Ниндзямэн
Шрифт:
– Вы к кому?
– Через щель открытой на цепочку двери, на меня уставился детский тёмный глаз.
– К тебе, Харпер Роу.
– Вы из социальной службы?
– А похож?
Если тут сотрудники социальной службы ходят в ниндзя-костюмах, который я не стал маскировать, то этот мир ещё более стрёмен, чем кажется.
– Что вам надо?
– Видимо Харпер и сама поняла нелепость своего вопроса, а потому тут же сменила тему на более насущную.
– Я мастер-ниндзя и набираю учеников. Ты мне подходишь.
Какое-то время Харпер
– Убирайтесь!
– Донёсся из-за закрытой двери её звонкий голос.
Да, всё не могло быть настолько просто. Если среди бесконечного множества миров существует маго-мир Гарри Поттера, не представляю, насколько трудно приходится сотрудникам Хогвартса, которые вынуждены объяснять обычным людям, что их ребёнок является магом. Адская работёнка! Не став ломиться в дверь, проник в квартирку Роу через окно.
– Вау! Ты ниндзя, да?
– На меня с восторгом уставился вихрастый пацан в поношенной, но чистой одёжке.
– Как видишь, - благодушно пожал плечами я.
– Вы!
– В комнату тут же влетела маленькая не менее вихрастая, чем брат, шатенка, гневно посверкивая самодельным шокером.
– Я же сказала, убирайтесь! Или я вызову полицию!
– Вызывай, - облокотившись об стену и сложив руки на груди, разрешил я.
Взгляд Харпер панически заметался по комнате и остановился на старом кнопочном телефоне, что стоял на тумбочке подле потёртого дивана.
– Ну же, чего ты ждёшь?
– Подначил я её.
– Харпер, ты чего?
– Подошел к ней пацан.
– Это же настоящий ниндзя!
– Да хоть сам Бэтмен!
– Девочка решительно задвинула брата себе за спину, воинственно выставив перед собой электрошокер.
– Не знаю что вам нужно, мистер, но лучше вам немедленно покинуть наш дом!
Как не хотелось бы мне, грозно надвинувшись на малышню, прорычать 'Или что?', следовало быть более терпеливым.
– Ты знаешь, что мне нужно, Харпер. Я хочу взять тебя в ученики.
– Круто!
– Донесся из-за спины девочки радостный возглас.
– А мне можно?
– Конечно, - кивнул я.
– Кален!
– Шикнула на брата Харпер.
– Я уже сказала, что мне не интересно!
– Ну так давай я тебя заинтересую, - предложил я и пройдя дальше в комнату уселся на единственное кресло, которое подо мной жалобно заскрипело.
– Присаживайтесь, - я махнул рукой на стоящий рядом диван.
Пацана долго уговаривать не пришлось и он, вывернувшись из под руки сестры, уселся прямо напротив меня с любопытством разглядывая мою экипировку. Тяжело вздохнув, Харпер устроилась рядом, одной рукой прижав к себе брата, а второй всё так же тыча в мою сторону своим оружием.
– Говорите и проваливайте, - проворчала она.
– Итак, - я собрался с мыслями, - для начала скажу, что с начала обучения у меня, ваше обеспечение так же будет на мне. Но не это главное. Я раскрою ваши таланты, какими бы они ни были, научу вас выживать в городе и за его пределами, а так же защищать свою жизнь и жизнь дорогих вам людей. Вы не станете ниндзя, во всяком случае, подобными мне, но станете людьми, способными противостоять опасностям этого города, что уже не мало, хорошо образованными и обладающими навыками, которые позволят вам не просто выживать, но и жить, ни в чём себе не отказывая.
Глаза Калена излучали неподдельный энтузиазм, хоть он немного и приутих, поняв, что не станет ниндзя. Харпер же не скрывала свой скептицизм.
– А вам это зачем?
– Выразила она свои сомнения.
– Что вы будете с этого иметь?
