Избранное
Шрифт:
— Что ты с собой сделал?… — только и смог выдавить из себя Кристиан. Слава Юпитер, все-таки обошлось без Блонди-негра, а Себастьян — привычное зло, его можно попытаться как-то пережить…
— А! — Себастьян махнул рукой. — Такая незадача вышла! Побывали мы тут на одной милой планетке… по делу, разумеется. Но местечко просто райское… Словом, покончили с делами и отправились на море, грех было такую возможность упускать! — Себастьян вздохнул. — Местные предупреждали, чтобы мы были осторожнее на солнце, но…
— Но вы пропустили все предупреждения мимо ушей, — констатировал Кристиан. — Вы что, сутками на пляже жарились?!
При
— Да всего один день, — ответил он. — Просто солнце там активное, а атмосфера хитрая, пропускает определенный какой-то спектр излучения… вот мы и сменили окраску. Сразу-то незаметно, а наутро мы друг друга и не узнали!
Кристиан невольно улыбнулся.
— Ты бы Мартина видел! — продолжал Себастьян. — Он ведь намного светлее меня, что волосы, что глаза, так что получился ну натурально негатив! Черная совершенно физиономия, только глаза и зубы сверкают… А Ким даже идет, она ведь темненькая, такая, знаешь ли, получилась… м-м-м… мулатка-шоколадка… — Себастьян довольно улыбнулся.
— Понятно, — скучным голосом сказал Кристиан. Жгучая зависть перешла отчего-то в глухую обиду… невесть на что. Не на Себастьяна же было обижаться на то, что Кристиан — Первый Консул, и что он не входит в дружную команду начтранса, хотя и числится его другом? Вот и не случается ему, завершив дела, отправиться с веселой компанией на пляж. На Амои и пляжей-то нет…
— Жалко, тебя с нами не было! — сказал вдруг Себастьян, словно подслушав мысли Кристиана. — Право слово, Крис, надо тебя как-нибудь вытащить с Амои! Уж как-нибудь обойдутся без тебя неделю…
— Не выдумывай, — усмехнулся Кристиан. — Скажешь тоже… Ты лучше объясни — это вот что такое?!
— Это? — Себастьян скосил глаза и небрежно дернул себя за одну из бесчисленного множества мелких косичек, в которые оказалась заплетена его роскошная грива. Косички были перевиты серебристыми нитями, из-за чего Кристиану издалека и показалось, что волосы у «незнакомца» платиновые, а не золотистые. Все это безобразие было собрано в объемный «хвост» на затылке. — Это там мода такая. Правда, симпатично? Мне, вообще-то, предлагали дреды сделать, но я отказался — после этого только налысо стричься…
— И долго ты намерен в таком виде рассекать? — поинтересовался Кристиан, не зная, то ли посмеяться вместе с Себастьяном, то ли сделать ему строгое внушение. Последнее было мерой абсолютно бесполезной, Кристиан это отлично знал, так что… оставалось только первое.
— Пока не надоест, — сообщил Себастьян беззаботно. — Крис, а мне кажется, или ты сейчас должен быть на рабочем месте?
— Тебе не кажется, — хмыкнул Кристиан и понизил голос: — Только, поверишь ли, ну совершенно никакого желания нет туда идти! Но придется… Все равно найдут и заставят решать очередную проблему.
— Прекрасно тебя понимаю, — усмехнулся Себастьян. — А знаешь что? Пойдем-ка в мой кабинет!
— Почему именно туда? — удивился Кристиан.
— Потому что это последнее место, где тебя будут искать, — ответил Себастьян и, подумав, добавил: — И меня, кстати, тоже. Так что пойдем. Я тебе расскажу, какую штуку мы провернули на Гелиосе, и даже фотографии покажу…
— Ладно, уговорил, — несколько слишком поспешно согласился Кристиан.
Работать ему в самом деле не хотелось ни капельки.Путешествие до кабинета Себастьяна прошло вполне успешно. Во всяком случае, по пути приятелям не попался ни Людвиг Вольт (способный закатить речь этак минут на сорок о недопустимом внешнем виде Себастьяна), ни Рауль Ам (Второй Консул в последнее время, похоже, взял пример с Людвига, с которым неожиданно тесно спелся, и взялся выбивать из Кристиана дополнительное финансирование для своих лабораторий). Встречались сплошь малознакомые лица, только одного Реда Себастьян окликнул:
— Юджил! Юджил, ты куда так торопишься?
Ред остановился, будто с разбегу налетев на невидимую стену, повел вокруг слегка невменяемым взглядом, потом сфокусировался на Себастьяне и вздохнул с облегчением.
— А, это ты… Доброе утро, господин Норт, — добавил он, заметив Первого Консула.
— Ты что такой встрепанный? — поинтересовался Себастьян.
Кристиан вспомнил Реда — это был Юджил Герти, заместитель начальника департамента внешней торговли, по совместительству работавший на подхвате у вездесущего начтрантса. Вид у него в самом деле был мало того, что весьма озабоченный, так еще и совершенно ошалелый. Что такое могло приключиться в довольно тихом и мирном департаменте, если его фактический глава (а все знали, что официальный начальник департамента внешней торговли к руководству этим самым департаментом не имеет ровным счетом никакого отношения) пребывает в столь растрепанных чувствах?
— Внутренний аудит, — скривившись, как от зубной боли, произнес Юджил. — Все выходные псу под хвост…
Себастьян сочувственно кивнул, заметно перекосившись, а Кристиан удивился — что такого ужасного во внутреннем аудите? Аудиторы — вполне мирные сотрудники, зла никому не желают… Просто время от времени Юпитер отдает приказ проверить, как обстоят дела в том или ином департаменте, причем приказ она отдает не через Первого Консула, а напрямую аудиторам. Соответственно, и отчитываются они перед ней лично. Тут Кристиан сообразил, сколько всего интересного (читай — противозаконного) можно обнаружить в документах департамента внешней торговли, если как следует поискать, — а аудиторы будут искать именно как следует! — и невольно посочувствовал Юджилу.
— Мой шеф… — вздохнул Юджил. — Ну, вы сами знаете, что такое мой шеф, уж простите, господин Норт! Счастье еще, что он сам не стал аудиторам помогать, счел это ниже своего достоинства, видите ли, и свалил все на меня…
«И я смогу спрятать то, чего аудиторам видеть не полагается», — докончил фразу Кристиан.
— Да что он может показать, он все равно не знает, что у вас творится, — хмыкнул Себастьян. — Ладно, Юджил, удачи тебе! Если что, обращайся.
— Спасибо, — мотнул морковно-рыжей головой Юджил и ринулся к лифтам, забыв попрощаться.
— Не повезло бедолаге, — произнес Себастьян, глядя ему вслед. — Ну да ничего, вывернется, не в первый раз… Странно, что Алистер его не предупредил об аудиторской проверке!
— А он должен был? — удивился Кристиан. С каких это пор Алистер Мэрт, глава службы информационной безопасности, делает такие одолжения Себастьяну и его присным, хотелось бы знать!
— В том-то и дело, что должен, — протянул Себастьян. — Уговор у нас с ним, видишь ли…
— Могу я поинтересоваться условиями? — спросил Кристиан.