Поединок
Шрифт:
Тут ситуация начала подходить к стадии критической, но поднявшийся стражник, намеревавшийся было продолжить конфликт, вдруг встал как вкопанный и посмотрел старику за плечо. Тот сказал уголком губ:
– Роберт, будь добр глянуть мне за спину и сказать, на что же уставился наш столь бережно относящийся к оружию пограничник.
– На двух здоровенных троллей, которые стоят в десяти метрах от нас.
– Ты точно в этом уверен?
– Троллей трудно с кем-то спутать. Их двое, они стоят за твоей спиной в десяти метрах. И они здоровые.
– Хорошо, теперь возьми у меня из руки оружие и следи за стражем.
Роберт подошел к своему мастеру,
Тролли там действительно были. И выглядели следующим образом. Толстые трехпалые лапы были построены по "собачьему" типу, отчего казались больше человеческих, хотя на самом деле были примерно равны им. Туловище было скрыто под свободно болтающимся балахоном, и определить телосложение представлялось затруднительным, хотя было видно, что тролли стоят чуть склонясь, градусов под сорок пять. Руки у них были длиннее и мощнее человеческих. Если бы тролли стояли прямо, ладони доходили бы до колен, а так они чуть ли не касались земли. На руках пальцев тоже было три. Голова была вытянутой, напоминающей волчью, только без шерсти. Уши стояли торчком, глаза были желтыми, зрачки - маленькими, нос выдавался далеко вперед. В полуоткрытых пастях наблюдались желтые клыки. Кожа была каменно-серой, плечи же и спина были покрыты обсидианового цвета чешуйками. На неопытный взгляд они были совершенно неотличимы друг от друга. Тем не менее, старик секунд пятнадцать вглядывался в их морды, принял внутреннее решение, а затем обратился к левому - тому, что был без здоровенного арбалета в лапах.
– Ну, здравствуй, Флоорил.
– Здравствуй, Лука.
– Я думал, ты будешь ждать меня в городе. Что-то случилось?
– Да просто мне известно, какие в эту пору здесь дороги, а ты раньше ездил по восточному тракту только зимой. Я со вчерашнего утра квартирую у Зилума, местного таможенника, жду тебя. А что? Ты мне не рад?
– Ты появился как раз вовремя. У нас тут возникли проблемы с местной таможней...
– Мне сказали, что у вас застряла телега.
– И телега тоже... стой, кто сказал?
– Та дама в черном. Подошла, попросила помочь... а вы что, с ней незнакомы?
– Нет.
– Очень милая старушка. Постоянный гость в Трилди. Так что у вас с таможней?
– Местный стражник хотел сдать нас властям за порчу государственного имущества, - Лука помахал в воздухе обломком копья.
– Господин Зилум, эти люди арестованы! Вы не имеете права забирать их к себе через границу!
– обратился к троллю с арбалетом осмелевший пограничник.
– Это нарушение международных договоренностей.
– Во-первых, эти люди - граждане Трил. И потому до выяснения обстоятельств они в любом случае должны находиться на нашей территории. Во-вторых, у нас есть свидетельство четырех граждан, из которых двое - полноправные тролли, против вашего личного свидетельства. При том, что ты служишь свое не добровольно, а за браконьерство, лучше тебе вообще помалкивать, коллега.
Пограничник махнул рукой и направился к своему посту.
– Что там у вас с телегой? Посторонись!
Два тролля обошли злополучный транспорт с боков, взялись за борта и с хлюпаньем вытащили его из грязи. Крякнув, они сменили хват и потащили телегу к будке. Весь маршрут занял у них секунд тридцать. Люди без телеги подошли медленнее.
Внутренность проверочного пункта оказалась прежде всего занята огромным столом. Конструкцию его можно было охарактеризовать как монументальную, ножки были с хорошую
сосну, столешница тоже имела соответствующую толщину. Поверхность была обита кожей. С одной стороны на нем стояла здоровенная чернильница с пером, наверное, страуса, несколько стопок из кусков пергамента, как чистого, так и исписанного, а также лежала специальная дощечка - не пачкать кожу чернилами. С другой стороны были разложены какие-то мешочки разного размера из серой ткани.За столом сидела та самая дама. Сейчас Роберт успел разглядеть ее более пристально. Лицо обладало правильными чертами, хотя его несколько портили явно проступавшие на лбу и щеках морщинки - небольшие и немногочисленные, но нарушающие структуру. Нос был длинный, орлиный, под стать троллям, но при этом гораздо уже, чем у последних. Переносица выступала чуть вперед. Глаза сидели глубоко, окруженные сморщенными веками с незаметными ресницами, и имели ровную форму и черный цвет. Лоб высокий, но этот факт скрадывался длинными прядями седых волос. В некоторых местах еще можно было заметить, что ранее дама была брюнеткой. Уши почти полностью скрывались под прядями. Наконец, губы точно вписывались в структуру, никак ее не нарушая.
Черное платье обладало высоким воротом, скрывающим не только шею, но и край подбородка. Никаких излишеств на нем заметно не было, однако оно полностью скрывало фигуру тела. Нижнюю его часть закрывал стол. Словом, перед путешественниками сидела обычная дворянская вдова в самом своем характерном облачении, невесть как оказавшаяся в глуши, на границе с Трилди, в сопровождении пары громил.
Только что упомянутые личности не сидели - один из них прохаживался за спиной женщины, второй стоял, скрестив руки на груди, слева и сзади от нее. Оба были в плотных войлочных одеждах, каждый носил по мечу на поясе.
По краям будки стояли какие-то шкафы, на полках стояли самые разнообразные предметы, часть из них просто была свалена в кучу на полу. Вместе они составляли незамысловатый троллий скарб. Полузаваленная дверь в дальнем углу вела не то на склад, не то в спальню.
Войдя внутрь, Зилум с ловкостью невероятной уселся на табурет, соответствующий по размерам столу, сделал жест в сторону других таких же табуретов, стоящих сбоку, приглашая присаживаться и гостей. Затем спросил:
– Так на чем мы остановились, мадам Бруно?
– Зилум, для начала мы должны остаться одни.
Тролль размышлял секунды две. Затем с виноватым видом повернулся к гостям:
– Простите, что приходится выставлять вас за дверь, но тайна таможни, вы ведь все понимаете...
– Да нет проблем, мы и так уже пять часов стояли в очереди.
– Мы это уладим за пару минут, прошу не беспокоиться...
Роберт, Лука и Флоорил вышли на улицу. Солнце находилось с противоположной стороны будки, так что они были в тени. Усевшись, облокотившись на край доски и примяв траву (которая росла под полом таможни довольно густо), люди и тролли завязали разговор.
– Я все-таки хочу извиниться за своего собрата. Видите ли, он уже две недели торчит здесь, пока смена проходит дополнительное обучение. Замотался совсем, бедняга... Каждый день по сотне человек через границу идет в обе стороны. Хорошо еще, что обратный поток через параллельный тракт пустили, так бы совсем караул был. Вот и забывает про хорошие манеры.
– Да говорю же, мы и так пять часов стояли, тут хотя бы присесть можно. Поговорить опять же. Да и тебя, небось, тоже двадцать раз на дню за дверь выставляли, когда очередной жутко секретный товар провозили.