Игра VORoв
Шрифт:
– Вот именно. Ты никогда не задумывался, как ауты контролируют воров и наиболее активную часть симплов? – задал провокационный вопрос Кир. – Например, я с трудом представляю, каким образом можно держать в повиновении таких людей, как мой отец-граф или генерал Мерзляков. Что заставляет их признавать власть аут-сатрапов, правительства и самого Императора?
– У тебя, наверное, есть своя гипотеза на этот счет, – поддержал опасный разговор Гарри.
– Есть, – признал Кир. – Она очень фантастическая, но многое объясняет. Если отбросить магическую чушь, что Земля – центр мироздания, то наша Вселенная оказывается весьма просторным местом. Все эти звезды, планеты, свет, идущий в пространстве многие годы… Когда я прочитал об этом в комм-сети на закрытых для большинства
Гарри, внимательно слушавший Кира, утвердительно кивнул.
– Можно предположить, – продолжил Кир, – что разумные существа из других миров нашли способ достаточно быстро преодолевать гигантские расстояния между звездами. Так же, как мы преодолеваем на самолетах расстояние между Хартлендом и Гоморрой, например. Пространственные корабли чужаков могли обнаружить Землю, исследовать ее, а потом пришельцы начали тайно вмешиваться в нашу жизнь. Их цели нам неизвестны, но они, вероятно, обладают могущественными технологиями или каким-нибудь устрашающим сверхоружием. Так появились ауты. Они должны заметно отличаться от нас внешне, что объясняет их неприятие публичности. Я обратил внимание, что, кроме Императора и премьер-министра, даже аут-сатрапы никогда не появляются на экранах комм-сети. Наверное, инопланетянкам сложно маскироваться под обычных людей. В противном случае, им не нужно было бы прятаться. Конечно, может быть, что ауты не живут на Земле, а каким-то образом управляют нами извне. В таком случае Император и премьер-министр просто актеры, которых записывают на видео.
– Или никаких аутов вообще нет, – возразил Гарри. – Я лично поверю в их существование, только когда увижу живьем хотя бы одного аута. Не следует умножать сущности сверх необходимого. Просто кучка высших чиновников выдумала всю эту двухпалубную аристократию, чтобы дурить симплов и часть воров. Они разыгрывают спектакль, что якобы над ними тоже есть хозяева. Некоторых недовольных такая мысль должна утешать.
– Но ты же сам только что усомнился в стабильности такой системы. В древности существовало множество достаточно крупных государств имперского типа, но все они распадались и гибли. А наша глобальная Империя существует уже почти тысячелетье без видимых изменений. Наконец, как ты объяснишь, что Основателю удалось объединить прежде разделенный на две сотни стран мир меньше чем за десять лет? И совсем без войн! Раньше в истории ничего подобного не было.
– Не знаю, – смуглый очкарик-шахматист развел руками, признавая поражение. – История, особенно древняя, это по твоей части. В принципе, твоя гипотеза очень смелая и достаточно фантастическая, чтобы оказаться верной. Ты умеешь связывать между собой совершенно разные вещи. Я до такого не додумался. И в комм-сети ничего подобного нет.
– Это и кажется странным. За прошедшие века мысль об иных мирах и других разумных существах должна была приходить в голову многим людям. Но в комм-сети я не нашел даже намеков. С другой стороны, маги проповедуют, что ауты наделены божественными способностями. Они де могут читать мысли обычных людей, двигать и воспламенять предметы взглядом и даже левитировать.
– Что делать? – не понял Карлсен.
– Летать по воздуху без всяких машин, на чистой духовной силе, – пояснил Кир. – Все это выглядит полным бредом, но что-то может быть правдой. Если подумать, это весьма эффективный способ скрыть важную информацию. Не можешь надежно засекретить, утопи в дерьме!
– По-моему, ты сам себе противоречишь, – снова возразил Гарри. – С одной стороны сведения о возможной разумной жизни в других мирах
строго засекречены. Как ты сказал, ни одного упоминания в комм-сети. С другой стороны маги открыто говорят о сверхъестественных способностях аутов. По-твоему для того, чтобы их скрыть. Типа никто из разумных людей не воспримет всерьез магические проповеди. Получается очень странное поведение. Должно быть либо одно, либо другое. Где логика?– Возможно, для засекречивания информации об аутах используются оба способа, – не очень уверенно парировал Кир.