–
Правильный вопрос, - одобрительно кивнул я.– Видишь ли, очень непросто найти себе не только толковых, но и, самое главное, надёжных помощников. Тех, кому можно доверить спину. Настолько непросто, что хоть самому выращивай. Чем я, собственно, и решил заняться. Так что помимо обучения я так же предоставлю вам и трудоустройство, причем, весьма хорошо оплачиваемое.
После долгих размышлений, я решил не скрывать от своих потенциальных подопечных практически ничего. Вернее ничего из того, что их касается. Дети ценят честность.
– Вы ведь наёмник?
– Я кивнул.
– Это, должно быть, очень опасно.
– Как говорит один мой друг, жить вообще опасно, а в этом городе - особенно. Не буду скрывать, опасности в нашем деле неизбежны. Ты, Харпер, в будущем можешь стать - а с моей помощью точно станешь - отличным техником. Техподдержка это то немногое, чего мне не хватает чаще всего прочего. И иногда тебе придётся принимать в операциях непосредственное участие. Разумеется, после того, как я удостоверюсь, что ты к этому готова.
– То есть, вы пришли ко мне из-за того, что я умею чинить всякие штуки?
– Недоверчиво произнесла Харпер.
– Не только чинить, но и создавать, - я кивнул на приборчик, который она устала держать на весу, а потому во время разговора положила рядом с собой на диван.
– Ну и в школе успеваемость у тебя хорошая.
– А Кален?
– У меня тоже хорошие оценки, - похвалился пацан.
– Всё верно, - кивнул я ему.
– А ещё, он твой брат, не разлучать же вас?
Да, подобные привязанности лучше держать внутри коллектива, меньше будет точек воздействия извне.
– Ты ещё мал, Кален, но уверен, и твои таланты мы найдём и раскроем.
– Правда?!
– Малой аж подскочил на месте.
– Конечно.
– Это всё очень заманчиво звучит, но боюсь, вы ошиблись, мистер. Пусть мы живём не богато, но лучше уж так, чем зарабатывать на жизнь убийствами людей.
– Очень взвешенная позиция для девочки твоих лет, Харпер. И, поверь, я её уважаю. Пусть я и не занимаюсь наёмными убийствами, это вовсе не означает, что во время любой другой миссии никто не пострадает, в том числе и с летальным исходом. Поэтому рад, что ты понимаешь всю серьёзность моего предложения, ведь приняв его, дороги назад уже не будет. Деятельность, подобная моей, нередко стоит за гранью закона, а потому, приняв моё предложение, однажды вы станете минимум соучастниками того, что американское законодательство классифицирует как преступление. Впрочем, - я даже улыбнулся под маской, - деятельность того же Бэтмена так же не вписывается в рамки закона. Ты можешь считать, что уже всё для себя решила, однако же, стоит мне уйти, и твою голову тотчас наполнят сомнения. А потому подумай хорошенько, Харпер, что будет лучше для вас с братом. Прикинь перспективы. Если надумаешь, - я положил кусочек картона размером с визитку, только без каких-либо надписей, на разделяющий меня и детей журнальный столик, - просто разорви это. Но учти, долго ждать я не буду, в этом городе много талантливых сирот, что не упустят подобный шанс.
Сказав это, я использовал шуншин, оставив детей удивлённо озираться в своей квартире.
***
Долго ждать положительного ответа не пришлось. Всего через два дня я получил отклик от оставленной Роу сигнальной фуин. Как я и предполагал, пришли сотрудники социальной службы - женщина и мужчина в строгих костюмах - из-за чего запаниковавшая Харпер, боявшаяся подобного развития событий с момента пропажи их отца, сделала выбор. Когда я появился, костюмы вежливо, но упорно долбились в дверь их квартиры, в то время как Харпер кричала им, что папы нет дома, а ей нельзя открывать дверь незнакомцам. К счастью, для небольшого представления у меня было всё готово.