Шрифт:
Величка Настрадинова
ГАММЕЛЬНСКИЙ МУЗЫКАНТ
В Гаммельне было неблагополучно. Все началось с того, что его покинули крысы. За ними последовали бездомные кошки. Целыми днями выли собаки.
Жители, чувствуя какой-то безотчетный страх, начали один за другим уезжать из города. Одна за другой закрывались лавки, конторы и разные службы. Все бежали, бежали из Гаммельна.
В город прибыла группа высокоученых психологов, а также подразделение полицейских специального назначения, возглавляемое Энергичным мужчиной, облеченным самим канцлером чрезвычайными полномочиями.
Но очень скоро и психиатры н психологи
На их место прибыли еще более высокоученые ученые. Сновали курьеры, любопытствовали любители сильных ощущений, захотевшие испытать "ужас Гаммельна".
Тогда правительство издало указ о полной изоляции Гаммельна.
И когда в опустевшем городе остались только полицейские, ученые и Энергичный мужчина, случилось поистине невероятное: над Гаммельном понеслась неслыханная мелодия: негромкая, но ее отчетливо слышали все, нежная, но вселяющая страх. Даже Энергичный мужчина, который всякого навидался на своем веку, почувствовал, как у него шевелятся волосы на затылке. В это самое время на площади перед ратушей появился невероятно высокий к худой человек, такой худой, что в первый момент Энергичный мужчина подумал:
"Вот человек, который спокойно может спать в тени телеграфного столба.
– Худой человек был одет в плотно облегающее тело темно-зеленое платье, талия его была стянута ремнем, украшенным металлическими пластинками, издававшими нежный звон в такт неслыханной мелодии, которую он играл. Это был он, потому что кроме всего прочего в руках у него был старинный инструмент, нечто вроде флейты, из которой и лилась та прекрасная и тревожная мелодия, что плыла над городом.
Но самым поразительным было то, что за ним брели толпы небольших черных крыс, за которыми следовало около сотни мужчин и женщин с необыкновенно отрешенным выражением лица. Их можно было бы принять за помешанных, если бы не странный взгляд их глаз - мудрый и спокойный.
Один из ученых профессоров при виде этой толпы упал в обморок. Энергичный мужчина приказал:
– Нашатырного спирту профессору! Мне - виски!
– И, обернувшись к ученым, бодрым тоном сказал:
– Массовая галлюцинация, не правда ли? Крысолов из Гаммельна.
Только ученые были иного мнения.
Энергичному мужчине ничего не оставалось, как присоединиться к их мнению, тем более, что музыканткрысолов вынул изо рта свою дудочку и крикнул мелодичным голосом:
– Эй вы, кто еще жив - ко мне!
И все ученые встали, словно послушные школьники на зов своего наставника.
Энергичный мужчина явно был иной закалки. Он властно махнул рукой ученым и высунулся из окна:
– Иди ты сюда!
Музыкант посмотрел на него с доброй, благожелательной улыбкой, подпрыгнул и оказался на подоконнике (заметим, что окно находилось на третьем этаже).
Устроившись поудобнее, он сказал:
– Я их привел. И детей, и крыс.
– Затем обернулся к ученому со слабыми нервами, который готовился снова упасть в обморок, и приободрил его:
– Не стоит так переживать. Все они живы и здоровы и значительно поумнели. И люди, и крысы. Или, может, вы позабыли историю обо мне?
– Что вы, что вы!
– вмешался Энергичный мужчина.
– Эта история известна каждому ребенку: в Гаммельн пришел крысолов, который брался за определенную плату вывести из города
– Нет, нет!
– обиженно замахал руками Музыкант.
– Никаких походов! И никаких торгов! Просто я пришел к ним и попросил их отдать мне нескольких детей, чтобы нам не было так одиноко, а они просто взбесились от негодования. Тогда я попросил у них крыс. Они сказали: "Забирай их всех", и я увел их, но, так как наши продолжали настаивать на том, чтобы я привел и нескольких людей, поскольку - не правда ли!
– вы, люди, являетесь самой великой общностью на Земле, я прихватил и детей, не испрашивая на то согласия взрослых. Я был вынужден это сделать, - добавил он, понизив голос, словно бы оправдываясь, - поскольку их не отпускали...
– Но кто вы такой, черт подери!
– не выдержал Энергичный мужчина.
Музыкант неопределенно махнул рукой в сторону неба.
– Я оттуда. Мы тысячи лет искали на потухших звездах какую-нибудь жизнь. Но Вселенная вокруг нас пуста. С большим трудом мы отыскали вас...
– Фантасмагория!
– рассердился Энергичный мужчина.
– Если вы "оттуда", где же ваш летательный аппарат?
Музыкант снисходительно улыбнулся:
– Вы еще находитесь на стадии летательных аппаратов. А мы надеялись, что за тысячу лет вы добились большего. Что вы думаете относительно лучевого переноса материи?
– Это утопия.
– Какая же это утопия, раз я здесь. Вместе с детьми и крысами.
– Перестаньте нас разыгрывать!
– надменно заявил Энергичный мужчина. Не то я распоряжусь, чтобы вас задержали.
– Интересно, как?
– поинтересовался Музыкант и протянул руку к массивному подсвечнику кованого железа. Без малейшего усилия смял его, будто тот был из пластелина, проделал отверстие в своей длинной шее, словно она была сплетена из лыка, протолкнул бесформенный комок через отверстие и затем протянул его Энергичному мужчине.
Нервный профессор не успел даже упасть в обморок.
Энергичный мужчина со всех сторон рассмотрел смятый ком металла и невозмутимо заявил:
– Фокус. Обман зрения.
Музыкант поглядел на него с сожалением, затем поднял свою дудочку к потолку, из нее протянулся сероголубой холодный луч, от прикосновения которого тут же расстаяло - нет!
– испарилось бетонное перекрытие верхнего этажа.
Все как зачарованные уставились на хлынувший в помещение солнечный свет.
Тогда поднялся маленький человечек, подошел мелкими шажками к Музыканту и сказал ему:
– Я вам верю! Вы разрешите вас осмотреть?
– Пожалуйста!
– великодушно согласился Музыкант.
Маленький профессор вынул из одного из своих бесчисленных карманов очень сильную лупу и принялся обследовать зеленое платье Музыканта.
Через некоторое время в гробовой тишине раздался его негромкий голос:
– Уважаемые коллеги, мои предположения оправдались. Это не одежда, а поверхностный слой.
Ученые в сильном возбуждении вскочили с мест. В руках одного из них с необыкновенной быстротой появился микроскоп для исследования клеток кожи, и все столпились вокруг него, с нетерпением ожидая результата.