью-Йорке какого-нибудь дешевого отеля с неограниченным сроком проживания? Такие еще существуют в природе? Можно сразу вселяться или там запись на полгода вперед? Объясняю:

Лорейн Шульц-Конкеннон, будущий член конгресса США от 18-го избирательного округа, попросила меня покинуть наш дом, то бишь — ее дом. Моя зарплата не позволяет не только приобрести, но хотя бы содержать такую внушительную кучу кирпичей в Ларчмонте. В это печальное обстоятельство она весьма деликатно и ткнула меня носом, после чего затребовала ключи и велела своей «ассистентке по ведению хозяйства» вручить мне чемоданы с заботливо уложенными пожитками.

Как выяснилось, моя супружница и глава ее избирательного штаба, некая Роксана Рексрот, совместно экспериментировали не только с предвыборными слоганами и дизайном листовок. Уловила? Роксана, как выразилась Лорейн, «перевернула ее мир» и «открыла для нее вещи», которые она до сих пор считала «поэтическими излишествами человеческой страсти». Что ж, у нас всегда будет Париж.

Если честно, у меня будто гора с плеч свалилась. Мы с Лорейн постепенно охладевали друг к другу с того самого момента, как тридцать лет назад разрезали свадебный торт. Одно плохо: ее внезапный марш-бросок к радостям а-ля Сафо застал меня врасплох. Чувствую себя выброшенным в бурное море без руля и ветрил. Не подскажешь местечка, где морально устаревший джентльмен под 60, я бы даже сказал, пережиток прошлого, мог бы обустроиться по сходной цене и провести остаток дней в тишине и покое?

Счастливый Рогоносец.

Дата: 1 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Rе: Бомжую

Дорогой Счастливый Рогоносец! Очень, очень сочувствую по поводу разрыва с Лорейн. Никакой ты не «пережиток»! Одному человеку ты позарез нужен, и этот человек — я. Живи я в 18-м округе, я бы поступилась своими политическими взглядами, но проголосовала бы против Лорейн. Надеюсь, утешила.

Теперь о квартирном вопросе. У меня есть подходящее плавсредство, на котором ты сможешь без страха преодолевать бурное море, куда тебя забросила судьба. Отдельное жилье, бесплатное, относительно тихое по нью-йоркским меркам. Плюс: гораздо удобнее добираться до офиса, чем из Ларчмонта. Это моя квартира по адресу Мотт-стрит, 246-18. Отдаю ее в твое единоличное распоряжение, а я тем временем рвану в Лос-Анджелес и наваляю отличную статейку. Заселяйся хоть завтра, если хочешь. Взамен прошу одного — позаботься о Трумэне.

Еще раз — прими мои соболезнования или поздравления, смотря что тебе кажется более уместным.

Кейт.

Дата: 1 сентября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: Бомжую

Кейт, спасительница! Твое великодушное предложение решает обе мои проблемы: чем заполнить колонку и как избежать унижения, прося помощи у «Ассоциации христианской молодежи». Гони в Лос-Анджелес!

Ура! Теперь у меня есть собственная холостяцкая берлога! Только скажи, где раздобыть ключи.

С благодарностью, Тед.

Дата: 1 сентября

От: Кейт Богарт

Кому:

Тема: Правила заведения

Тед, я переговорила с Вайолет, все объяснила. Она занесет тебе ключи сегодня до шести вечера.

О главном:

Чистить лоток нужно каждые два дня. Дольше Трумэн не потерпит. Просеивать наполнитель ежедневно. Для этого есть специальная ложка с дырочками, она лежит рядом с лотком. По утрам давай ему консервы (полбанки), по вечерам — сухой корм (полстакана). Он предпочитает прохладную воду, так что если на улице жарко, надо остужать парой кубиков льда. Меняй воду каждый вечер. Сейчас у него период линьки, так что шерсть придется вычесывать каждый день. Он любит, когда его расчесывают, пока он нежится на солнышке после обеда вгостиной или рано утром на кухне.Соответственно, тогда с ним проще всего совладать. Лекарство для улучшения пищеварения и мочегонное найдешь в шкафчике над раковиной. Давать разв день, по утрам. Там же хранятся ножнички дляподрезания когтей. Внимание: обрезай только самыекончики, не задень кожу, иначе тебя ждут большие неприятности. Когда будешь давать ему лекарство и подрезать когти, можешь столкнуться с серьезным сопротивлением. Для таких случаев я храню рядом с раковиной перчатки из стальной сетки. Надеюсь, тебе придутся впору.

Орхидеи и бонсай тоже требуют ухода, но я в этом не разбираюсь. Вайолет напишет тебе подробную инструкцию.

Вы с Трумэном отлично поладите — жаль, не увижу. Лечу в Лос-Анджелес!

Кейт.

Дата: 2 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Совпадения

Максвелл, какое чудесное совпадение! В последнюю минуту мне удалось добиться от Теда командировки в Лос-Анджелес. Так что я смогу показать тебе город или, по крайней мере, те его уголки, которые я знаю.

Кстати, статья о Спейсайде получилась очень интересной. Жаль, конечно, что ты почти не уделил внимания велосипеду, окружающему пейзажу, местной кухне, погоде, архитектуре и отелям. Зато сообщил массу полезной информации о виски. Сохраню статью в качестве справочного материала на будущее.

Завтра вселяюсь в отель «Беверли Лорел».

Всего наилучшего, Кейт.

Дата: 3 сентября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Совпадения

Мисс Богарт, вот уж поистине чудесное совпадение! Как оказалось, в Лос-Анджелесе мне предстоит также набросать статью для журнала «Дома и за границей» — в те минуты, когда не буду занят продажей души служкам голливудского дьявола. Спасибо моему агенту!

Рад был узнать, что Вы нашли статью по Спей-сайду полезной и интересной. Тед счел ее чересчур «резкой» и «раздраженной», но к моменту ухода в печать она была значительно «облагорожена». Кастрирована, если уж откровенно. Вот вам хваленая американская свобода прессы. Что ж, урок я усвоил. Не терпится поскорее прибыть в Лос-Анджелес — где горячее голливудское солнце, грехи, глупости… и ты.

С любовью, Майлз.

Дата: 4 сентября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Ура Голливуду!

Привет, Тед!

Я в Лос-Анджелесе, в отеле «Беверли Лорел». Среди соседей — группа кинодокументалистов из Германии; два сварливых мультипликатора, для которых вопрос жизни или смерти, какой выбрать персонаж: навозного жука или нутрию; парочка хихикающих вертлявых гомосексуалистов из Бразилии; группа шумных юнцов из «золотой молодежи» — не досталось номера в «Стандарте» [28] ; несколько скользких типов, видовую принадлежность которых я еще не определила; и, наконец, рядовое американское семейство, пребывающее в трансе от всего вышеперечисленного. Как известно, Лос-Анджелес построен на местечковом снобизме. Весь этот народ, по идее, не должен был встретиться. Ха! Потому-то здесь так интересно.