Охотник
Шрифт:
неплохую карьеру, но не стал этим заниматься. Он отказывался от переводов с
повышением, так как знал, что потеряет при этом то дело, которым жил. А сидеть в
штабе,рыться в бумагах, заниматься интригами и политикой ему было невыносимо скучно и противно. Достигнув того максимумав звании, который был возможен при
занимаемой им должности, он остановился в служебном росте и получал лишь награды. Они сыпались на его взвод проливным дождем, да еще какие! Однажды на смотре по поводу приезда командующего Од, не послушав совета друзей, надел все, что
обычно валялось у него в шкафах и полках. Произведенный эффект породилцелый ряд легенд, до сих пор кочевавших по всей армии. Появилась
Дорога круто свернула влево и начала подниматься на холм. Пасмурное небо все больше светлело, с холмов сползал белоснежный густой туман. Следующий позади грузовик включил дальний свет, по яркому сиянию которого через минуту его только и можно было различить.
Несмотря на недолгий путь, они находились в дороге не больше четырех часов, выражение лиц у всех было утомленным. Скорее всего, мучила неизвестность. Первое, чему учил своих людей Од, была сила воли и духа. Принцип, не раз, спасавший его самого в трудных, почти безвыходных ситуациях и дававший неплохие результаты среди его людей. Поэтому он знал: все они готовы хоть сейчас к любому испытанию.
Машины уменьшили дистанцию и, сбавив скорость, въехали в ворота какого-то расположения войск. Двигатели затихли и прибывшие быстро освободили фургоны, выстроившись рядом.
Майор, командующий операцией переброски, дал команду "Вольно!" и удалился внаправлении двухэтажного здания, стоявшего поблизостизаасфальтированного плаца. Ожидание длилось недолго. Уже через пять минут явившись, майор объявил, где всем разместиться, и передал прибывших под командованиеместного полковника.
Разместив на новом месте, людей накормили и приказали отдыхать до вызова. Уже через час Од узнал, что всех командиров по очереди вызывают в штаб. О том, что там происходит, никто не рассказывал, поэтому стало ясно, что, скорее всего, раздаются задания. В дверях казармы, где расположилась команда Ода, появился лейтенант в полевой форме и, не утруждая себя соблюдением устава, просто передал Оду распоряжение явиться к новому командованию. Такое поведение было знакомо и очень понятно Оду. Там, где смерть каждую секунду может настигнуть любого, несмотря на чины, все становятся равными, и генералы, и рядовые. Страхи инстинкт выживания начисто вышибает строгое соблюдение дисциплины. Эта печать, налагаемая раз и навсегда, не удаляется ничем. Даже вернувшись в прежнюю, мирную, обстановку,уже никто не станеткозырять, если только рядом нет никого выше званием и понятия не имеющего, что такое настоящая боевая обстановка.
Од вскрыл конверт, который передал ему лейтенант. На глянцевом листе с армейской символикой было предписание об инструктаже взвода для выполнения боевой задачи в химически загрязненном районе, с применением нестандартных вооружений. Для получения более подробных разъяснений предписывалось явиться немедля, удостоверившись в боеготовности всех без исключения вверенных ему людей.
Од быстро провел поверку, убедился, что все в порядке и, запретив удаляться из
казармы, распустил выстроившихся в вестибюле солдат.Немного помедлив,
он направился в уже известное как штабдвухэтажное здание.
Краткий инструктаж о зоне химического загрязнения Од решил не дополнять
расплывчатой фразой о нестандартном вооружении. Он привык к более точным
данным и не хотелдо выяснения подробностей создавать условиядля бесполезных
разговоров.
Вычищенные до блеска коридоры штаба пахли стерильностью. Од поднялсяна второй этаж, где, как сказал постовой, располагалось командование. Двери в кабинет были приоткрыты. Оттуда тянуло запахом дорогих сигарет. Од постучался и вошел.
В большой комнате, ярко
освещенной лампами дневного света, сидело двое. У дальнего, добротно изготовленного, стола резного дерева курил командир гарнизона, мужчина лет сорока, уже начинающий седеть. За длинным столом, примыкающим к командирскому, откинувшись в кресле, расположился уже знакомый Оду принимавший их полковник.Од отрапортовал и застыл в ожидании.Оба полковника не спеша, внимательно осмотрели его и, переглянувшись, стали более серьезными. Первым заговорил командир гарнизона:
– Мы вызвали Вас, капитан, для того, чтобы обсудить Ваше задание,- он жестом указал Оду на стул и продолжал,-хотелось бы, чтобы Вы задавали как можно меньше вопросов, поскольку мы и так слишком много Вам расскажем. Надеюсь, все остальное додумаете сами.
Он испытующе посмотрел на Ода и, задержав взгляд на нем не более нескольких секунд, перевел его на полковника.
– Завтра в десять часов утра ваш взвод должен отправиться в город. Карту с маршрутом движения получите сейчас, амуницию и оружие - в пять часов вечера. Цель десанта - проникнуть в центральный район и овладеть зданием бывшего института химических исследований.В подвалах этого зданияи в нем самом по нашим предположениям находится некий профессор со своей группой в количестве пяти человек. Необходимо найти его и живым доставить сюда. Несколько месяцев назадон получил от нас разрешение на серию экспериментов в районе города. Мы пустили его и его людей под колпак, и с тех пор его никто не видел и не слышал. Он не вышел на связь и не явился в установленный срок. Позавчера нашему спутникуудалось достаточно четко снять центр города, и на снимке мы рассмотрели трех людей, передвигающихся около того самого здания. Учитывая то, что одеты они, были в гражданскоеи что последние, исчезнувшие там до этой группы, ушли в район полгода назад, вероятно, это они.Нас интересует, почему они остались в живых, и чем они там занимаются. В районе не может жить никто, там смертельная концентрация некоторых видов газов и почти нет кислорода. Теперь о продвижении к центру.
Командир встал из-за стола и подошел к окну, за которым проносились низкие дождевые облака:
– Поскольку воздуха в баллонах вам будет хватать на полдня, мы намеренысбрасывать новые запасы в заранее оговоренных местах. На карте они обозначены зелеными точками. Будьте готовы к тому, что связь действовать не будет, поэтому обо всем мы рассказываем Вам сейчас.Для кожи и слизистой глаз тамникакой опасности нет, только для дыхания. И еще кое что. В городе полно мутантов.
Од вопросительно взглянул на командира. Тот, видимо, ожидал подобной реакции и улыбнулся:
– Да-да, именно мутантов, причем, пока невыясненной природы. Они весьма
опасны. У нас уже погибло пятнадцать человек. Те, что вернулись, задачи своейне
выполнили и назад даже под страхом трибунала идти не хотят. По их описанию это
нечто почти прозрачное, размерами с крупную собаку. Замечали некое подобие зубов, но кромсает жертву это существо чем-то невидимым или незамеченным. Вас оснастят персональными радарами с системой опознавания. Но мутанты
действуют стремительно, так что будьте начеку все время, можете не успеть.
Насчет оружия. Мы дадим вам все самое лучшее: защитные жилеты, лазеры ближнего боя и каждому по новейшему плазменному автомату. Гранаты будут экспериментальные, сверхмощные. С ними поосторожнее. Они хоть и прошли испытание, все же мы опасаемся, что кто-нибудь не рассчитает их убойной силы и бросит не так далеко, как следует. Кстати, у них есть система отсчета времени, и лучше всего будет закладывать их как бомбы. Будем благодарны, если вам удастся притащить хоть одного мутанта, но не увлекайтесь: помните о главном.