Оглянись в темноте 3
Шрифт:
Вот и получается, что как только в состав империи войдет бывшее королевство Сирт, империя начнет переваривать саму себя. Какое-то время все будет казаться нормальным, и даже стабильным. Занятая половина континента все-таки регион самодостаточный. Но требуется вектор развития. Устремленность, дальняя цель. Иначе начнется процесс самоедства, ожирения и потеря политической активности. Без амбиций, без вектора движения, любая империя обречена на распад. Я понимаю, что это вопрос десятилетий если не больше, но я уже был свидетелем распада империи в прошлой жизни, успел застать хоть и в довольно юном возрасте. Там конечно немного другая ситуация сложилась, но это не единственный пример из истории прошлого мира. Я и в этом мире уже узнал историю падения великой магической империи, на континенте Арда. Именно этот континент может стать следующей
Ная впала в состояние шока, когда застукала нас с Алей в нашей комнате, когда супруга помогала мне затянуть корсет на платье леди Мары.
В первый момент она меня не узнала, потому что и косметика, и грим уже были нанесены, но несколькими секундами позже, она только захлопала глазами повернув голову чтобы заглянуть мне в лицо.
— Ард! Что происходит?!
— Ная, — взяла на себя инициативу супруга, — позволь представить, леди Мара.
— Собственной персоной, — подтвердил я измененным голосом, демонстрируя при этом довольно манерный жест. — Ну, что скажешь, дорогуша, как я выгляжу?
— Обалдеть! — выдохнула сестренка и села на кровать. — Королева преступного мира, о которой ходят слухи по всему Хадарису, мой брат! Вот же я дура! Ведь могла же догадаться! Ты не раз мне попадался, когда от тебя пахло духами и дамскими благовониями! А я думала, что ты по салонам шляешься! Но зачем?!
— А как еще скрыть глаза, а три года назад еще и мальчишеский голос? Вот и пришлось вертеться. Леди Мара подмяла под себя четверть города.
— Это как раз всем известно. Ты в курсе, что про тебя ходят немыслимые слухи и легенды?
— Конечно в курсе, именно я эти слухи и распускаю.
— Платье, между прочим шикарное. И куда ты такой нарядный и вооруженный собрался?
— В планах подмять под себя Явал.
— Прям сгораю от любопытства посмотреть, как ты это делаешь.
— Прости котик, но это невозможно, ты уж очень приметная, а леди Мара, слишком дурная компания. Лучше прикройте меня, коль уж так глубоко влезли в мои тайны. Если леди Мару раскроют, мне придется очень несладко. Так что вы уж постарайтесь.
— На этот счет не переживай, удачи тебе, братик.
Еще раз проверив снаряжение, захожу в темную комнату гардероба и закрываю за собой дверь. В мгновение соскальзываю в тени, и вижу, как буквально через несколько секунд мои девчонки опять открывают дверь наблюдая совершенно пустую комнату.
— Я тоже так хочу! — чуть ревниво бурчит Ная.
— Прикоснись к тьме и сможешь, — тихо шепчу ей на ухо и легонько толкаю в спину.
— Будь осторожен, — улыбается Ная, — осматриваясь по сторонам в полумраке комнаты.
— Я всегда очень осторожен, — вновь шепчу ей в самое ухо.
Богиня Иша тоже не обделила Наю способностями, так что наверняка каким-то фокусам с тьмой она сможет научиться.
На этот раз я шел в Явал с конкретной целью, сколотить банду, которая захватит мне город, примерно так же как сделал это Сирд со своими ребятами. Здесь, на севере, моими солдатами станут не криминальные личности, а наемники. Дюжина крепких парней и четыре девчонки, которые всю весну работали на барона Сивила Штарга, владеющего Явальскими корабельными верфями, но, когда пришло время платить по контракту, люди барона закатили вместе с наемниками бурную вечеринку, опоили солдатиков снотворным, и поставили оттиски членов отряда на бумаге подтверждающей выплаты в полном объеме. Там довольно приличная сумма набегала, что-то около пяти сотен золотых. Проблема в том, что и работенка, которую они делали, тоже не совсем чистая и в гильдии не регистрировалась. В их задачу входил рейд по лесозаготовительным артелям с целью запугиванья лесорубов чтобы не поднимали цены на сырье. Лесорубов в свою очередь обкладывал непомерными, завышенными налогами, поместный граф, на землях которого и велась заготовка леса. И если лесорубы не поднимут цены, то станут работать в убыток. Пока реформы на северных землях империи не вошли в активную фазу,
я решил влезть и взять ситуацию в городе под контроль. Шестнадцать довольно слаженных и проворных наемников отлично смогут стать ядром будущей агентурной сети. Сейчас эти бедолаги сидят в местной тюрьме по ложному обвинению в том, что угрожали расправой барону. Как мне кажется, наемникам давно уже нечего делать в крупных городах, а эти набрались боевого опыта в недавней военной компании в княжестве Кирин, и вот вернулись в родные края попытать счастья как солдаты удачи. Дурная затея, но мне кажется, что я смогу помочь им сменить профиль.Монополист в строительстве кораблей на севере, барон Сивил Штарг, имел и государственные заказы. Воровал за троих. После первого же выхода в рейс его корабли почти сразу вставали на ремонт, где устраняли недоделки, но уже за счет судовладельцев. Разумеется, что, как и у многих, в том числе и у меня, у барона велась двойная бухгалтерия. Пробравшись в его дом, где он хранил настоящие книги доходов и расходов, я вскрыл сейф и вынес из него все до последней медной монеты и спрятал в тенях.
