Файл
Шрифт:
Она быстро натянула робу и подхватила свой новенький посох. Слабый, сравнительно с ее предыдущим любимчиком, но зато новый, еще не истрепанный магией. Это была вечная проблема чародеев большой силы — даже очень хорошее, породистое дерево со временем выгорало от тока маны, становилось непрочным и теряло изначальные свойства проводника. Посох же из другого материала она пока не могла себе позволить.
Во дворе уже присутствовали остальные авантюристы. Все были собраны, даже этот чудак Талер не выглядел так, будто только вчера обрел зрение. Даймон махнул ей рукой.
— Вот и ты. Хорошо.
— Даймон, гули это немного не наш размерчик… — с опасливым сомнением заметил Брайс. — Поодиночке в принципе семь рыл можно и разобрать, но если их станет больше двух в одном месте, нам жопа, ты это сам прекрасно понимаешь.
— Да. Поэтому если их прорвется больше одного, мы будем отступать в дом и принимать их в коридорах. Стража уже в курсе, что делать, вся прислуга готовится к бегству.
— Ну пусть так, — согласился Брайс и тут же продолжил. — Второй вопрос. Этот Галль понимает, что мы не будем принимать этот бой за спасибо? Мы подпрягались под совсем другую задачу.
— Понимает. Я не уверен, что он расплатится сразу же, но счет Гильдия ему выставит. Да, я знаю, что тебе это не нравится, — он жестом прервал едва вдохнувшего Брайса. — У нас в любом случае очень неплохие шансы на победу. Если мы бросим поместье, то ничего не выиграем. Пятно на репутации слишком долго отмывать.
Брайс молча поднял ладони вверх. Даймон прислушался и продолжил:?
— Талер, что там с вашей, как там, «святой водой»? Это не танцы со скелетами, пригодится любое преимущество.
Талер поднял бурдюк.
— Здесь. Не уверен, сработает ли, но попробовать стоит. Ритуал… Дорого мне обошелся.
Эра молча пропустила разряд от ладони к навершию посоха. После вспышки и хлопка густо запахло грозой. Стражники со стен тревожно обернулись.
Ей нечего было добавить. Даймон всегда старался найти время для инструктажа беред боем, это стало своего рода традицией. Очень успокаивало в любых ситуациях. Сейчас Эра была полностью уверена в своих силах и последующей картине боя.
Ждать первого врага пришлось недолго. С одной из стен зазвучали тревожные крики и звон оружия. Стража честно выполняла свой долг, но справиться с высокоранговой нежитью без магического снаряжения… У них не было шансов. Они начали стремительно отступать от участка стены.
И тут Эре положение дел разонравилось еще больше. Это был не гуль.
Над стеной показались длинные, обманчиво тонкие руки, и сразу следом — неописуемо уродливая голова, покрытая волдырями и язвами. Половину «лица» занимала разверстая пасть, из которой, сквозь настоящий частокол кривых, острых зубов, свисал синюшный язык в локоть длиной. Шумно вдохнув и выдохнув, нежить окатила тяжелым смрадом, казалось, весь внутренний двор.
Неуловимым движением нежить вытянула длиннющую
руку, цапнув за голову замешкавшегося стража. Раздался мокрый хруст в перемешку с металлическим скрежетом, и вследующее мгновение человеческое тело в броне, будто мокрая тряпка, улетело во двор.Тварь облизнула окровавленную лапу и оглушительно завизжала. Быстро показалось остальное туловище. Такое же худое, покрытое сплошными язвами, с жутко раздутым, пульсирующим брюхом. Переваливаясь через стену, монстр явно зацепился за один из длинных штырей и быстро задергался, пытаясь с него соскочить.
Даймон мгновенно взвесил ситуацию и громогласно проревел:
— Покинуть стены! Все в дом, быстро!
Повторять не пришлось, стражники ручейком стекли со стен и быстро направились в дом. Даймон поманил старшего.
— Мы говорили о баррикадах и кольях. Приступайте прямо сейчас Мы задержим их, насколько сможем, но чудес не ждите!
Воин кивнул и бросился в здание. Скоро раздались короткие, как лай, команды и грохот мебели. Авантюристы отступили ко входу в здание.
Тем временем, с такой же неспешной грацией, над стенами показались остальные нежити, осматривая двор.
— Брайс, — скомандовал Даймон. — Пробегись вокруг здания, посмотри, не лезут ли где еще.
Брайс кивнул и было собрался бежать, но вмешался Талер.
— Нет нужды. Я чувствую, что других нет.
— Уверен? — очень серьезно повернулся к нему Даймон.
— Абсолютно.
— Полагаюсь на твое чутье. Брайс, тогда спрячся и жди удачного момента. Как всегда.
Убийца исчез. Эра, как обычно, не смогла отследить этот момент. Вот он был здесь, она моргнула — и его нет.
— Эра, попробуй их на прочность.
Волшебница сосредоточилась и спустила давно сформированную магию с поводка. Посох послушно завибрировал, выпуская ослепительную, извилистую плеть в голову одного из чудовищ. Запахло грозой и горелым мясом, но монстра, похоже, удар лишь разозлил. Тряхнув почерневшей головой, он окатил окрестности визгом и быстро взобрался на стену. В отличие от первого, на шипе он не застрял, с очевидной сознательностью обогнув его.
Эре происходщее нравилось все меньше и меньше. Она достаточно точно знала эффект своих заклинаний, и в данном случае он шел в разрез с обычным. Она стала быстро вспоминать внутреннюю планировку здания. Здесь не было шанса на победу. Только бегство.
Даймон, похоже, был того же мнения. Но, зная его, она понимала — этот упертый баран не сбежит. Покуда не будет уверен, что все, кто не может постоять за себя, покинули опасное место, он будет стоять насмерть.
Глядя, как монстры, несмотря на кошмарные, нескладные фигуры, с некоторой грацией перебираются через стены, она вспоминала старую договоренность. Еще в самом начале карьеры, в ее бытность беглой студенткой-недоучкой, он сказал, что может умереть вот так. Прикрывая отступление. И не желает тянуть за собой тех, кто имеет шанс уйти.