Отвергнутая
Шрифт:
На самом деле, с работой я справилась лучше, чем ожидала, и теперь смогу приобрести дополнительный обогреватель на случай, если зима станет еще суровее. В этом году похолодание было слабым, но скоро должны были начаться сильные заморозки. Я хотела подготовиться.
— Увидимся позже, — крикнула я всем, выходя.
Было около полуночи, и мне нужно было пройти пару миль до дома, поэтому я не стала терять времени даром и начала с пробежки в среднем темпе. Худ-Ривер, штат Орегон, во многом напомнил мне дом стаи. Обилие лесов, прохладная погода, но, в отличие от Тормы, здесь было много проезжих машин. И, безусловно, много людей.
Было
Когда я была примерно на полпути к дому, ощущение напряжения в позвоночнике усилилось, и по мере того, как я замедляла шаг, по коже пробегали мурашки. Я потратила больше нескольких секунд, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, что меня так встревожило.
Так далеко от главного города было очень мало света. Лес вокруг меня был густым и зловещим, и даже с моими чувствами оборотня выглядел жутковато. Не в первый раз я проклинала свой выбор изолированного домика, но, учитывая мою несуществующую историю аренды и отсутствие стабильного дохода, это было единственное место, которое я смогла найти. Я не слишком беспокоилась, думая, что, когда превращусь, лучше всего будет уехать из города, но это действительно сделало меня уязвимой, и мне некого было позвать на помощь.
Сейчас все, что я могла сделать, это бежать и чертовски надеяться, что это не очередной оборотень.
Изо всех сил работая руками и ногами, я побежала, сосредоточившись на дыхании и стараясь не споткнуться о собственные ноги. Оборотни от природы грациозны, а мое ночное зрение превосходно, но в подобных ситуациях допускаются ошибки, и я отказывалась быть героиней классического фильма ужасов, которая спотыкается о собственные ноги.
Лес вокруг меня становился все темнее, когда я увидела знакомую тропинку, которая вела к моей хижине. Слава богу.
Я преодолела первую ступеньку и запрыгнула на крыльцо, одновременно нащупывая ключ, чтобы вставить его в замок. На этот раз у меня не возникло никаких проблем, я открыла замок одним поворотом, прежде чем вломиться в дверь и захлопнуть ее за собой. Мое дыхание вырывалось прерывистыми вздохами, когда я пыталась успокоить расшатанные нервы.
Однако я не теряла бдительности и поспешила на кухню за оружием, не сводя глаз с входной двери и ожидая, что они вот-вот ворвутся в нее. После пяти минут стояния в темноте, сжимая в потных ладонях два больших мясницких ножа, я подкралась к окнам. Выглядывая из каждого, я искала движение, но не было никаких признаков того, что снаружи кто-то есть.
Неужели разыгравшееся воображение взяло надо мной верх?
Я прошлась по остальной части хижины, включив единственную лампу в гостиной. Две комнаты составляли основную часть этого ветхого жилища, в котором было очень мало интересного — за исключением великолепного старого камина из красного кирпича.
Однако я слишком устала, чтобы возиться с этим сегодня вечером, поэтому просто проскользнула в крошечную ванную и приняла чуть теплый душ, прежде чем переодеться в майку и чистое белье и забраться в постель. На всякий случай я держала ножи при себе, но, похоже, никакого нападения не предвиделось. Во всяком случае, не сегодня.
Устроившись поудобнее, я начала читать новую книгу в телефоне. У меня был дрянной старый смартфон,
одна из ранних моделей, но в нем было приложение Kindle, которое было моим спасательным кругом в поисках книг в мягкой обложке.Сериал об оборотнях, который подарила мне Дэнни, был давно прочитан и закончен автором, но этот автор познакомила меня с другими удивительными независимыми писателями, и в настоящее время я работала над новым любимым сериалом.
Драконы-оборотни, согласны?
Я имею в виду, что, возможно, я сама была оборотнем, но мысль о здоровенном парне-драконе была просто чертовски восхитительной. Я надеялась, что они где-то там, спрятались, и концепция была не такой фантастической, как ожидало бы большинство людей. Может быть, я смогу как-то повлиять на судьбу и найти себе пару в виде дракона-оборотня. Случались и более странные вещи, и, честно говоря, я предпочла бы в качестве пары любого другого оборотня, а не волка. Эти ублюдки десять лет портили мне жизнь, и я была готова к переменам.
6
На следующий день у меня не было смены в закусочной, и, поскольку я все еще была в напряжении из-за того, что за мной наблюдали прошлой ночью, я решила залечь на дно. Может быть, попробую решить некоторые проблемы в хижине.
Два часа спустя, когда дверь висела под еще большим углом, в ванной было еще больше грязи и накипи, чем обычно, а в холодильнике пусто, как никогда, я решила покончить с этим и отправилась в город, чтобы купить еды, которой мне хватило бы до конца недели.
Приближалось полнолуние после солнцестояния, а я все еще не придумала никакого плана. Было неизбежно, что я потеряю контроль над своим волком. Она должна была сделать первый шаг к свободе, и, делая это, я понятия не имела, какой путь она выберет. Хижина находилась в глубине леса, и, по логике вещей, любое животное должно оставаться в пределах природы, но, зная мою удачу, она направилась прямиком в Худ-Ривер, где параноик-человек выстрелил бы ей в зад.
И, конечно, сначала мне нужно было пережить смену.
Несмотря на все эти опасения, я по-прежнему не жалела о своем стремительном бегстве из Тормы. Я сожалела только о Симоне. Я так сильно по ней скучала, и я причинила ей боль своим отъездом. Меня постоянно мучило желание поговорить с моей лучшей подругой, но я знала, что даже один телефонный звонок может перевернуть мою нынешнюю жизнь с ног на голову. Теперь стая была полностью модернизирована, и они знали, как выслеживать людей. Я не могла оставлять никаких следов. В телефоне был включен режим полета, что помогало мне разобраться с уже загруженной для чтения папкой, но не позволяло связаться с оборотнями.
Приехав в город, я сразу же направилась в местный магазин. Он был заполнен наполовину, все выглядели немного замерзшими и несчастными, когда загружали свои корзины. Никто не взглянул в мою сторону, хотя технически я была еще достаточно новенькой, чтобы вызвать любопытство. Моей первоначальной сдержанности было достаточно, чтобы предотвратить их расспросы, и в эти дни я обычно могла спокойно ходить по магазинам.
Сегодня я направилась прямиком в отдел мясного ассорти. За последний месяц моя потребность в мясе возросла, и, хотя было трудно позволить себе свежую нарезку, которой так жаждала моя будущая волчица, было крайне важно, чтобы она не голодала.