Фрактал
Шрифт:
– Гвен! Я так рад!
– раскрыв ладони, Кальвин попытался обнять вышедшую из тени у стены девушку. Но второй веер,- как он мог забыть про него,- приложил его по голове. Легкая ткань и деревянные пластины в умелых руках могли стать грозным оружием.
– Как ты посмел опоздать?! Ты знаешь, сколько я тебя ждала?!
– Ой, ой!
– Кальвин съежился, потерев ушибленное место.- Ты как всегда энергична.
– Он примирительно поднял руки. Это действительно была Гвен, как бы она здесь ни оказалась.- Видишь ли, я часто теряюсь, я заблудился в лесу по дороге к границе.
– В лесу?
– В лесу.
– В Риокии?
–
– Где нет ничего кроме рощ.
– Ага.
– Вот поэтому я и говорю, что ты дурак. Только дураки могут заблудиться в степной зоне. У тебя нет ни капли благодарности,- светловолосая девушка картинно приложила ладонь ко лбу с видом оскорбленного достоинства,- я прибыла сюда через пол страны, чтобы то письмо доставили вовремя.
– АА!!! Так это ты привезла бумагу о моем освобождении!
– наконец понял Кальвин.
– Именно,- девушка наставила на него палец. После чего подошла к воротам и выдернула свой веер. Кальвин с уважением взглянул на глубокую трещину, оставшуюся на месте удара. Там могла быть его голова.
– Ну, так как ты узнала, что я здесь?
– Я всегда это знала. Я ведь была в той же тюрьме, что и ты,- невозмутимо ответила девушка, поправив свои волосы, она разглядывала свое отражение в зеркальце, которое извлекла из своего кармана. Словно убедившись, что все в порядке, засунула веера в петлицы и направилась на юг к пограничному пункту Астала.
– ЧТО???
– у Кальвина ушла целая вечность, чтобы осознать слова девушки.- Ты все это время была в плену?! Но почему не подала знак, почему я ничего не знал?
– Не все время, мой брат послал выкуп за меня через месяц после пленения. А то, что ты не знал, кто находится в соседних с тобой камерах,- вот поэтому я и говорю, что ты дурак.
– Не называй меня дураком.
– Кретин.
– Эй!
– Остолоп, простофиля,- могу продолжать долго и смею уверить, ты устанешь раньше, чем я закончу.
– Сдаюсь. Меня редко выпускали из камеры, знаешь ли. Может быть, у тебя были другие условия?
– Разумеется,- равнодушие девушки просто поражало. Она уверенно зашагала вперед. Кальвину ничего не оставалось кроме как плестись позади с жалким видом. Да и ощущал он себя именно таким. Действительно, за книгами он забывал обо всем и порой не замечал, что творится кругом.- У меня каждый день была горячая ванна, трехразовое питание и прогулки в саду Начальника тюрьмы. В отличие от тебя, он очень воспитанный, образованный и умный человек. Если ты не смог найти с ним общий язык, то это лишь говорит о твоей никчемности.
– Да я его и в глаза не видел. Если у него такие подчиненные, то каков же сам начальник?
– пробубнил Кальвин позади.
– Ты что-то сказал?
– оглянулась через плечо девушка. Голос ее был очень недовольный.
– Нет- нет, ничего. Я рад, что вы, наконец, вспомнили про меня.
– Ты будешь благодарен мне до конца жизни?
– Разумеется.
– Отлично. Значит с этого дня ты назначаешься моим личным слугой.
– Это еще почему?
– Значит мне вернуться и сказать, что я передумала вносить за тебя выкуп?
– Выкуп?
– Кальвин остановился.- Значит, выкуп все-таки был? Но те двое сказали...
– Мне нет дела до того, кому именно достанутся эти деньги. Тем более, что они не мои.
– Гвен! Что с тобой случилось? Раньше ты не была такой.
– Какой?
– девушка впереди резко остановилась, так,
– Э... я просто так сказал. Наверное, это все жара,- Кальвин демонстративно поправил воротник своей одежды, ощутив, как неприятно та липла к телу. С тоской он оглянулся в поисках какого-нибудь пруда. И с радостью заметил невдалеке поблескивающую синевой полоску.- Пойду, освежусь. Я больше так не могу.- И направился в ту сторону. Спустившись с дороги, он шагнул на поляну с россыпью ярких полевых цветов.
– Сделаешь еще шаг, умрешь на месте.
Кальвин так и застыл с поднятой ногой. Подойдя, Гвен толкнула его в грудь, и он повалился на спину.- Смотри куда идешь!
– накинулась она не него.- Это зона Промежутка! Неустойчивость, понимаешь?!
– Я не вижу ничего особенного...- начал, было, Кальвин, оглядываясь вокруг. Все, что он видел,- они шли по довольно узкой дороге меж живописных ярких лугов, усеивающих холмы. Холмы в рост человека были округлыми, и возможно слишком правильной формы, все усыпанные необычно яркими, едва ли не режущими взгляд цветами. Таких он действительно раньше не видел. После сражения при Аркли его вместе с другими пленниками доставили по другой дороге.
– Смотри внимательнее,- настояла девушка, указывая на небо.
– Оно слишком яркое.- Кальвин прищурился, действительно, оттенок синевы больше подходил для поздних сумерек, внезапно освещенных ярким солнцем. Но сейчас был полдень, и солнце стояло в зените. А вода... Подобрав камешек, Гвен с силой запустила его в то, что Кальвин принял за пруд. Ударившись о водную поверхность, камешек подскочил над ней, звук был точно от удара об лед и упал обратно. Небольшой, всего с кулак диаметром, но от удара ледяная корка на пруду раскололась пополам и начала обваливаться сама в себя. Моргая, Кальвин смотрел как ледяные глыбы, а вслед за ними и вся вода и добрая половина окрестного луга рухнула в пустоту. И еще через секунду на месте пруда и луга вырос еще один холм. В то же время, все соседние холмы лишились своих цветов, покрывшись изумрудной травой и уменьшились в размерах, по крайней мере, в двое.
– Это...- Кальвин прочистил горло. Ему вдруг сделалось нехорошо.- Я читал о таком. Но никогда еще не видел собственными глазами, я вообще раньше никогда не бывал так далеко.
– В последние годы их число возросло, и площадь продолжает увеличиваться,- отозвалась девушка. Она сделала жест рукой.- Эта пролегает точно между границами двух государств и тянется на многие мили. Но ни на метр не заходит на границу. В Риокии не знают таких проблем. Еще я слышала, что точно такая же есть в Вальце.
– Наверное, моя книга была слишком старая. Кстати, там говорится, что на севере эти участки не имеют четких границ и появляются случайно и исчезают, также как появились. В них пропадают целые селения, люди и животные. Никто никогда еще не возвращался оттуда. Если этот участок на суше, то все краски и цвета, звуки,- все кажется нереально четким, почти оглушительным по воздействию. Правительство серверных стран старается ограничивать такие участки, где подобные явления появляются наиболее часто. Их даже пытаются исследовать. Но пока...- Кальвин почесал затылок, зевнув и повернувшись к Гвен,- ничего определенно сказать о них нельзя. Они были всегда. Говорят, что это участки, где наш мир становится неустойчив перед Хаосом и постепенно проваливается в него.