Чтение онлайн

Наконец, они на мгновение остановились около дома. Кристиан выглянул за угол, чтоб удостовериться, что там нет солдат. Они были в порту. Николь слышала шум моря и крики чаек. В этой части города было непривычно тихо, волна сумасшествия сюда еще не докатилась.

— Куда мы идем?
– спросила она тихо.
– Разве кто-то возьмет нас на борт?

— Нужно где-то спрятаться. В порту слишком людно. Отряд солдат идет сюда, - ответил Кристиан своим низким потусторонним голосом. Но для Николь он был самым желанным из всех.

— Тут есть дверь, - она толкнула маленькую дверцу, ведущую в подвал. Его использовали

для хранения овощей, но сейчас он был покинут. Девушка скользнула туда, посматривая, чтоб на улице их никто не заметил. Граф последовал за ней, плотно подперев дверь изнутри большой бочкой.

— Будем надеяться, что нас никто не заметил, - Николь осматривалась, стараясь в кромешной тьме увидеть хоть что-то.

— Как ты это сделала?
– услышала она голос Кристиана. Он звякнул цепью, пошевелившись. Николь устало опустилась прямо на земляной пол, после долгой пробежки по городу сил совсем не осталось.

— О чем ты?
– спросила она.

— Ты сбила с ног солдат, - граф сел рядом.

— Я не знаю, как это получилось, - Николь протянула руку и нащупала цепь.
– Ты что-то видишь?

— Да, все вижу, - он взял ее руку. Она почувствовала холодную кожу и острые ногти.

— Почему ты не вернулся в нормальное обличье? Зачем навлекать на себя беду?
– принцесса придвинулась и обняла его за талию, припав щекой к перебинтованной груди.

— Темные не позволяют мне. Они здесь повсюду, - ответил он, стараясь лишний раз не касаться ее, чтоб не ранить.
– Им нужно было, чтоб все видели демона.

— А что с крыльями?
– Николь, наконец, отдышалась и расслабилась. Теперь она опять почувствовала себя спокойно и уютно. Ей было неважно, что она находится в городе разоренном войной магов, в темном подвале рядом с демоном, и дальнейшая их судьба неизвестна.

— У короля есть новое оружие, - ответил Кристиан.
– Это порошок, он взрывается и обжигает. С ними был темный, он выследил меня и выдал солдатам.

— Это он так грохочет, что земля дрожит?
– Николь не могла ничего понять, голова болела после всех переживаний.

— Да, но лучше не думай сейчас об этом, - граф вздохнул, почувствовав боль.

— Что-то не так?
– Николь встревоженно обернулась.
– Твой голос изменился.

— Не только голос, - ответил Кристиан, ощутив тяжесть цепей и все ожоги на спине.
– Интересно, кого я должен благодарить за исцеление?
– попытался смеяться он.

— Не знаю, - Николь почувствовала тепло его тела.
– Может, маги потеряли тебя и не могут больше контролировать.

— Скорее какой-то загадочный маг сейчас рядом со мной, - он, наконец, смог обнять ее, привлекая к себе. Николь прикоснулась ладонью к его колючей щеке.

— Я не маг, это точно, - улыбнувшись ответила она.

За дверью кто-то начал скрестись. Они замерли прислушиваясь.

— Эй, выходите из своей норы, - шепнула Ева.
– Корабль уже ждет.

Принц помог Бьянке спуститься с помоста, прикрывая собой от падавших с неба птиц. Они лежали под ногами и летали над головой. Вспышки молнии появлялись все ближе и один раз она ударила в дворцовую ограду. Придворные в страхе ускорили шаг, спеша скрыться во дворце. Люди кричали, спасаясь от вывших повсюду волков. Их рычание становилось все громче, приближаясь из переулков. Ветер срывал с женщин шляпки, трепал плащи. Ничего не было видно в пыли и тьме. Холодящие кровь крики доносились из домов и улиц. Костер неожиданно вспыхнул,

отпугнув больших черных волков, выскочивших на площадь. Дворяне скрылись за кованой оградой. Королевская семья благополучно добралась во дворец.

— Иди к черному ходу и жди там брата, - сказал Виктор, когда они остановились около небольшой двери в зимний сад.
– Он отведет тебя на корабль.

— Что происходит?
– Бьянка испуганно осматривалась. Дворец был заполнен придворными и солдатами, устраивавшими в окнах баррикады.

— Я не знаю, но тут небезопасно, - ответил Виктор, вынимая меч из ножен.
– Корабль увезет вас подальше от этого безумия.

— А ты?
– она схватила его за руку, взглянув в лицо. Принц удивленно посмотрел на нее.

— Я не могу оставить отца, - он сбил замок и открыл дверь в сад.

— Прости меня, - она хотела поцеловать его, но Виктор отстранился и поспешил уйти. Девушка вошла и закрыла за собой дверь. В саду было тихо и пусто. С улицы доносились крики людей и непривычный шум взрывов.

Бьянка прошла по аллее, разыскивая брата. Гордон ждал у выхода, возле маленькой деревянной двери, которой уже не раз пользовался, чтоб незаметно проникать во дворец.

— Бьянка!
– он с радостью обнял сестру. Она расплакалась и долго не отпускала его из объятий, встретившись, наконец, хоть с кем-то из родственников.

— Как я скучала по вам, - говорила она, осматривая повзрослевшего и возмужавшего брата.
– Как мама и папа? Бенедикт?

— Потом, сейчас нужно оставить город, - князь намеренно отложил разговор, уже узнав новости из дома.

— Но почему? Неужели мы бросим Уайтпорт врагам? А родители?
– Бьянка с ужасом подумала о том, что происходило сейчас на площади, прямо рядом с их домом.

— Они в имении, там пока безопасно, - Гордон посмотрел на дорожку.
– Где принц?

— Он остался с отцом, - Бьянка очень надеялась, что он все же появится.

Брат протянул ей поводья:

— Постарайся добраться в порт. Там стоит корабль "Защитник", на котором ты приплыла.

— Я одна никуда не поеду, - Бьянка вернула ему поводья.

— Я останусь с принцем, - Гордон вынул меч, услышав шум в конце улицы.
– Если хочешь, иди со мной.

Он завел лошадей в сад и запер дверь.

В тронном зале обосновались советники во главе с королем. Гвардейцы забаррикадировали окна, стреляя из них по оборотням и упырям, подступавшим к дворцу. Сотни разных чудищ появлялись из переулков и окон разоренных домов. Огромные взъерошенные волки, здоровяки с медвежьими и кабаньими рожами в темных латах. Ими руководили бледные высокие мужчины в черных одеждах, вооруженные мечами. Можно было заметить их длинные белоснежные клыки, когда они скалились. Придворные в ужасе жались друг к другу.

— Отец, вам с королевой нужно оставить город, - Виктор вошел следом за отрядом гвардейцев с ружьями.
– Дворец долго не продержится.

— Мы отразим атаку. На нашей стороне огонь, - король приказал принести еще огненного порошка для ружей.

— Нас предали, - принц искал взглядом мать, но ее не было среди придворных.

— Это литиаты, - Теодор поднялся с трона и подошел к сыну.
– Они хотели отбить своих, вот и напали сворой.

— Это темные, отец, - Виктор надеялся, что сможет уговорить короля оставить город. В бухте стояли корабли, готовые в любую минуту покинуть берег.