Чтение онлайн

— Хвос, как же раздражает, — тихо пробормотал Айден и выдохнул, вновь взглянув на чистое небо, это совещание вытянуло из него сил больше, чем некоторые столкновения с монстрами Долины падающих звёзд.

Хорошо хоть, что с Советником удалось договориться, а перечить ему никто не посмел, вот кто мыслил трезво, пускай как личность откровенно не нравился Айдену.

Особенно его отношение к принцессе, которое выражалось в нежелании отпустить девушку от себя и попытках оградить её от любых контактов, кроме него самого. С момента, как они появились в этом месте, прошло всего-ничего времени, а Айден уже это хорошо ощущал. Старик словно помешался на Фэлл.

И это вызывало раздражение.

Что-то подсказывало, что возвращение в поместье, а Айден не планировал сейчас оставаться на территории правительственного квартала надолго (нужно было много чего забрать со складов аванпоста), будет непростым. Старик точно попытается помешать Фэлл ускользнуть из-под его опеки.

Основное внимание у старика вызвал именно разбор плана, вместе с представителями фракций он быстро включился в его обсуждение. По самому плану Айден со стражами умолчали лишь о способе выманить основное тело феникса из своего укрытия, ограничившись гарантией, что это произойдёт.

Как ни странно, им в этом вопросе просто поверили на слово, по какой-то причине не став настаивать на выяснениях. Возможно, причиной тому было то, что за слова Айдена уверенно поручились сразу два сильнейших стража?

Сам же план ловушки был прост и, фактически, во многом повторял западню Айдена на мастера Зотика и старшего Кормака. Главное отличие — это способ сдерживания твари. Стражи храма Дракона не просто так являлись хранителями одного из кластеров (по их утверждению) бывшей территории великой фракции древних.

У них имелись техники и способы заточения таких сильных чудовищных зверей, каким являлся Чёрный феникс. К тому же, к ним скоро должен был присоединиться третий член отряда, такого же уровня силы, что и они сами. Сейчас их товарищ рыскал где-то в районе побережья в поисках логова феникса, правда, без особых успехов.

— Техника «духовной клети» удержит феникса на несколько минут, этого времени должно быть достаточно, чтобы уничтожить все воплощения монстра и его самого, — примерно так описал эту технику мужчина-страж Советнику. — Далее всё будет зависеть от вас и ваших людей. Во время исполнения техники двое из нас будут не способны вести бой.

Тогда эти слова вызвали большое удивление и даже шок, особенно когда страж, не таясь, обозначил саму технику как аметистовый ранг, о таком уровне способностей никто и не слышал толком в этом мире. Верхом мечтаний здесь являлись нефритовые техники, считающиеся лучшими даже для Императора и его приближённых.

После этих слов и особенно, когда стражи объяснили сам принцип работы «духовной клетки» Советнику, обсуждение значительно облегчилось, люди расслабились, поняв, что варианты решения проблемы есть, и можно переходить от общих слов к чему-то конкретному, так что после этого и началось самое бурное обсуждение плана, в которое неожиданно включились с готовностью и сами обычно немногословные стражи.

Сейчас же они вместе с дракончиком, принцессой и небольшой делегацией из сильнейших практиков города осматривали местность для понимания, где лучше всего устанавливать их капкан.

Айден же на этот раз решил компанию им не составлять, чтобы сосредоточиться на изучении полученных от местных фракций и управленцев свитки массивов. С его точки зрения, это было сейчас куда важнее. В конце концов, помочь в вопросе выбора места он всё равно им не мог.

В целом, стоило признать, что эта вылазка в поисках союзников полностью окупилась. Они нашли то, что искали, в том числе и мастера золотого ранга, который будет отличным

подспорьем в будущем столкновении с фениксом, так ещё и удалось с большой выгодой продать энергетические кристаллы.

Айден получил много золота, нисколько не стесняясь спрашивать с чиновников Нидора Тан и местных фракций. Более того, он смог выменять небольшой запас кристаллов на техники массивов разных уровней, вплоть до золотого уровня. Правда, пришлось для этого изрядно поторговаться с этими скупердяями, но оно того стоило. Больше двадцати техник теперь находилось у Айдена в кармане. Осталось дело за малым, изучить их, освоить во сне-яви и приспособить под себя, естественно.

В теории этого было достаточно, чтобы значительно поднять его уровень понимания массивов до очень приличного уровня. И Айден искренне надеялся, что в будущем ему ещё попадутся примеры техник массивов храма Дракона, тогда все эти приготовления станут отличным подспорьем.

Что же до золота… ну, если удастся решить кризис с вторжением чёрного феникса, деньги Айдену точно пригодятся. Они никогда не бывают лишними.

Вернувшись в выделенную ему комнату, он уселся в позу лотоса, но перед тем, как приступить к медитации и изучению свитков, решил попрактиковаться в игре на цитре. Сейчас, пожалуй, это была самая слабая его сторона, значительно уступающая прочим. Так уж получилось, что последние месяцы он стал значительно меньше уделять внимания техникам звука, да и самой практике звука, как таковой.

Это… не могло не сказаться на Мелодии Ледяного Мира. В последний раз, когда Айден использовал её, то хорошо ощутил некоторое затруднение в исполнении мелодии.

Гуцинь всё так же с готовностью отзывался на каждое его движение, вот только мелодия при этом теряла свою лёгкость и становилась слабо управляемой. Айден чувствовал, что мог в любой момент ошибиться и не попасть в нужную ноту, и это мгновенно бы разрушило технику звука. Вероятнее всего, виной тому было сразу две проблемы.

Первая — он перерос гуцинь. Несмотря на высокий уровень инструмента, он лучше всего подходил именно для зелёного ранга, а не для красного. Вторая проблема, как раз та, о которой Айден думал всё это время — малое количество практики на новом ранге. Он всё ещё не привык к своим возросшим силам во время исполнения техник звука, тут может помочь лишь практика.

Именно поэтому перед тем, как заняться изучением новых техник и медитации, Айден извлёк из карманного пространства гуцинь, и, постаравшись отстраниться от мира, окунулся в мелодию. Руки прошлись по струнам, музыка ударила по ушам, а сам парень вновь ощутил уже немного позабытое чувство лёгкой грусти.

Время словно бы замедлилось вокруг него, а в голове вдруг начали всплывать один за другим образы друзей, с которыми он прожил значимую часть своей жизни. И при этом, эти образы были какими-то тусклыми, словно бы стёртыми.

Простая истина, от которой он старался всеми силами отмахиваться, но которая раз за разом вставала перед Айденом в полный рост, как только он вспоминал своих старых товарищей. Он искал не потому, что хотел найти. Нет, он искал их, потому что это был его долг и то, чем он жил все годы внутри тренировочного пространства.

Очевидно, первое время он действительно всей душой хотел найти друзей, но уже через год его желания потускнели, а спустя пять лет от них осталось лишь чувство долга и якорь, за который он держался, как цель в новом для себя мире. Ведь что-то же человеку нужно желать и к чему-то стремиться? А с этим у сироты Айдена были проблемы…