Одержимый
Шрифт:
Баниши скрипнул зубами. Тяжело, как тяжело... Еще совсем недавно такое даже нельзя было вообразить, даже само предложение было невозможно. Это требование означало отказ Девятки от монополии на магию. И ее раскол. Ведь стоит только начать... Недовольные теперь смогут свободно уходить, создавать свои школы, использовать дар, как им заблагорассудится, не связанные дисциплиной, общей политикой. Но отказаться... В Сардиге объявлена мобилизация, формируются новые части, но они опаздывают, как они опаздывают! Баниши посмотрел на карту. Размашистые стрелки показывали метания орков по территории государств Лиги. Проклятый Гуграйт! Все,
– Ему нужны мы! Он хочет убить нас, уничтожить Девятку!
Баниши удивленно посмотрел на Хобахаву. Он что, говорил вслух?
– Прошу прошения - Каганаша поводил пальцем по письму - Гроссмейстер рекомендует сейчас попытаться заключить с Гуграйтом перемирие...
– А мы не пытались? Не пытались?!
– перебил Баниши.
– Страну эту их признали, Пограничный Рубеж отменили, мир и дружба во веки веков, и что? Он даже не ответил!
– Поскольку сейчас у человечества нет достаточных сил для безоговорочной победы над нелюдьми, - спокойно продолжил Каганаша. Гроссмейстер предлагает выдать Гуграйту некую удерживаемую нами... э-э, то ли Илю, то ли Елю, я не понял.
– Что?
– Гроссмейстер пишет, что, допрашивая плененных кочевников, выяснил, что Гуграйт ищет эту девицу из племен, которая, как он считает, находится у нас, и основная причина войны - попытка Гуграйта вернуть ее.
– Что?!
– Баниши снова взглянул на карту. Две трети территории Лиги лежали в руинах, выжженная земля, толпы беженцев, и из-за чего?
– Это все - из-за женщины? Из-за какой-то орчихи?!
– Магистру захотелось рассмеяться и завыть одновременно.
– Я не понимаю. Может, это не он, это мы все свихнулись? Скажите мне, я не понимаю! Устроить это все из-за женщины?! Кто из нас ненормальный я или он?!
Магистры молчали.
– Отдать ему, отдать к чертовой матери!
– Баниши резко встал.
– Господа магистры, наше Совещание откладывается. Я еду в Эрфорд и привезу эту девчонку. Пусть забирает эту...
– Магистр замолчал, махнул рукой.
– И пусть убирается, пусть оставит нас в покое!
– Баниши быстро зашагал к двери
– А что ответить Гроссмейстеру?
– Подождет.
– Баниши остановился, задумчиво оглянулся Да, а подстраховаться не мешает. Пока дело с Гуграйтом, с этим чертовым сумасшедшим Гуграйтом не завершено, за магистрами стоит последить.
* * *
– Магистр, магистр.
– Тихий шепот.
Хобахава повернул голову на подушке, огляделся. Никого.
– Магистр, вы меня слышите?
– Уже громче.
– Кто здесь?
– Это я, Шеридар
Его ночной посетитель. Значит, он ему все-таки не приснился. Хобахава снова осмотрел неуютную комнату гостиницы. Света ночной лампадки было недостаточно, чтобы разогнать густой сумрак в углах, и все же... И все же в комнате, кроме него, никого не было.
– Где вы?
– Я не здесь. За вами следят.
– Следят? Кто?
– Не важно. Мне нужно...
– Нужно?
– Хобахава приподнялся на кровати.
– Вы мне что обещали? Вы говорили, что убьете Гуграйта, а вместо этого, вместо этого...
– Магистр,
его спасла случайность, мне почти удалось.– Голос стал настойчивей.
– Магистр, у нас нет времени...
Стук в дверь.
– Господин магистр, Служба Безопасности. Господин магистр, кто у вас?
– Хобахава, у нас нет времени. Скажите, где Девятка держит эту девку?
– Так, значит, это правда. Несчастный Ояхаси.
– Хобахава закрыл лицо рукой. Служба Безопасности, за ним...
– Господин магистр!
– В дверь стучали непрерывно.
– Это Служба Безопасности! Немедленно откройте дверь, или мы ее выломаем! У нас есть полномочия!
– Магистр, мы же союзники! Скажите, где она, где? Где эта девчонка Гуграйта!
Хобахава сидел, в отчаянии держась руками за голову. Во что он впутался? Одно за другим схлопывались охранные заклинания, дверь трещала под ударами. И его защита... Он чувствовал, как она содрогается от все усиливающегося давления.
– Ну же, магистр, ну! На этот раз промаха не будет! Где вы держите ее?!
– Открывайте, господин магистр!!
– Замок Эрфорд.
– Хобахава обреченно опустил руки, посмотрел в темноту.
– Спасибо, союзник, - Голос удовлетворенно шипел.
– И прощай.
Хобахава вдруг почувствовал резкую острую боль, словно вкручивающуюся в грудь, что-то лопнуло, и магистр, судорожно сжав край покрывала, повалился на постель.
* * *
– Господин магистр!
– Да?
– Баниши оторвался от своих записей, взглянул на вошедшего мага.
– Срочное сообщение. Магистр Хобахава мертв.
– Что?
– Баниши взял протянутый магом лист бумаги, пробежал его глазами. Немедленно объявите в замке тревогу! Закрыть все двери, все окна, никого не впускать.
– Баниши повернулся, посмотрел на прорезанное под потолком вентиляционное отверстие. Маленькое, до земли метров двадцать, и все же...
– Ну, что вы стоите?
– Баниши обернулся к магу и понял, что опоздал. Маг не стоял, он медленно падал с перерезанной от уха до уха шеей.
– А-а, черт!
– Магистр швырнул заклинание в метнувшийся в коридоре силуэт, расслабился, впуская силу, закручивая один за другим слои защиты.
Движение сбоку... Баниши поднял руку, готовясь встретить нападение. Что-то темное скользнуло с потолка, упало на магистра, сбивая с ног. Злое шипение, запахло паленым... Защита на натуан все-таки действовала.
– Осторожней, - хриплый голос, - ему еще говорить.
Занесенная когтистая лапа сжалась и вместо шеи врезалась, круша кости, в висок Баниши.
* * *
Крайт задумчиво смотрел на карту. Сардиг... Она там, она должна быть там. Он обыскал Кифт, Вальпию, Нагир, оставался только Сардиг... И значит, ему нужен Сардиг, и он его получит, чего бы это ни стоило. Он туда войдет.
Крайт встал, прошелся. Он туда войдет. Но как? Крайт снова склонился над картой. Идти напролом? Еще одна битва? В победе он не сомневался, но это означает задержку, опять задержку... Как ему не хватает этих потерянных из-за ранения полутора месяцев! Он чувствовал, он знал, его время кончается, оно почти на исходе, а потом... Боль уже не приходила приступами, она стала постоянной, непрерывной, она находилась в нем, пульсируя, словно живое существо, сроднилась, слилась с ним, став частью его сущности. И когда она окончательно поглотит его, наступит конец.