Вернувшийся домой барон, не сразу обнаружил пропажу, но, когда увидел, что сейф вскрыт и все содержимое пропало, у бедняги чуть ни случился сердечный приступ.
— Очень неприятное ощущение, когда вдруг осознаешь, что стал жертвой воров, — произнес я, выходя из теней, кладя лезвие катаны на плечо барона, -неправда ли, господин Сивил Штарг.
Барон резко развернулся и попятился к своему письменному столу.
— И ведь даже на помощь не позвать, — улыбаюсь я, не опуская клинок, — экономишь даже на прислуге старый скряга.
— Я знаю кто ты! Знаю! — блеет барон трясущимися губами.
— Раз знаешь, то должен понимать, что ты в очень цепких лапах. У тебя есть три варианта. Вариант первый, я передаю все твои настоящие документы и кассовые книги аудиторам из министерства финансов, которые сейчас лютуют на севре, в результате чего ты лишаешься титула и летишь белой птицей на каторгу. Вариант второй, я пускаю в дело меч, отделяю от твоей дурной башки все лишнее, и твоя верфь уходит с молотка в пользу герцогства. И вариант третий, ты составляешь купчую на верфи и на свой дом, на имя Баргуса, получаешь сто золотых и ровно сутки на то чтобы исчезнуть из империи навсегда. Выбирай, каторга, смерть, или купчая?
— Купчая! Купчая!
— Хороший выбор. Тогда садись и заполняй.
Купчая действительно довольно стандартный бланк, в который достаточно вписать имена участников сделки и оговоренную сумму. Главным во всем документе будет только сургуч с печатью баронского перстня.
Как только перепуганный старик составил документ, я все проверил, и выдал ему кошель с сотней золотых империалов. Я дал ему шанс, но как только он окажется на свободе, он тут же побежит в комендатуру, я это просто вижу. Так что придется его убирать. Свой дом и верфи барон оценил в двести тысяч золотых, как по мне то сумма несколько завышенная. Но это не имеет значения.
Я вышел через дверь оставив барона одного. Спрятался рядом с домом и стал ждать, наблюдая за тем как поведет себя этот жадный старик. Само собой, не прошло и десяти минут как этот идиот помчался в сторону комендатуры. Неужели не понимает, что сказать ему стражам порядка просто нечего. Эх, ладно, придется зачищать.
Прямо из теней ставлю подножку этому идиоту, а когда он упал просто сворачиваю шею. Снимаю перстень барона, связку ключей от дома мастерских и сейфа, забираю назад свои сто золотых, а Антрацит избавляется от тушки. Все, нет тела, нет дела. Сразу после этого, не скрываясь, продолжаю начатый бароном путь в комендатуру.
Интересно было наблюдать за реакцией дежурного офицера комендатуры, когда в его обитель вальяжно вошла роскошно одетая, вооруженная необычным мечом, дама.
— Могу чем-то помочь госпожа? — вежливо интересуется офицер, вставая из-за стола.
— Ну разумеется, дорогой офицер. В вашем заведении, по недоразумению оказались мои друзья, отряд наемников «Быстрые клинки», хочу уладить этот вопрос.
— Их обвиняют в том, что они угрожали барону Сивилу Штагу расправой.
— Ну ведь угроза расправы и сама расправа, не одно и то же. Согласитесь, офицер. Тем более что я обсудила этот вопрос с бароном. Мы все уладили. У нас возникли некоторые разногласия по поводу финансов. Но теперь все решилось. Ваше понимание и содействие в этом вопросе, может в значительной степени повысить вам настроение и утяжелить кошель.