Чтение онлайн

Для Стиана программирование было привычным, но школьницы, Руф и Паку жаловались на расплавленные мозги. Хорошо, что следующим уроком была Медитация. Многим требовался отдых от Фанчи. Стиан больше отдавался занятию, чем обычно. Вдруг это поможет ему в будущем быстрее освоить контроль? Если ему, конечно, когда-нибудь разрешат применить магию.

Потом Сутейг показал, как доварить эликсиры проявления контроля. Когда перед ними наконец оказались бутылки с тёплым золотистым зельем, Дис поднял руку:

— А мы можем себе их взять?

— Что? — Сутейг удивлённо посмотрел на него. — Нет, и пить пока тоже не разрешаю. Всё потом,

когда будете более зрелыми… умелыми.

Стиан подумал, что алхимик вполне мог воспринимать их как корзину зелёных яблок. Вот покраснеют, тогда преподаватели соберут кровавый урожай. Сядут за стол и насладятся прекрасным вкусом фурий — разноцветных магических единиц.

После сытного обеда все чуть не уснули на скучной философии. Дис Сутейг написал несколько определений на доске, а потом долго рассуждал о месте этого важного предмета в мире. Он почти дословно цитировал учебник, как это делал преподаватель в их универе.

К тому же, Стиан никогда не считал философию чем-то важным в современном мире. Ей можно сказать спасибо, из неё выросла физика, химия, биология и другие науки. Но только поблагодарить, а потом двигаться дальше, изучать мир с помощью экспериментов, логики и вычислений. А не пространно рассуждать.

После перерыва Сутейг разложил шахматные доски по партам. Стиан решил ради интереса остаться и немного поиграть. Некоторые члены клуба его не удивили: от коллекционера инмиров Рума и его друга Фаши другого не ожидаешь. Про Диса он и так знал, Дарби явно осталась за компанию. А вот присутствие Накета поражало. Стиан сначала подумал, что он тут, чтобы потом поглумиться над «ботанами». Но нет, этот с виду странный, воняющий табаком парень, который в помещении не снимал фетровую шляпу, был городским чемпионом. И не по хулиганству, а по шахматам.

За соседней партой уселись школьницы. Наверное, одна любит такой интеллектуальный спорт, а вторая просто поддерживает подружку. Они часто держались поодаль от остальных, но всегда вместе. Видимо, с такими взрослыми людьми им было не очень комфортно.

Сначала Сутейг спросил у Стиана и Дарби, знают ли они правила. Оба кивнули. Потом он объяснил парочку дебютов[1].

— А теперь я расскажу, как появились шахматы! — Сутейг торжественно поднял руки.

— Зачем? — буркнул Накет. — Во втор уже говорили об этом.

— У нас новички, — возразил магистр. — Потерпи, Накет.

О шахматах Сутейг вещал с такими же горящими глазами, как и об эликсирах. Игра вызывала у него невероятный восторг. Шахматы, по его словам, попали на Пафию из иного мира, как раз от тех странных торговцев. Игра вскоре захватила умы людей и распространилась повсеместно.

«Хоть какая-то польза от желтоглазых торгашей…»

Надо отдать должное, Сутейг не отправлял в свободное плавание, а именно учил шахматам. Он ходил рядом, подсказывал, как лучше сходить и почему. Под конец занятия он дал возможность некоторым сыграть ещё партию без подсказок. Тому, кто успел уже доиграть.

Стиан играл с Дарби, и она оказалась отнюдь не лёгким противником. Приходилось внимательно просчитывать ходы, чтобы не попасть в ловушку. Стиан не был чемпионом в шахматах, но стратегию красотки похвалил. Та улыбнулась, поблагодарила за комплимент и подмигнула. Стиан мысленно укорил себя, что так сказал. Пусть лучше Дарби спокойно играет в шахматы, а не заигрывает.

После того, как все закончили, алхимик попросил Диса остаться. Видимо,

тёзкам требовалась что-то обсудить.

Когда Дис вернулся в комнату, то на вопросительный взгляд Стиана он радостно достал из рюкзака бутылку с золотистой жидкостью:

— Смотри, что у меня есть! Только тебе строго запретил наливать.

— Как тебе удалось это достать?

— Видимо, Сутейг меня полюбил.

— Нашёл в тёзке родственную душу, нового подмастерья выбирает, — подшутил Стиан.

Дис пожал плечами:

— Может и так.

— Эй, я всё слышу! — недовольно крикнул Пуфик.

— А тебе какая разница? — Стиан примирительно почесал мимика. — Ты говорил, что останешься у нас.

Пуфик закатил глаза от удовольствия, но уточнил:

— Хоть мне и чертовски приятно, но запомни, я — не простая собака, а Канис гетулис.

— Но гладить тебя можно? — усмехнулся Дис, наблюдавший за мимиком, выставившим вверх живот.

— Сколько угодно. Но не забывайте, что я серьёзное создание.

— Невероятно, — улыбнулся Стиан.

Вскоре пришла и Дарби. Она с радостью присоединилась к вычёсыванию Пуфика. Когда Дис показал ей заветную бутылочку с эликсиром, красотка крикнула «Ура!» и пару раз хлопнула в ладоши. Они отлично понимали, насколько полезным может оказаться такое зелье.

[1] Начальная стадия шахматной партии. Есть очень много описанных вариантов старта игры, которые шахматисты разбирают и заучивают, чтобы иметь преимущество над противником.

В седьмик после завтрака Дис сразу бросился к одёжному шкафу. Накинул кофту, осеннюю куртку.

— Куда ты? — удивился Стиан.

— Я с Рейлой договорился погулять.

Новость вдвойне поразила Стиана. Во-первых, суровая адепт Дамитри согласилась на свидание. Во-вторых, погода совершенно к этому не располагала. Небо заволокло тучами, а ветви деревьев качались так, что мало у кого бы возникло желание вылезать наружу. Правда, после недели сидения в четырёх стенах даже такая погода — не помеха.

— Тоже проветрюсь, — сказал Стиан, одеваясь.

Он в одиночестве обогнул особняк, в полной мере прочувствовав его размеры: «Какой огромный. Целый замок!» Прошёлся по мощённым дорожкам парка. Школьницы ходили парой. Полненькая Ирси под ручку с Руфом, который нацепил на свои фиолетовые волосы такую же фиолетовую шапку. У пруда стояли Дис с Рейлой.

«Не успел даже спросить, как у него получилось уговорить Рейлу. Она ведь не хотела. Удивительно, как всё обернулось».

Стиан ускорился: «Холодно, ужас как. Ветер противный. Даже странно, что совсем никто в особняке не остался».

«А вот и тот старшеклассник, который прибыл с нами — Рум. Как обычно, о чём-то умном с Фаши беседует. Надеюсь, пластину он до сих пор у себя держит. Для наших тренировок она ой как пригодится».

Дарби то ли случайно, то ли специально попросила Паку о помощи с добычей этой вещички. Идея, возможно, не плохая, но какая-то странная. Красотка утверждала, что стоит послать того, кто не имеет отношения к их маленькой команде. Но Стиан так и не понял, почему они не могли сами попросить пластину. Всю правду толстяку пока не выдали, но про идею с самообучением рассказали. Поэтому лишь вопрос времени, когда он тоже обо всём догадается. Оставалось надеяться, что Паку сможет держать рот на замке.