Чтение онлайн

— Не сомневаюсь, - хозяйка горько усмехнулась.
– Мне не избежать разговора, да?

Джейс не ответил. Просто посмотрел так, что она поняла - она может не говорить ничего, может даже приказать ему забыть обо всем, но тогда дальше им будет очень трудно друг с другом. Кора тяжко вздохнула, отключила технику и пошла вон из радиорубки. В модуле была маленькая кухня, где Кора поставила чайник, достала пару кружек, коробку с чайными пакетиками и пачку печенья. Убедившись, что срок годности у съестного еще не истек, она положила это все на стол. Джейс не мешал, боясь спугнуть настрой хозяйки. В чем-то она сейчас напоминала его покойного отца. Тот тоже так погружался в себя, прежде чем рассказать

— Про Ладатис слышал ведь?

Он слышал. Несколько лет назад Альянс попытался разгромить начавшую превращаться в пиратский бастион планету. Честные люди либо гибли, пытаясь отстоять свой дом, либо массово бежали с залитого кровью маленького шарика в космосе. Однако потом Альянс почему-то сменил песню, признал самозванное пиратское правительство легитимным и оставил Ладатис в покое. С тех пор там образовалось бандитское государство, с которым Альянс вел дела, как с нормальным, но при этом предпочитал держать в квадрате Ладатиса несколько крейсеров.

— Настоящее имя Рамзеса - Ашар Тахири. Рамзес - это его позывной. Мой позывной был - Бруха*. тогда он был полевым командиром и мы с ним очень старались друг друга убить. Очень, - ностальгически хмыкнула внезапно посерьезневшая и даже немного состарившаяся женщина.
– Помнишь, я рассказывала, как решила уйти на покой? Это было на Ладатисе.

Щелкнул чайник и Кора разлила кипяток в кружки. Джейс боялся даже пошевелиться, чтоб не сбить рассказчицу.

— У нас, как видишь, ничего не вышло. Мы оба сменили камуфлу на гражданское. Но когда я уходила, я решила подстраховаться. Дело в том, что моей конторе не нравится, когда из нее уходят слишком быстро. Любви ко мне там не осталось, поэтому и на защиту сложно рассчитывать. Только разве что ребята из отряда. Вот они отомстят за меня если что, но мне-то уже будет не до того, правда? Короче, мы с Рэмом заключили договор. Я не обнародую компру, которая у меня на него набралась, пока мы с ним воевали, а он следит, чтобы ко мне не совалась всякая шваль. В случае моей смерти компромат сразу пойдет по нескольким каналам, и ему будет сложно отмазаться. Это сейчас любой свидетель против него сам кидается спиной на нож двенадцать раз. А у меня стопроцентная информация со всеми доказательствами и защищенные каналы для ее передачи. Рэм - серый кардинал и фактический правитель Ладатиса, ему это очень не нужно. Плюс, он знает, что за меня будут мстить. Мои друзья будут искать виновных. Да и мой отец... он тоже далеко не простой человек. Так что Рэму я действительна нужна спокойной и живой.

— Но почему вы думаете, что есть какая-то связь между этим копателем и Ладатисом?
– поинтересовался Джейс, хотя в голове плясали и путались совершенно другие вопросы.

— Через Ладатис проходят основные каналы нелегальной работорговли. В числе прочего. Уверена, Карнз с ним связан. Но даже если и нет, то Рэм попортит им кровь. Пусть лучше упыри грызутся друг с другом, чем лезут к нам.

Они замолчали. Тишина в подземном бункере оглушала. Джейс держал кружку в руках, но чай не пил. Наконец, он поинтересовался:

— Почему вы мне все это показали? Поговорили бы с этим Рамзесом наедине.... Ведь то, что вы рассказали и показали, этого же никто не должен знать...

