Грейс Сандерс. Слеза Алэйры
Шрифт:
Мальчишка быстрым шагом, чуть ли не бегом последовал за Грейс. Даже умудрился налететь на веселого Рональда Макдональда и сшиб его с ног.
— Не люблю клоунов, бр-р, — скривился он. — А вот гамбургеры обожаю. Кстати, куда мы идем?
— Вон, видишь? — Грейс остановилась и указала пальцем на белую точку.
— Не вижу. Что там? — осведомился Ричи.
— Да вон же! — Грейс приблизилась к другу, чтобы тот сумел распознать.
— Пара облаков… Что я должен там увидеть? — подтягивая пододеяльник, уточнил Ричи. — Пришельцев? Так их вон, полно на улице и все делают селфи.
— Хорошо, просто
Легкий ветер подгонял самолетик, заставляя набирать скорость. Грейс тут же ускорила темп.
— Куда ты так летишь? Ай! — Ричи столкнулся с парнем, раскрашенным под зомби. — Извини, приятель, от тебя несет за километр…
— Эй! — заворчал зомби. — Я, между прочим, живой! И проживу долгую, счастливую жизнь! От меня вовсе не пахнет…
— Помолчи, зомби не разговаривают!
Ричи заметно отстал. Грейс никогда прежде не бегала так быстро.
«Убирайся из моей головы!»
Эмма смотрела на свое отражение в зеркале, которое, почему-то, выражало злобу. Девочка с некоторых пор испытывала страх каждый раз, когда видела саму себя, потому что «другая» Эмма презрительно усмехалась ей и даже разговаривала, в то время как сама Эмма молчала.
«Я схожу с ума» — решила девочка, пытаясь собраться с мыслями.
«О, нет, ты не сошла с ума» — отвечало отражение, с любопытством наблюдая за реакцией настоящей Эммы.
«Уходи, уходи!» — Она хваталась за голову и отворачивалась от зеркала. Тогда голос замолкал на некоторое время, но стоило немного расслабить свои мысли, как нечто зловещее внутри снова появлялось из ниоткуда и терроризировало Эмму.
«Я освобожу тебя только в том случае, если окажешь мне маленькую услугу»
«Какую? О, Боже…»
«Не задавай лишних вопросов, просто слушай! — заорал некто, что даже Эмма невольно закрыла ладонями уши. — Ты должна сделать кое-что. — Спокойным тоном продолжил голос. — Доведи свою подругу до безумия, чтобы она была в обиде не только на тебя, а на весь мир! Сделай так, чтобы она возненавидела свой дом, свою тетю и лучшего дружка; нужно сделать так, чтобы кулон ослаб и померк навсегда».
«Нет! Я совершила ошибку и сожалею о том, что произошло! А ты… Кто ты, или что ты, я не знаю, но больше не дам Грейс в обиду!»
Эмма, зажмурив глаза, сконцентрировалась на своем прошлом, отыскивая в памяти хорошие моменты жизни. Влияние неизвестного голоса заметно ослабевало, когда светлые воспоминания поднимались со дна сознания на поверхность. Кто-то специально «утопил» эти воспоминания во тьме. Эмма это чувствовала и старалась не терять бесценное добро. Сейчас она вспомнила, как поехала с семьей на пикник вместе с Грейс и ее тетей. Вот Эмма делает с мамой сэндвичи; достает из походной корзинки сыр, тостеры… Отец рассказывает анекдот и веселит дружную компанию. Грейс опускает в соковыжималку пару апельсинов и включает ее. Но вместо оранжевого цвета, напиток вдруг стал красным. Грейс открывает крышку и разливает по стаканчикам густую кровь…
«Такого не было! Нет, нет, нет!» — протестовала Эмма.
По светлой поляне, где отдыхали семьями, разнесся леденящий душу смех. Он постепенно усиливался, отнимая веру в лучшее, что сохранилось в памяти.
«Очередное воспоминание кануло в небытие, — начал голос. —
Твой страх здорово играет мне на руку, девчонка».«Прочь! Не хочу больше слушать этот бред!»
Воцарилась тишина. Эмма глянула на свое отражение. Голос пропал. Неужели все кончено?
Она вышла из комнаты и стала одеваться. И только тогда поняла, что не владеет собой. Телом управлял кто-то другой…
— Милая, ты куда собралась? — спросила мама, наблюдая за тем, как дочь надевает куртку.
— Погуляю немного. Сегодня же праздник! — улыбнувшись, восторженно пропела Эмма. — Схожу на холмы, там меня ждут друзья. Скоро начнется веселье!
— На холмы? Далековато. И поздно уже. Нет, я тебя не … — Мама не смогла договорить. Глаза дочери странно блеснули. — Ну, если сильно хочешь, то иди. — Улыбнулась мама. Девочка в ответ подарила воздушный поцелуй и, хлопнув дверью, испарилась.
Помимо детей, на улицах появились странные на вид люди. Казалось бы, чей образ мог удивить в самый разгар столь веселого праздника? Вот, например, из бара вышел толстенький, бородатый коротышка. Он от всей души засыпал компанию детишек поздравлениями, одарил их конфетами и зашагал вперевалку не торопясь. Грейс узнала его. Как-то вечером, несколько дней назад, она сбила беднягу на велосипеде. Вспоминая тот момент, ей снова стало неловко. Коротышка с довольным видом прошел мимо и, отводя глаза в сторону, подкинул Грейс парочку конфет.
— Это же вы шли с тележкой тогда… — виновато произнесла Грейс.
— Веселого Хэллоуина! — басовитым голосом поздравил он и убрался прочь.
Грейс угостила одной конфетой Ричи. Тот молниеносно развернул обертку и вкусил угощение.
— В жизни не пробовал ничего подобного! — он разглядывал изображение бородатого лица на фантике. — Догоним этого карлика и попросим еще. Наверняка он ценит свою жизнь больше, чем эти конфеты. Хотя, я бы ни за что не стал ими делиться.
— Неужели? А вот я с тобой поделюсь, ибо не очень-то хочется. — Грейс протянула лакомство другу и вновь обратила взор на прохожих, выискивая Пегги. Глаза Ричи наполнились счастьем.
— Отныне и навсегда я твой раб! О, конфетная королевна.
Неизвестно откуда появился невысокий человечек, одетый во все зеленое. Своим ростом, пожалуй, он уступал даже предыдущему карлику. На нем была тонкая жилетка, коротенькие шорты и блестящие ботинки с золотыми пряжками. На голове красовалась цилиндрическая шляпа. В руке незнакомец держал костяную трость.
— Здравствуйте-с, друзья! — начал он, приветственно снимая шляпу. — Загадать желание не хотите ль?
— Желание? — в один голос отозвались Грейс и Ричи.
Человечек мгновенно переместился с одного места на другое и громко запел:
Три желания заветных
Исполнит мистер лепрекон!
Мистер лепрекон появился возле Ричи и в мгновение оказался в нескольких шагах от Грейс. Друзья не могли вообразить, как человечек проворачивал этот трюк. Он ловко ускользал от взгляда собеседников, и, кажется, его это очень забавляло. Хитрая улыбка пряталась в седой бородке, а глазенки так и светились от неподдельной радости. Наконец Ричи осенило:
— Я хочу костюм призрака! — он широченно улыбнулся, убив в себе остатки скептицизма.