– А давно ты стал думать о таких вещах? – полюбопытствовал Карлсен.
– Если честно, то на размышления об аутах меня натолкнул Брутари незадолго до своей гибели, – припомнил Кир. – Я тогда над ним посмеялся, но потом понял, что он, возможно, прав. Брутари был необычным человеком.
– Судя по твоим рассказам, весьма необычным, – Карлсен серьезно посмотрел на юного аристократа. – Он воспитал в тебе совесть, сострадание и стыд. В наше дегенеративное время, как ты его определил, это почти нонсенс. Особенно среди воров.
– Гарри, ты – опасный человек! – воскликнул Кир. – Но я был бы рад считать тебя своим другом. Клянусь, что если будет возможность, я вытащу тебя отсюда. К сожалению, мой отец и Андермен закрывают меня как две большие скобки. А еще есть мои старшие братья, которым я мешаю добраться до графства.
– Ты и так помог мне. Ты действительно благородный человек, Кир.
– И в чем мое благородство? В происхождении от разбойников?
– Настоящее благородство всегда в одном – в победе над собственным скотством.
– Не считай меня лучше, чем я есть! – Кир почувствовал желание выговориться и снова вскочил. – Когда убили Брутари, я даже не плакал. А он мне был больше, чем отец! Просто иногда мне становится противно. Например, когда я увидел, как тебя бьют в коридоре или тогда, на плацу. И еще с Кристиной.
– В этом-то все и дело. Большинство людей равнодушны к таким вещам, а некоторым даже нравится, когда других унижают. Зачем мучить себя всякими сомнениями и ограничениями, если реален только наш грубый вещественный мир? А вот ты, похоже, из породы сомневающихся. Хотя, насчет Кристины я не очень понимаю. Если бы ты с ней перепихнулся, никому бы хуже не стало. Она была бы даже польщена.
– Мне стало бы хуже. Как будто бы я предал самого себя, – юный вор смутился, но потом все же признался: – Я люблю другую девушку. Дочь бедняги Брутари. Если бы не это, я бы, наверное, не удержался с Кристиной.
– Тогда понятно. А она тебя любит? Другая девушка?
– Не знаю, – Кир еще больше смутился, но в припадке откровенности добавил: – Скорее всего, нет. А вот ты почему отказался от Кристины, Гарри?
– Мне тоже бывает противно. Когда эта мерзкая девчонка меня ударила, я очень сильно хотел ее. Но потом, когда ты предложил мне изнасиловать ее… Я должен был стать бездушным орудием, выполняющим приказ своего господина. Это унизительно. Я благодарен, что ты не стал настаивать на моем участии, и отдал Кристину своему телохранителю.
– С такой щепетильностью мы оба умрем девственниками, – не очень удачно пошутил Кир. – Или ты раньше…?
– Нет, – Карлсен решил поддержать романтический разговор. – Мне тоже нравилась в школе одна красивая девчонка. Она была из воров, из богатой семьи. Я долго пытался за ней ухаживать, но она только издевалась надо мной.
– Получается, что мы оба законченные неудачники! – подвел итог Кир.
Этот печальный вывод почему-то вызвал у обоих молодых людей искренний смех. Они еще долго хохотали до слез, тыкая друг в друга пальцами.
Глава 11. Братья по оружию
По закону подлости вызов капитана Воспа случился, когда Кир спал. В очередной раз плохо выспавшись ночью, юный лорд задремал под вечер в своей комнате. Ему снилось как он, Гарри и Андермен втроем занимаются безумным сексом с Кристиной. Громкий и настойчивый сигнал комма безжалостно вырвал Кира из объятий его похотливых сновидений. Юноша вскочил с постели и, спотыкаясь, бросился к комм-пульту. Кое-как справившись с возбуждением и придя в себя, Кир принял вызов.