Чтение онлайн

Я перехожу на шаг только тогда, когда мы добираемся до широкой поляны с высокими деревьями по её краям. Здесь чуточку больше света, за счёт не такого плотного переплетения веток в вышине. И Летучие когтезубы предпочитают деревья пониже.

Элар вновь трогает меня за плечо и молчаливо спрашивает может ли он говорить. Я киваю.

— Туара поранила ногу, — шепчет он. — Нужна перевязка.

Я смотрю себе за плечо и вижу, как братья, подхватив женщину под руки, помогают ей добежать до нас. Одну из ног Туара держит на весу. Даже удивительно, как они смогли бежать

Женщина падает на широкий ствол, изгибающийся над землёй, и тихо ругается. О том, что ей больно говорит лишь выступивший на лбу и над губой пот. Ну и кровь, которая промочила шкуру ботинка.

А я предупреждала.

Здесь всё не то, чем кажется.

Ну и злиться без повода чревато последствиями.

— Прости, Ния. Я тупая ослица, — шепотом кается женщина. — Врезала ногой по этой коряге, а она пустая внутри, а края острые, что нож…

— Спорить не буду, — киваю я и иду осмотреться. — Сильно шуметь по-прежнему нельзя.

Я нахожу свою метку, касаюсь ладонью ствола в этом месте и закрываю глаза.

Призываю воздух, закручиваю небольшой поток ветерком и отправляю его вперёд. По ощущениям он обтекает мягкой волной лишь деревья да редкие голые кусты. Ничего плотнее и больше впереди нет.

Выдыхаю и возвращаюсь обратно.

Туаре успели снять ботинок и обмыть рваную рану водой.

— Подождите, — шепчу я. — Бабушка научила меня готовить одно средство.

Я шарю рукой в сумке, нахожу стекляшку с целебным порошком и присаживаюсь у ноги женщины. Она бросает опасливый взгляд на Элара, тот, похоже, кивает, и Туара молча принимает мою помощь.

Я сыплю немного порошка на рану и разрешаю:

— Перевязывайте.

Любое промедление будет нам стоить дополнительных часов пути, а я не хочу находиться с людьми дольше, чем этого требуется.

Распрямляясь, я ловлю задумчивый взгляд Сиуса, который, впрочем, он тут же отводит. Непроизвольно виду плечами и снова отхожу от людей, чтобы ждать, когда они закончат с перевязкой, в одиночестве.

Дойти до места, которое я приготовила специально для ночлега днями ранее, до ночи мы не успеваем.

Пространство вокруг постепенно светлеет. Земля и деревья остаются чёрными, а воздух, словно белеет. У нас ровно полчаса до того момента, когда поднимется плотный серый туман, в котором не видно дальше собственной руки.

За спиной снова раздаётся дружное, но тихое «ох». Я смотрю себе за плечо и сообщаю, что сейчас придётся бежать. Мне согласно кивают в ответ. А братья подхватывают женщину под мышки.

До места мы добираемся тогда, когда туман обволакивает меня по пояс. Я смотрю на вспотевшие и ошарашенные лица людей и против воли улыбаюсь. Говорила же, они поймут, когда настанет ночь.

Даю им время отдышаться, а сама лезу на дерево, в излучине которого спрятала пару одеял. Бросаю их на землю и, спустившись, тихо говорю:

— Всё, что есть.

— Мы и этому рады, Ния. Спасибо тебе.

— Ешьте, пейте и ложитесь спать. Отправимся в путь, как только туман спадёт.

Я снова забираюсь на дерево и устраиваюсь там, где раньше лежали

Через некоторое время меня снизу зовёт Элар. В густом тумане я различаю лишь его ярко-рыжую макушку.

— Ния! Разбуди меня через пару часов, я сменю тебя на карауле, — громко шепчет он.

Толку от него в таком тумане?

Я усмехаюсь и бросаю:

— Лучше выспись, как следует, Элар.

Я снова закручиваю поток ветерка и отправляю его на разведку. Убедившись, что поблизости нет крупных зверей, я закутываюсь в куртку, откидываю голову на ветку и закрываю глаза.

Долгий был день. И непростой. Но всё к лучшему. Я всё ближе и ближе к своей цели.

Просыпаюсь я резко и едва не падаю с дерева. В груди звенит тревога. Я сосредотачиваюсь и понимаю, что кто-то из людей храпит, как медведь!

Быстро и ловко спускаюсь с дерева. Сна как не было. Иду на звук. Храпит один из братьев. Наклоняюсь и тормошу его за плечо:

— Просыпайся, треклятый дурак!

Ко мне присоединяется Сиус, с бледным от страха лицом, и тоже пытается достучаться до спящего.

Но он только начинает храпеть ещё громче. И сквозь этот храп я слышу голодный рык…

Волки.

Разумеется, не простые волки, как и всё в этом ужасном лесу. Они огромные, с глазами, налитыми кровью, бешенные и бесконечно голодные.

Я удирала полдня от одного такого, и спаслась только тогда, когда забежала на болота.

Поэтому…

— Давай! — пинаю я храпящего. — Просыпайся!

— Ния? Что случилось? — появляется рядом Элар, выглядит он очень сонным.

Я упустила что-то из виду?

— Ты не слышишь его громогласный храп?! Сюда направляются волки! Если мы его сейчас же не разбудим…

— Теперь я тоже его слышу. Подвинься-ка…

Элар широко зевает, а мы с Сиусом переглядываемся. Он пожимает плечами и тихо замечает:

— Попробую разбудить остальных.

Я тоже пинаю ботинком ногу второго брата, а затем звучит громкая пощёчина. Храп смолкает. А голодный рык звучит всё ближе.

Я склоняюсь к Элару:

— Теперь разбуди остальных, потому что надо срочно отсюда бежать.

Спустя минуту я понимаю, что ничего не выйдет.

Люди никак не могут проснуться, они вялые и даже не напуганные, зевают каждую секунду. Братья снова клюют носом, Туара положила голову одному из них на плечо, а Элар отряхивается, как собака от грязи, и недоумевает:

— Не пойму, какого беса происходит…

Я беззвучно ругаюсь.

— Все лезем на дерево! Быстро!

Быстро не выходит…

Пока люди копошатся, помогая друг другу, я прислушиваюсь к звукам и тихо злюсь. Мне не нравится то, что я рискую своей жизнью из-за кучки людей. Но выбора нет. Они нужны мне живыми, чтобы я могла получить ещё один мешочек с серебром. Этого хватит на несколько месяцев путешествия в одиночестве — мне не придётся снова строить из себя проводника.

Я вижу, как в тумане у дерева исчезает последний ботинок, прячу нож обратно за пазуху и взбираюсь по широкому стволу сама.