— Ну, раз пошла такая пьянка, то надо учитывать, что со мной действительно может что-то случиться. Если ничего не произойдет, то и трепаться ты не станешь - одни не поверят, другие заставят умолкнуть. А мне нужен помощник, - Кора странно посмотрела на него.
– Меня окружают мирные гражданские люди. Они могут хорошо стрелять, но у них нет нормальной подготовки. Ты, может, и не служил, но натаскивал тебя бывший спецназовец, и

Джейс хотел возразить, что всю подготовку он растерял, что от него самого мало что оставалось, но промолчал. Он был слишком многим обязан Коре, чтобы отказать ей в помощи, если она ее просила. Придется собирать волю в кулак и вспоминать уроки отца и весь свой опыт.

— Благодарю за доверие. Сделаю все, чтобы его оправдать, - он постарался звучать как можно убедительнее.
– Я подозревал, что все не так просто, но чтоб настолько...

— Что поделать, - невесело улыбнулась усталая женщина.
– Оказывается, если с детства таскаться по всему космосу и неизвестным планетам, из тебя получается неплохой следопыт и диверсант. А если ты еще при этом и симпатичная девчонка, которую не воспринимают как угрозу... Очень удобно. Для тех, на кого ты работаешь.

— Капитан Хименес, - попробовал Джейс сочетание слов.
– Звучит. Вы молоды для капитана...

— Я закончила Военную Академию лейтенантом, а потом... У нас звания дают немного быстрее, чем в армии, - пожала плечами Кора.
– В любом случае, я уже никто. Фермер. Мирный человек.

— Ага, с арсеналом в подвале, - буркнул Джейс в кружку. Если еще совсем недавно Кора в роли капитана Хименес казалась ему чужой, то сейчас стала еще роднее.
– Надо еще танк или истребитель, тогда вообще полный комплект будет.

— Танка нет, прости, - рассмеялась Кора.
– А вот птичка, хоть не истребитель, но есть. Что? А на чем, ты думаешь, я летаю к родителям?

Когда они прибрали за собой и выбрались из бункера, дом еще спал, а до рассвета оставалось несколько часов. Кора уснула первой, события долгого дня сильно утомили ее. Джейс лежал, обняв ее одной рукой, внезапно осознав хрупкость прижимавшегося к нему тела. И вдруг он отчетливо почувствовал - все это время кажущаяся такой крутой и самостоятельной женщина жила с постоянной тенью страха на горизонте. Он был уверен, что Кора могла даже не отдавать себе отчета в таком фоновом сопровождении, но все ее поведение подтверждало - ей было неспокойно.

И Джейс был согласен, ей явно было чего опасаться - за себя, за близких, за все, что ей дорого. Потому что на самом деле никакой убежденности в завтрашнем дне не было. Этот завтрашний день выгрызался с боем и его было страшно потерять, особенно когда жизненный опыт подсказывал, как легко это может произойти. И все это время она была абсолютно одна с этим тянущим силы далеким, смутным, но реальным чувством тревоги. Пусть оно не было доминирующим или центральным фактором, но его тонкие нити ядовитыми корешками пронизывали и отравляли жизнь.

Джейс по себе, да и по отцу, знал и что такое - жить с таким постоянным фоном, и что такое - оставаться с ним один на один. Это тяжелое бремя, которое со временем становится лишь тяжелее. Тут он по-новому взглянул на тихо посапывающую под боком женщину. И тогда Джейс твердо решил, что ради нее он вытащит себя из черноты, почти что поглотившей его. Потому что какой бы сильной и мужественной она не была, ей не помешает ни помощь, ни поддержка, ни защита. В конце концов, не впервой ему становиться рядовым в армии одного человека.

Как бы ему хотелось иметь возможность защитить ее, быть полезным, подарить возможность реализовать ее мечту о безопасном процветающем доме. Но у него почти ничего не осталось, и думать о том, чтобы что-то предлагать, становиться с госпожой на один уровень, было невозможно. Все, что ему оставили, это умение убивать и способность доставлять удовольствие в постели. Ему очень повезло, что хозяйка не побрезговала им, а теперь ей могут пригодиться и другие его навыки. Наверное, надо довольствоваться и этим, а о глупых несбыточных мечтах - забыть.