Окаянная душа
Шрифт:
Падение Зарины было не столь зрелищным: она приземлилась на задницу и секунд десять после этого люто надеялась, что каменная поверхность площадки ощущает тот же болезненный дискомфорт от соприкосновения с ее пятой точкой, что и ее вышеназванное место с вышеупомянутой поверхностью.
Меч солдата валялся в нескольких сантиметрах от девочки, а его острие норовило воткнуться в бок. С подозрением оглядываясь на игриво сверкающую поверхность клинка, Зарина поползла прочь. Ей почему-то казалось, что оружие может нежданно-негаданно ожить и уже самостоятельно продолжить атаку. Вот так и становятся параноиками. Или психами.
На фоне здания входа в замок развивались лиловые флаги. Чуть-чуть работы фантазии и вы заметите, как воздушные потоки собираются в греющие душу слова «Добро пожаловать».
— Вот дерьмо, — тихо выругалась девочка, поднимая руки и делая вид, что сдается. В то же время она опустила голову и исподлобья глянула на новых противников.
Двое рослых мужчин с копьями оказались стражниками воинства Королевства Водолея, охраняющими вход — главную арку. И как они с Мини-бикини раньше не заметили эту парочку? Умело маскируются?
Солдаты воинства Водолея разительно отличались от своих коллег по работе со стороны Весов. А уж их одеяния — это отдельный разговор. Если форма солдат Королевства Весов представляла собой образец строгого и аккуратного консервативного стиля, то одежду этих двоих можно было охарактеризовать как «свободолюбивая мешковатость». Свободные длинные темно-лиловые с черными вкраплениями рубашки без единой пуговицы, запахнутые на груди и подвязанные на поясе серым куском ткани с бахромой (или это был шарф? Зарина затруднялась точно определить), штаны, представляющие собой сборище тканевых складок и настолько свободные, что ветер без труда трепал штанины, создавая ложный образ того, что мужчины одеты в длинные юбки. Непонятно, как штаны удерживались на поясе, но вполне возможно, что их хранил от падения все тот же «шарф» с бахромой. Чуть ниже колен солдат красовались пластины из какого-то неизвестного твердого материала, оберегающие голень, а ноги были облачены в сандалии, правда, не на голую кожу, а предварительно обмотанную белой тканью, отдаленно напоминающей бинт. Лоб каждого из мужчин был перевязан светлой лентой с четким рисунком двух волнистых линий — символом Королевства Водолея. Картину завершала длинная рубашка-халат из плотной ткани светло-лилового цвета. У одного солдата она была просто небрежно наброшена на плечи, а у второго надета полностью. Широкие рукава спускались ниже локтевого сгиба, но не доходили до кисти, не мешая мужчинам при использовании копий. Ах да, интересная заметка: воинство Водолея было оснащено одними копьями, ножен с мечами не наблюдалось. Видимо, в Королевстве Водолея экономят на одежде и вооружении. Но не стоит высказываться об этом вслух — доблестные воины могут и обидеться.
Зарина глубоко вздохнула и остановила взгляд на кончике ближайшего копья. Может, договориться? Высказать им ту же просьбу об аудиенции с их главнокомандующим? Вряд ли приказ Старшего Советника атаковать ее и гарпию касался их — ведь в компетенцию Хонора Роуланда не входит командование чужим воинством? Это было бы слишком унизительно для солдат Водолея. Тем более что в отличие от тех же аккуратных и одетых с иголочки солдат Весов, смотревших на них с ненавистью и страхом, взгляд этих двоих выражал лишь любопытство. Уже неплохо.
— Стража! Остановите мальчишку! Это диверсия! — донесся до их слуха голос Хонора.
Солдаты встрепенулись, и копья взметнулись выше. А вот это плохо.
— У меня срочное дело, — почти извиняющимся тоном сообщила Зарина, вскакивая на перила балюстрады.
Она видела, что даже при четком указании Старшего Советника, королевская стража Водолея колебалась. Наверное, им претила мысль о нападении на ребенка, а, может, они просто не понимали, чем этот мальчишка может быть опасен. В любом случае Зарина была благодарна им за заминку и в последующем ощущала даже некоторое сожаление о том, что придется убрать с пути и их.
