Небесный мост
Шрифт:
– А это уже интересно, – задумался Макс. – Ну, ка давай уже бросай свой камень!
Никос замахнулся немного и швырнул камушек так, чтобы он улетел прямо в черную бездну кратера. Ребята сразу же разом устремили свои взгляды вниз, наблюдая за тем, как брошенный камень быстро устремляется прямо во тьму и исчезает в ней, как в черной дыре.
Никос тут же вспомнил о радиации, которая, к тому же разносится ветром на большие расстояния.
– Так, ладно, идемте. Здесь нам лучше надолго не задерживаться!
– Хорошо, пошли, – сказал Макс, сообразив, к чему клонит брат.
– Ой смотрите! Лесной великан шарахается! – вдруг воскликнул Троша, указывая пальчиком влево.
Старшие братья мигом отреагировали и посмотрели в ту сторону, куда показывал глазастый
***
Ближе к полудню потеплело, как и говорил утром Никос. Примерно тогда, братья и сделали короткий привал на мосту, преодолев около половины пути до УК 1060. Кратер остался позади, но все еще не так далеко, как хотелось бы.
Как раз в этом месте, на полпути до следующей УТ, мост разделял крупный скальный массив, в котором людям пришлось прорубить сквозной тоннель. Братья решили остановиться отдохнуть как раз в тени высокой изрезанной скалы, прямо у входа в прохладный тоннель. Они уселись возле скалы на свои спальники, как на мягкие пуфики. Решили их не раскладывать – привал-то короткий. Ребята достали из сумок свои скромные припасы, конечно, больше всего им хотелось пить и жажду они утоляли в первую очередь. Но воду нужно было тратить с умом. Добывать ее было опасно и трудно. Для этого необходимо спускаться вниз и искать водоем или водоток, в котором всегда обитают ами, и вокруг полно зверей. Ресурсов для борьбы и защиты у ребят с собой было крайне мало, и почти все хранилось у Никоса.
Он хорошо знал, что и как делать, в случае нападения. А еще он знал, что средств защиты хватит ненадолго. Сколько успел, столько и захватил с собой. У ребят был старенький пистолет, который часто заклинивало и маленький мешочек патронов; мачете, который Никос чаще всего использовал для разрубания зарослей; но самое интересное, что ему удалось добыть – это кусок белой рассыпчатой руды – осмы. Она обладала древними особыми свойствами отгонять духов и животных, сбивать их с толку. Добыть осму было довольно тяжело. Никосу очень повезло, что у него оказался хоть небольшой осколок. Когда-то осму использовали колдуны в алхимических опытах и шаманы в своих ритуалах. Но сам по себе минерал был почти бесполезен. Чтобы он заработал, его нужно было полить специальным заряженным эликсиром-катализатором. Пока что все это добро лежало в сумке.
В это время на вершину скалы, хлопая огромными крыльями, сел огромный орел. Там он свил свое гнездо. Орел практически сразу учуял детей и начал прислушиваться, наклонив голову вниз, высматривая добычу. Братья внизу услышали птицу, а Никос полез в сумку за осмой. Он отломил маленький кусочек белой ломкой руды от и так небольшого куска. Затем повернулся к своим младшим братьям, приложив указательный палец к губам: «Тсс!». Те беззвучно кивнули и начали потихоньку отползать вглубь тоннеля. А старший брат снял с пояса флягу и поднес к ней кусочек осмы. Осторожно вынул пробку и очень аккуратно смочил осму из фляги так, чтобы ни капельки не упало мимо. Руда тихо зашипела у него в руках, и началось растворение материала, сопровождаемое паром и легким белым свечением. Никос, не теряя времени, быстро положил растворяющийся на глазах кусочек осмы возле входа в скальный тоннель. Кусочек оказался на границе тени от скалы и света. Старший брат быстро и тихо последовал за братьями, передвигаясь на цыпочках.
