Наемник
Шрифт:
Противный вой между невиданным существом и скрежетом металла, подхватил нас в красочных бликах и устремился к замку.
Никогда такого не видела и предположить не могла, что у звука есть цвета. Но уже который раз я чему-то удивляюсь в этом походе?! Мне, кажется, за это время узнала больше, чем за последний год.
Когда же ноги коснулись неровной поверхности, вздохнула с облегчением. Звук пропал, а в розовом мареве перед нами появилась «она».
Я теперь понимаю слова Аррона о провидице. Это было очень странное создание:
Тонкая, субтильная стать с серой
Чудище, одним словом!
Но наемник ведь говорил не смотреть ей глаза. Неужели ошибся?!
Я опустила взгляд на непропорционально длинную, костлявую руку. Короткие пальцы обрамляли невероятной длины толстые когти. Такими только жертву рвать на кусочки. И не удивлюсь, если они еще окажутся очень острыми.
Чуть не закричала, когда увидела ползущий по руке глаз и сразу опустила взор на один из хвостов.
Безопасно! Путешественников всяких пока нет!
— Приветствую вас храбрые путники — раздался непонятно, откуда немужской и неженский голос.
Ромм легко поклонился и выпрямившись, немного подтолкнул меня вперед.
– Здравствуйте — дрожа, прошептала перед существом. — Простите… Нас привела к вам неотложная проблема. Дело в том…
— Ахерон… — зашипела провидица.
— Да. Нам нужно как-то усмирить его — не зная, что даже говорить пролепетала я.
Вот же ситуация. Столько времени потратила попасть сюда, а обдумать речь даже не удосужилась. И в ответ мене прозвучал скрипучий смех древнего существа.
— Демона нельзя усмирить, вы выпустили истинное зло.
— Уничтожить? — еще тише промямлила.
— Тоже нет! Преисподняя вечна — в ужасе перевела взгляд на ее лицо.
— Тогда что же?
— Вернуть его, откуда вытянули — прохрипело создание. — В вашем мире есть одна черная ведьма Дракота — и я, чуть не свалившись от страха на пол, схватилась за Снежка. — У нее есть Некрономикон[1] или так называемая Книга мертвых. Только там описано, как открыть врата в Темный мир.
Что же это получается? Чтобы избавиться от одного ужаса нужно найти другой? Меня аж передернуло.
Нервно перевела взгляд на живот провидицы и наткнулась на мигрирующий по всему телу глаз. Он всего-навсего блеснул серебром, и почувствовала, как я провалилась в какую-то яму.
Я падала в глубокий колодец, а странные существа рвали меня на части с диким воем.
Больно, как же больно и страшно!
Отбивалась от них, кричала. Но сущности из серой дымки не переставали раздирать меня на части.
— Котенок — еле долетело до моего измученного болью сознания, и я постаралась напрячь со всей силы слух. — Котенок! — чуть громче прозвучало голосом Аррона. — Котенок, посмотри на меня!!! — трепал меня за плечи мутно появившийся человек-тигр.
Картинка прояснилась, и я перестала в ужасе кричать.
— Смотри на меня — говорили голубые с серебряными капельками глаза.
Уставилась на него, я боясь даже моргнуть и вернуться в тот
ужасный колодец.— Вот так, хорошо — гладил меня по головушке воин духа, а с его глаз исчезало серебро. — Ты как? — прижали меня к мягкой шерсти, и я тут же стала ее успокаивающе перебирать.
— Жива — дрожащим голосом подтвердила.
— К чему нам следует подготовиться? Какие сюрпризы могут ожидать? — чуть отстранившись, взял в свои руки переговоры он.
Провидица точно оскалилась не существующим ртом, а меня передернуло от страха.
Что же это такое? Демон? На ангела она точно непохожа. А может, в нашем мире ей даже определения нет?
— Пробить дверь в другой мир очень тяжело — зашелестело создание вновь. — Но думаю пяти магов, и жертвы будет достаточно.
— У меня есть один на примете!
Тут Аррон напрягся и внимательно посмотрел на повязку «женщины». А на их лицах заиграли меняющиеся эмоции.
Да они же мысленно разговаривают. Заключила я. И кого Снежок хочет принести в жертву? С грустью посмотрела вверх на плотно сжатую челюсть.
— Зря ты Ромм меня ослушался и женился тогда — противно прохрипела провидица в голос. — Я тебе предрекла иную судьбу!
— Это уже неважно!
— Но и сейчас опять решил все по-своему — рыкнула она.
— Ты говоришь о судьбе, точно за нас уже все решено. И если я поступлю по-иному, как грядущее сможет остаться прежним?!
— У будущего тысячи дорог — глухо сказала провидица. — Но у тебя еще есть шанс — а воин духа лишь замотал головой.
— Я уже свой путь выбрал! — жестко отрезал он.
— Что ж тогда плата!
Странное существо подняло ладони по направлению к нам. А я увидела два вертикальных рта на них. Тысячи зубов точно в пасти пиявки направились в нашу сторону.
Я закричала и дернулась бежать.
Аррон глухо выдохнул, а до моего уха донеслись чавкающие звуки. Как оказалось, зооантроп выставив вперед предплечье, прикрыл меня. А длинные ногти в наслаждении перебирали невиданные клавиши пианино на его шерсти.
— Вку-у-усный — плямкала провидица. — Только я должна была испить девчонку.
— Ты ее не получишь! — пророкотал «тигр». — И сама это знаешь!
— Да занятное зелье ты использовал — прочавколо существо. — Все ее раны на тебе, и кровь прольется тоже твоя — а я уставилась на Ромма. — Не могли бы вы ко мне прийти через две недели, когда оно испарится?
Воин духа даже не обратил на ее слова никакого внимания. Но после этого все встало на свои места:
Тот укус кутруба и сейчас серебро в его глазах. Ведь это не наемник поймал взгляд провидицы, а я!
— Ну, кто еще хочет пророчество? — повертела она слепой головой на стоящих тихонько за нашими спинами друзей.
— Нет уж, спасибо! — произнес храбрый Крис.
— Тогда прощайте — и провидица растворилась в розовой дымке.
Аррон достав из-за пояса белый отрез и начал бинтовать себе руку-лапу.
— Последний ключ котенок — промолвил он не глядя.
Я развернула карту. На ней уже была изображена лесная избушка с такой же звездой-углублением. Отправив туда последний ключ, вернулись.