Чтение онлайн

Кому надо, может топать к Дитоо. У нас есть еще минут двадцать, - обратился ктан к своим солдатам.

Человек десять встали...

Подумав, Михаил хотел было присоединиться к ним, но его отвлекло появление Брона.

Обещанный, - хмуро начал маг, - это самое... спасибо, что ли.

Всегда пожалуйста.

Недовольно глядя на Михаила, Брон вдруг улыбнулся, пробормотал что-то себе под нос и неожиданно щелкнул собеседника по лбу двумя пальцами... Результат не замед-лил сказаться - всяческие признаки похмелья исчезли Прежде чем Михаил успел поблагодарить старика, тот затерялся среди суетящихся солдат.

Посещение Дитоо было отложено. Каша - это нечто святое!

Расправившись с завтраком, Михаил успел еще сбегать к лекарю ·- до того как раздалась команда к выступлению

Третий Лозанский покидал лагерь, чтобы продолжить свой нескончаемый путь к Орху.

Вот уже два дня отряд скрывался в лесу близ Ренэ- лин-дгора, выжидая, прислушиваясь и присматриваясь. До этого солдаты шли трое суток практически безостановочно, наверстывая время, потраченное на столкновение с яроттцами. Так что вынужденный отдых пришелся весь-ма и весьма кстати. Особенно хорошо себя чувствовали дгоры, утверждавшие, что каждое гномье сердце есть неотъемлемая часть Ренэлина.

Заснеженные пики этих высоких гор действительно обладали некоей магической притягательностью. Черные глыбы камня, ослепительно-белый снег, редкие островки зелени и в качестве фона - легкие перистые облака. Словом, картина, которую стоило увидеть... И лучше - в формате "девять на двенадцать"!..

...Подытожив свои наблюдения, Михаил устало опустился на землю. Их тридцатка только что вернулась из патруля, но даже не могла погреться у костра. Потому как огонь разводить запрещено. У врага не должно возникнуть подозрений, что они рядом... Вздохнув, Михаил попытался устроиться поудобнее. Здесь, среди деревьев, было еще ничего, но стоило только выйти на открытое пространство, и ветерок с гор заставлял поеживаться от холода. Даже плотно запахнутые куртки, которые являлись самой теплой одеждой в отряде, не спасали.

Хрог заявил, что шуб в обозе нет и быть не может. Но это только после того, как Михаил битый час объяснял всем, что, собственно говоря, представляет собой шуба.

"Какого рожна они так медлят?* - С тревогой взглянув в сторону шатра командующего, Обещанный привычно поежился. Если бы он знал, что именно сейчас обсуждается в шатре, его тревога возросла бы еще на порядок...

– ... Оригинально, - высказался один из ктанов в ответ на заявление Тейры о том, что она собирается провести разведку.

А пленные?

Будто ты, Гог, не знаешь, что легче годока научить варить кашу, чем разговорить этих проклятых яроттиев!.. Нам необходима информация о противнике, - подвела итог Тейра, поочередно оглядев всех сидящих в шатре.

Сквозь голубоватую дымку, висящую в воздухе, она видела суровые, озабоченные лица девяти ведущих ктанов. Эти командиры, объединенные в тройки, отвечали каждые за свой участок боевого порядка: ктаны шестой, двенадцатой и двадцать восьмой тридцаток отвечали за левый фланг, ктаны тридцать четвертой, пятьдесят первой и шестьдесят седьмой - за центр, наконец, ктаны семидесятой, восемьдесят второй и девяносто шестой - за правый фланг.

Кроме них в шатре присутствовали хмурый по своему обыкновению Брон и несколько готовых ко всему адъютантов...

Да!
– Хор голосов выразил согласие с Тейрой. Даже Брон кивнул одобрительно.

Тогда завтра, на рассвете, мы небольшой группой проведем

развед... разведрейд. Группу возглавлю я, со мной пойдут Сторд и Трээда из двенадцатой. Рейд продлится день, от силы два, так что исходите из этого.

Глупо!
– подал голос маг.
– Ты обезглавливаешь отряд.

В Диорийских лесах я была лучшим следопытом, знала лес как свои пять пальцев.
– Тейра нахмурилась.

Здесь не Диорийский лес, - резонно возразил Брон.

В умении подобраться незамеченной мне нет равных!

Мы знаем это, Тейра, - миролюбиво провозгласил один из ктанов.
– Просто Брон хочет что-то предложить.

Старик даже подскочил на стуле:

Не только хочу, но и предложу... Не вам мне указывать!..

Слушаю тебя, -- перебила его эльфийка.

Возьмите с собой Жгоро. Это дгор, который, если мне не изменяет память, участвовал в строительстве Орка...

Прекрасно, мы так и сделаем.
– Тейра кивнула.

А еще возьмите Обещанного, - добавил маг. Примерно предполагая, что последует за его словами, он быстро возвел глаза к потолку.

Что?!
– взревела Тейра.
– Этого недоумка, который только и умеет, что поглощать год оке кую отраву!..

Переведя дух и успокоившись, эльфийка вновь взглянула на мага. Тот с непроницаемым видом молчал.

Зачем он нам?
– с тоской в голосе спросила женщина.

Ло никогда не ошибается, определяя то, что предначертано каждому человеку. Обещанный поможет.

Сильно сомневаюсь.
– Тейра кисло улыбнулась.

Куда?!
– раздался среди деревьев вопль Обещанного.

В разведрейд, - спокойно повторил Сторд.
– Тебе будет доверена судьба отряда.

Ну и...
– Михаил осекся. Он понял так, что Тейра изменила свое мнение о нем в лучшую сторону, а значит, теперь требуется закрепить это положение.
– Когда?

На рассвете. Я разбужу тебя.

Сам встану, - огрызнулся Михаил, вновь устраиваясь на земле.

Утром он, разумеется, проспал. Подняв его весьма чувствительным пинком, Сторд сунул ему в руки оружие и кусок холодного мяса.

Идем!
– Было сказано Михаилу безапелляционным тоном.

Только через десятка два шагов Михаил окончательно проснулся. Нацепив оружие, он проглотил мясо, запил его глотком воды и огляделся. В предрассветной дымке слабо шевелились тени спящих солдат. Невдалеке промелькнул патруль...

Шестьдесят седьмой прибыл, - отрапортовал Сторд, приближаясь к командующему.

Будем двигаться под небольшим углом к линии гор.
– Тейра махнула рукой куда-то в сторону.
– Нам надо выйти к дороге на Орх. Выдвигаемся.

Эльфийка скользнула в выбранном ею направлении. Именно скользнула. Не пошла, не побежала, не бросилась, наконец, а именно изящно скользнула. Тут же за ней, как тени, последовали дгор и ктан.

Трээда, - успела представиться стоящая рядом с| Михаилом женщина, прежде чем они двинулись в путь.

Мик, которого обещали, - раздалось в ответ. По-1 знакомившись таким образом, двое незамедлительно присоединились к своим товарищам.

Начало пути было трудным. Туман, молочно-белой кисеей лежавший у корней деревьев, практически полностью скрывал все препятствия на и без того нелегком пути - торчащие корни, сучья, пни. Идти и не спотыкаться было выше человеческих сил.