Осма уже скукожилась до крохотной горошины, лежащей в лужице белой мутноватой жижи. Спустя пару секунд шипение прекратилось, и минерал окончательно растворился. К тому времени братья успели преодолеть практически половину тоннеля. За то время, пока осма растворялась, ее испарения сформировали в пространстве тончайший временный барьер, который
не пропускал через себя любые звуки и запахи, даже мысли. Но прозрачная пленка быстро истончалась, как только руда превратилась в жижу.В этот момент, орел снова прислушался. Птица испытала гамму ощущений за то короткое время, как уловила новые звуки и запахи, затем на какое-то время они пропали и снова появились в поле восприятия пернатого хищника. Его ощущения также обострились благодаря внутреннему духу-ами и генетическим мутациям, которые пережили многие животные в новом мире. Мутации влияли на живых существ не только негативно, но и в какой-то степени позитивно – обострились чувства, у некоторых особей увеличивалась физическая сила и размеры.
Сначала ощущения были очень слабые, практически неуловимые, но затем они усилились. Орел почуял детей, несмотря на то, что они в данный момент передвигались под скалой. До него донесся запах их пота, их феромонов, а еще страх, о чем могло судить их учащенное дыхание и суматошная возня. Эти неведомые пока еще существа боялись, как любая загнанная добыча. Страх делает жертву уязвимой, с ней тогда намного легче справиться. Мозг орла не способен на рефлексивные размышления, но всю вышеперечисленную информацию он обрабатывал иначе, при помощи рефлексов и инстинктов. Разум хищнику заменяли обостренные органы чувств и природные инстинкты. В данный момент обострился инстинкт охотника. Режим убийцы. Зрачки птицы расширились и орел, взмахнув гигантскими крыльями, оторвался от скалы и взмыл ввысь. Он сделал оборот и устремился вниз.
Дети внутри услышали, как орел впорхнул в тоннель – гулкое эхо донесло хлопанье крыльев хищной птицы. Никос первым обернулся, так как бежал последним и его глаза округлились от ужаса: «Бегите! Я его остановлю!». Младшие братья сначала немного помедлили, но Никос крикнул на них еще раз и посмотрел на Макса так сурово, что тому пришлось согласиться. Схватив оторопевшего Трошу за руку, он бросился бежать к выходу, а Никос достал пистолет и начал судорожно заряжать обойму. Патроны падали на пол со звонким стуком, и старший брат бросился на колени их собирать.
А огромный пернатый хищник уверенно, хоть и не очень быстро, но приближался к своей цели. Он не мог расправить крылья и нормально лететь в таком ограниченном пространстве, птице приходилось постоянно взлетать и падать, громко хлопая крыльями. Тоннель, конечно, был на стороне человека, в иных условиях орёл бы уже настиг и растерзал мальчишку в клочья. Но хищник быстро сообразил, что когда он отрывается от пола, то может сделать короткий прыжок, пока находится в воздухе. Так птица и начала подпрыгивать, все ближе и ближе подбираясь к цели. Оказываясь на земле и в стесненных обстоятельствах, орлу все-таки приходилось немного пройтись. В эти короткие периоды он скорее походил на неуклюжую курицу, чем на гордого хищника. Со стороны наблюдать за этим было бы забавно, если бы в этот момент ничего не угрожало вашей жизни.
А Никосу сейчас как раз было не до смеха. Он даже не смотрел на орла, потому что в суматохе подбирал пули. Освещением ему служил лишь луч старого мигающего фонарика, привязанного к левому плечу. А орел видел в темноте изумительно. Свет бы наоборот только ослепил птицу. Именно это и сделал Никос, притом совершенно случайно. Наконец он подобрал все патроны и встал на ноги, готовый заряжать пистолет. Все это заняло секунды, но отняло драгоценное время для спасения. Орел никак не ожидал такого маневра от человека, и когда в глаза ему ударила вспышка белого света, крикнул и отскочил немного назад. Никос зарядил обойму и наобум прицелившись, выстрелил перед собой.
Грохот от выстрела эхом прокатился по всему туннелю. В это время двое младших братьев уже были на другом конце тоннеля, и их сердца дрогнули, когда они услышали этот страшный звук. Затем наступила зловещая тишина, но она продлилась недолго – ее разорвал крик старшего брата. Макс тут же дернулся с места, чтобы бежать на помощь, но Троша остановил его, схватив за руку. Потому что раздался второй выстрел. Громкий вопль птицы. Снова тишина. Она затянулась, и новых звуков не было. Гнетущая неприятная тишина. У Макса уже кончалось терпение, а тревога все возрастала. Вот он вырвал руку у Троши и бросился в тоннель.