Формула Жизни
Шрифт:
В сердцах я столкнул ногой в пропасть небольшой камешек. Он бесследно исчез в тёмной воздушной пустоте, ничуть не потревожив немой возни санитаров, и мне стало так уныло и тоскливо, что сердце невольно сжалось.
Следующий день принёс некоторое облегчение. Мы в сопровождении эскорта из спецназа прибыли в пригород Ньюарка и расположились подальше от его промышленной части, в усадьбе с приятным названием "Тюльпановый рай". Должно быть, в определенное время в окрестностях полным-полно этих прекрасных цветов.
Массивным коричневым кубом усадьба возвышалась
Прошло несколько часов после нашей остановки в подготовленной для нас резиденции. Я уже успел как следует выспаться и даже умыться, как кто-то постучал в мою дверь. Я подумал, что это Тейла, и направился открывать. Но это оказался Билл. Он выглядел очень расстроенным.
– Мне не удалось выполнить твой приказ, - поникшим голосом сообщил он.
– Что случилось?
– Дэн и Стив... Кретины! Как они могли тебя не понять?
– Что?
Я посмотрел на него. Он пожал плечами.
– Понимаешь, Майкл, я сдуру не объявил нашим людям об их отстранении, и они воспользовались этим. Вот кретины! Они обманом освободили самую главную троицу из оставшихся в штабе.
– Кого именно?
– Лейна Джагера, Ларри Кинга и Ковбоя.
– Ну что ж, - бросил я.
– Неприятно, конечно, но спасибо, хоть обошлось без кровопролития.
Я проследовал на открытую веранду и плюхнулся в кресло. Билл уселся рядом со мной.
– Не переживай так, - сказал я.
– Они ничего не смогут уже сделать - у ядовитой змеи вырваны зубы. И потом, они все, даже Джо Райт, были всего лишь пешками. Всем Сопротивлением заправляет Магистр!
И, стараясь не упустить ничего из того, что мне известно, я сообщил Биллу все подробности. От удивления у него глаза вылезли из орбит, лоб покрыли глубокие складки.
– Чёрт возьми, хитрый малый! Но мы его вычислим. Он у меня своим же дерьмом подавится!
– начал распаляться мой друг.
– Слушай, значит, основные скрытые силы Сопротивления остались незатронуты?
– Да, но теперь всё вернулось на круги своя - у них нет оружия!
Кресло оказалось удобным, я мог отсюда созерцать превосходный парк. Кое-где землю устилали опавшие и пока не утратившие своих красок листья, но большинство деревьев ещё щеголяло в лохмотьях летних нарядов.
– Посмотри, как здесь великолепно, - я кивнул, показывая Биллу на местные красоты.
Он недоуменно уставился на меня:
– Я очень беспокоюсь - думаю, у нас будут проблемы. Наверняка этот Магистр крутой мужик. Уверен, он оставил что-нибудь на чёрный день, припрятал какую-то часть оружия, взрывчатки. Этот урод может попробовать обойтись и без термоядерной ракеты. А если ребята ему помогут... Пока ещё не время расслабляться.
Я улыбнулся.
– Не беспокойся. Меры приняты. Его единственный шанс - взорвать накопитель энергии и снять защитный колпак с ИИ Земли, но даже тогда у него вряд ли что получится без последней ракеты. Но она в надёжном тайнике. А что касается накопителя энергии... Ещё вчера ночью, если помнишь, я
снял половину людей с охраны и отправил со спецзаданием. Теперь догадайся, куда?– Понял. Но, кроме накопителя, может, стоит усилить и охрану самого ИИ?
– Не возражаю! Сегодня пусть сдают штаб и перекрывают основные подходы.
– Людей маловато. Всего десять человек для охраны целого острова, - Билл покачал головой.
– Ну... там они будут не одни... Не забывай и про защитное поле. А, кроме того, один твой спецназовец стоит двадцати, а может и сотни неподготовленных людей.
Мы обсудили ещё кое-какие технические детали и, когда Билл уже собирался уходить, я попросил передать Тейле (если конечно он её увидит), чтобы она связалась или зашла ко мне. Звонить или ломиться к ней самому в этот ранний час было неудобно, хотя она расположилась всего двумя этажами ниже.
Наконец у меня оказалось немного времени, чтобы осмыслить произошедшее в последние дни. Особенно важным представлялось продумать и предугадать развитие будущих событий, подготовиться к любым неожиданным шагам противника. Первым делом надо будет передать ядерный заряд представителю ИИ, возможно он отправит его в космос - лучше места для захоронения не найти. Пока я один знаю, где спрятал ракету, но завтра... завтра это может стать известно любому, кто доберётся до моего мозга, любому, кто сможет усадить меня в сканирующее устройство.
Обстановка располагала к созерцанию и раздумьям. Меня окружали красота, тишина и такой безмятежный покой, какого я не испытывал уже целую вечность. Я потерял чувство времени...
По искривленному стволу пробежала огненно-рыжая белка, остановилась на нём вверх ногами и принялась меня разглядывать. Она подёргала хвостом, но не выказала ни тени страха.
Здесь было на что посмотреть. Я почувствовал, как, наконец, на меня нисходит покой и умиротворение, и я даже не вздрогнул, когда неожиданно загудел коммутатор.
– Привет, друг!
Это был Дэн. На его губах застыла напряжённая улыбка.
– Настала пора нам встретиться.
– В чем дело, Дэн?
– Давай-давай, собирайся, но приезжай один.
– Ты одумался? Наконец всё понял?
– недоумевающе спросил я.
– О нет, нет! Кто говорил, что я одумался? Это будет что-то совсем другое. Боюсь, тебе не очень понравится.
– Что такое?
– У тебя мало времени. Я хочу тебе кое-что показать.
Он повернул свой коммутатор, и на экране появилась Тейла.
Если бы меня ударили бейсбольной битой по голове, это произвело бы, скорее всего, меньший эффект, чем случившееся. Никогда ещё в своей жизни я не был так ошарашен и раздавлен. Передо мной как бы поплыло любимое лицо с широко раскрытыми большими глазами.
Я сразу понял, что всё это значит. Шантаж. Тейла в обмен на ракету. Где-то я допустил ошибку.
Она поглядела на меня, и внезапно в лице её проступила боль, губы беспомощно задрожали.
– Не слушай их! Не надо встречаться с ними!
– успела выкрикнуть она, и сильный удар в голову сбил её с ног. Об этом позаботился подонок Лейн Джагер.