Под ногами далеко внизу волны бились об угольно-черные скалы. Первый солдат получил прицельный удар пяткой
в нос и вышел из строя, так и не выпустив из рук копья. Боже, они что, не знают что такое рукопашная? В этом мире хотя бы у кого-нибудь наличествует реакция? Предаваясь своим глубоким тоскливым размышлениям, Зарина забыла о существовании второго солдата и проворонила его атаку. Однако удар не достиг цели. Что-то сбило его с ног и протащило добрый десяток метров.— Не прошло и сто лет, — проворчала Зарина, злясь на себя за расхлябанность и направляясь в сторону застывшей у главной арки Ланиэль. Та стояла, недоуменно глядя на свои руки с когтями, будто удивляясь тому, что они у нее есть и ими даже можно пользоваться. — У тебя такая фишка вступать в игру в самый последний момент?
— Простите, госпожа, — глухо откликнулась Ланиэль, не отрываясь от созерцания своих рук. Похоже, она пребывала в состоянии шока.
Зарина от души хлопнула гарпию по плечу, та вздрогнула и дико воззрилась на девочку.
— Нам пора нанести визит высшим особам, — Зарина ткнула пальцем себе за плечо: к главной арке приближался Старший Советник, за ним, прихрамывая, двигались его подчиненные, — пока вон те субъекты во второй раз не выразили нам свое несдержанное неудовольствие.
— А эти? — Ланиэль указала дрожащим пальцем на лежащих у их ног солдат воинства Водолея.
— Эти тоже к ним присоединятся, когда очухаются, — уверенно сказала Зарина и потянула гарпию за собой внутрь замка.
Они бежали, не чуя ног, подгоняемые гневными воплями преследующих. В оре голосов ясно угадывался голос Хонора — еще бы, самый яростный и злой голосок. Наверное, если сегодня Старший Советник не поймает и не покарает их за наглость, то уснуть спокойно не сможет.
— Стесняюсь спросить, моя госпожа, — обратилась к Зарине гарпия.
— Что тебе?
— Вы все еще хотите в туалет?
От неожиданности Зарина чуть не остановилась. Во Мини-бикини дает!
— Понятное дело, прудить в штаны мне не в кайф, — несмотря на быстрый бег и учащенное дыхание, у нее получалось выдержать серьезный тон. — Акклиматизация вместе с прыганием из одного мира в другой не пошла на пользу моему организму. У меня революция в желудке, об остальном умолчу.
Ланиэль мученически задумалась. Ее грудь подскакивала с пугающей частотой и угрожала оторваться. Или вывалиться из лифчика. Интересно, а последнее может шокировать преследующую их толпу мужиков? Зарина помолчала пару секунд, а потом расхохоталась. Правда смеяться долго у нее не получилось — для бега требовалось нормальное дыхание.
— Шутка, Мини-бикини! Это была шутка! Расслабься!
Ланиэль на ходу одарила девочку обиженным взором.
— Я же к вам со всей душой, а вы…
Зарина ее проигнорировала. Она сжала кулаки и бросила быстрый взгляд на бегущую рядом гарпию. В ее голове проносились мысли, что лететь было бы быстрее, но, к сожалению, размер коридоров не позволил бы Ланиэль свободно расправить крылья.
Перед глазами мелькало бесчисленное множество картин в позолоченных рамах с изображением природы — наверное, вдохновением художников служили пейзажи Утопии. Коридоры походили один на другой и все больше напоминали лабиринт, развилки отграничивались колоннами и украшались круглыми пушистыми коврами, но столь же педантично походили один на другой. Лицо Ланиэль мрачнело с каждым поворотом, она никогда раньше не бывала в замке Водолея и не имела представления, в каком направлении им двигаться. С таким раскладом их поимка — дело времени, и лучше не фантазировать, что сделает с ними Хонор Роуланд, а особенно с Зариной, за то, что она посмела опозорить его перед подчиненными.
— Куда бежать? — выдохнула Зарина, собирая в складки ковер при очередном повороте.
— В тронный зал? — неуверенно предположила Ланиэль.
— И где он?
— Боюсь признаться…
— Что?
— Я все-таки боюсь…
— Мини-бикини!
— Я не знаю, где тронный зал.
— Черт!
— Согласна с вами.
В воздухе что-то просвистело. Зарина пригнула голову. В картину, мимо которой они пробегали, изображавшую олененка на лугу, воткнулось копье.
— Прости, Бэмби, — пробормотала девочка. Вопреки трагичности сложившейся ситуации Зарине хотелось захихикать. Видимо, это все стресс.