Импульс силы
Шрифт:
– Еще ничего не получилось, - пробурчал тот.
– Когда получиться, тогда и будешь трепать языком.
– Вечно ты всего боишься. Когда не получиться, тогда и будешь расстраиваться.
Они спустились в подземелье. Двое прикованных к тележкам охранников повернули головы в сторону лифта.
– Плохо себя вели?
– спросил Кокстер.
Эшби только кивнул.
Они с двух сторон обошли распростертое на полу тело и направились по коридору к хранилищу.
– А это кто?
– Этот здесь самый главный.
Управляющий с ужасом глядел на еще одного
– Он хорошо себя вел?
– спросил Кокстер.
– Да. Этот хорошо.
– Привет, - поздоровался Кокстер.
– Я бы поболтал, но нам некогда. Понимаешь, дела, все дела.
Они вошли внутрь.
Управляющий банка еще несколько минут напряженно вслушивался в незнакомую речь. Ее вскоре заглушил уже знакомый гул. Полыхнуло в третий раз и все стихло. Он стоял в полной тишине минут пять. Ничего не происходило.
– Эй, - тихо позвал он.
Никто не ответил. Он еще несколько минут постоял тихо. Затем решился и позвал громче:
– Есть здесь кто нибудь?! Меня кто-нибудь слышит?!
– Мы здесь!
– хором ответили охранники из дальнего конца коридора.
3
Столица федерации Марток Од, планетарная система Дарлинг(4).
Зуммер осторожно выдал первую фразу. Помолчал несколько секунд. Затем напомнил о себе более громко. Наконец музыкальная фраза прозвучала особенно настойчиво. Послышался тихий стон. В комнате вспыхнул в свет.
Одеяло полетело прочь. В постели сел мужчина средних лет. Его глаза еще были закрыты. Он пошарил рукой по прикроватной тумбочке. Наконец трубка была обнаружена. Коротко пискнуло.
– Да, - ответил он.
– Полковник Ханкел?
– Да, я. Что случилось?
– проворчал мужчина, продолжая сидеть с закрытыми глазами.
– Прошу прощения, господин полковник. Это Паллас. Я вас не разбудил? В Сарлинте сейчас кажется вечер?
– Капитан, когда ты научишься считать? В Сарлинте сейчас глубокая ночь.
– Прошу прощения, полковник.
– А до утра это подождать не может?
– Нет. Приказ у меня на руках. Через три часа мы покидаем планету. Челнок уже заказан.
Полковник, наконец, открыл глаза и посмотрел на часы.
– Что случилось?
– Опять дали о себе знать наши подопечные.
– Какие именно?
– Попрыгунчики. Местные муниципалы в шоке.
Ханкел вскочил с постели и прошелся по комнате. Остатки сна в панике разлетелись прочь.
– Когда, где?!
– Мы недавно получили доклад. Около восьми часов назад. Но за пересчет времени я не ручаюсь.
– Где?
– Какая-то Мирлони(6). Мегаполис Корнал.
– А где это?
– Откуда я знаю? Где-то в федерации.
– Где ты находишься?
– В шестом южном порту. За вами уже вышел орбитальный челнок. Он уже должен подходить к порту Сарлинты. Вы успеете?
– Успею, - пообещал полковник.
– Я вас жду.
– Кого еще назначили?
– Должен был еще лететь Киддер, но ему удалось отвертеться.
– Ничего. Без него только лучше.
Через минут десять агент федеральной безопасности уже выходил из подъезда своей жилой башни. На нем был строгий,
темный костюм, длинный плащ. В руке небольшой, металлический кейс. К входу подъехала дежурная машина.– В порт, - сказал полковник.
Машина развернулась и растворилась на залитых светом улицах.
Челнок вышел из тени планеты. С такого расстояния она казалась елочной игрушкой. Вся в пухе белоснежных облаков. Казалось, стоит протянуть руку и можно переставить континенты по своему усмотрению. На всей видимой территории властвовала прекрасная погода. На Дарлинге(4) другой вообще никогда не было.
– ...нет, - не унимался пилот.
– На эти реакторы положиться нельзя. Старые - совсем другое дело. А это не то. Вот на этом корыте недавно заменили реактор. И что, стало лучше?
Пилот взглянул на своего единственного пассажира.
– Только хуже. Этого не сделай, того не сделай. Такой режим уже опасный. Нет, старые были лучше. Они выдавали мощность, а до остального им не было дела. Ем я ее, или в карман складываю. Ну, загружать их надо было чаще. Ну и что?
Полковник молча сидел в кресле второго пилота и разговор не поддерживал. Технические проблемы его сейчас не интересовали. В данный момент он был где-то далеко-далеко. Если б его спросить, то он и сам затруднился бы ответить, где именно. Но внимательная публика для выступления пилоту кажется, не требовалась. Складывалось впечатление, что он вообще мог без нее обойтись. Вообще-то он так и делал.
– Помню, мне рассказывали...
– Долго еще?
– перебил Ханкел.
– Все нормально. Мы в графике. Сейчас будем садиться.
У трапа полковника встречал капитан Паллас. Высокий, худощавый молодой мужчина. Одет он был почти так же, как и его начальник. Подвел только цвет туфель. Те оказались гораздо светлее, чем на Ханкеле. В остальном, стиль выдерживался. В бюро всегда имели свой, особый взгляд на моду. В последний раз его пересматривали так давно, что теперь никто и не помнил.
– Добрый день, господин полковник, - поприветствовал Паллас.
– Как долетели?
– Нормально. Только у пилота рот и на минуту не закрылся. Больше сведений не поступало?
– Нет, ничего нового. Только тот рапорт и все.
– Когда вылетаем?
– Обещали через час. В челноке что-то с энергоблоком. Его как раз проверяют.
– Наслушался я сегодня про эти реакторы...
– Может, пока перекусим?
– спросил капитан.
– Я заказал столик. Здесь недалеко. Вон в том корпусе порта. В челноках я не могу заставить себя поесть.
– Слишком мало летаешь. Захочешь, есть, как следует, будешь с этажа лететь и жевать.
Капитан пожал плечами. Шурша шинами, подъехал шикарный портовый автобус. На просторной площадке стоял только правительственный челнок. Все остальное пространство пустовало.
– Мы пройдемся, - махнул полковник рукой водителю.
Тот пожал плечами и развернул машину.
– Рассказывай. Как это все случилось?
– спросил Ханкел, когда они сделали заказ.
– Так, как они обычно начинают в новом мире. Нагло и жестоко.