Чтение онлайн

— Смотри, — парень аккуратно достал куб и передал его Найт. Девушка взяла артефакт и повертела на свету, рассматривая гравировку. Внезапно она отбросила куб в сторону и резко поднялась с кровати.

— Откуда у тебя эта мерзость? — в голосе чувствовалось отвращение. — Что за идиотский розыгрыш?

Дамиан потряс головой. Весь алкоголь моментально выветрился. Он поднял реликт элливейро с пола и непонимающе уставился на Руби.

— Эй, успокойся! В чём дело? Я ничего не понимаю!

— Хочешь сказать, что не знаешь, что значит эта гравировка?

— Ни малейшего понятия, честно!

— Это один из символов

Разрушителя и его приверженцев! Я должна срочно рассказать обо всём настоятелю. Таким, как ты и твои дружки, не место в нашей общине!

— Постой! Выслушай меня! — крикнул Дамиан вслед уходящей Руби.

— Какие-то проблемы, мисс Найт? — в дверном проёме показался бугай-охранник.

— Нет, всё в порядке, — девушка остановилась и повернулась к Хорсу. — Только не вздумай мне врать, хорошо? Рассказывай.

— Говорю всё как есть. Этот… Предмет мне передал эльф, когда мы покинули бункер. Они были там пленниками и как-то смогли сбежать. При этом я видел, что их вели в карцер, и при них ничего не было. Соответственно, эта вещь, они назвали её Реликтом, хранилась где-то там, под землёй. Йанеллор ценой своей жизни спас меня и Хель и попросил за это лишь одно — доставить артефакт по указанным на карте координатам. Сказал, что там я должен передать куб и вот это кольцо Вуали, организации, которая, по его словам, пытается предотвратить новый Катаклизм. Ты точно уверена, что это знак Разрушителя? Элливейро не верят в него, у них своя звёздная… Метафизика.

— Какой-то бред. Но есть один способ узнать наверняка, что это за гравировка. Завет Павших.

— Это ещё что? — нахмурился Дамиан.

— Книга. Священное писание Ведомых Творцом.

— Ох уж эти пафосные названия. Ладно, пойдём, посмотрим ваше писание.

Дамиан и Руби вышли из контейнера. Охранник грозно зыркнул на парня, но тот не обратил на это внимание. На улице уже вечерело. Звуки музыки стали тише. Периодически встречались группы трезвых и слегка грустных добровольцев, разводивших перебравших поселенцев по домам. Хьяго, Фукса или Хель нигде не было видно. «Надеюсь, они не решат уйти без меня», — подумал Дамиан, проходя мимо бочки и подавляя желания налить себе ещё вина.

Руби привела их к пятиэтажному зданию, такому же, из которого выводили огра, но в другой стороне общины. У входа стояло трое сурово выглядящих гномов с оружием в руках.

— Урфанхалт, Дортмон, Арнаманд, вечер добрый! — поздоровалась Найт.

— Привет, Руби. Почему не празднуешь? — поинтересовался один из стражей.

— Лучшее завершение такого дня для меня — лишний раз взглянуть на писание, — ответила девушка, источая благость.

— Парнишка с тобой?

— Да. Я вижу в нём большой потенциал.

— Как скажешь. Проходи.

Гном приложил ко лбу пять пальцев, Руби повторила жест. Дамиан, чуть замешкавшись, сделал то же самое, чем вызвал одобрительное хмыканье гномов. Скрипнула входная дверь и парень с девушкой оказались внутри здания. Перед ними была лестница, ведущая вверх. Хорс уверенно шагнул на ступени, но Найт схватила его за рукав, останавливая.

— Нам не туда. Там только квартира настоятеля Водоправа. Иди за мной.

Руби нажала на скрытую в стене кнопку и открылся ещё один проход, ведущий уже вниз.

— А что, если при печати

книги в типографии ошиблись и исказили рисунок? Почему вообще книга так охраняется? — начал сомневаться Дамиан.

— Потому что это оригинал, — ответила девушка.

— Оригинал?! Откуда вообще у вас здесь оригинал? Ты уверена?

— Выглядит вполне как оригинал. Настоятель Водоправ привёз его сюда, когда бежал из Коммуны.

— Так, подожди, то есть ты хочешь сказать, что оригинал священного писания Ведомых Творцом хранился чёрт знает сколько у гномов Золотой Коммуны?

— Поаккуратнее с выражениями, будь так добр. Да, это то, что сказал мне Мордред, и я не собираюсь ставить его слова под сомнение. Сейчас ты всё увидишь сам.

Дамиан замолчал, решив не продолжать бессмысленный спор и сосредоточиться на спуске по лестнице в полутьме. Выглядела эта лестница так, словно её построили совсем недавно, в отличие от всего остального дома, и в спешке. Стены туннеля были неровными, штукатурка нанесена неаккуратно. Лампочки под потолком еле-еле освещали путь, а ступени были достаточно крутыми и к тому же различались по высоте. Упав, можно было бы с лёгкостью переломать пару костей. В планы Дамиана это не входило. Впрочем, всё, что происходило с ним за последние шесть сумасшедших дней с того момента, как в списке заражённых высветилось имя брата, трудно было назвать запланированным.

— Ну, чего ты там застрял? — вернул Дамиана к реальности голос Руби, стоящей на нижней площадке лестницы.

— Да иду я, иду. Вам тут не помешало бы освещение поменять.

В ответ девушка лишь фыркнула. Дамиан спустился до самого низа и остановился перед ещё одной дверью, на этот раз тяжёлой и металлической. Откуда-то из складок мантии Руби выудила ключ и вставила в углубление. После трёх оборотов вправо замок опустился чуть ниже, поддаваясь скрытому механизму. Два поворота влево. Снова наверх. Дамиан устал следить за хитроумной комбинацией, когда дверь наконец-то открылась. В помещении за ней царила кромешная тьма.

Руби шагнула вперёд и щёлкнула выключателем, заставившим загореться несколько ламп, таких же тусклых, как и на лестнице. Но их хватило, чтобы осветить комнату, в которой находились Хорс и Найт. Хотя комнатой это было назвать тяжело, так, каморка, максимум кабинет. Вдоль стен были расставлены витрины, словно в музее. Экспонаты в них представляли собой различные древности — глиняная посуда, обрывки ковров и гобеленов, старинное оружие. Посередине же стоял постамент, на котором покоилась книга. Массивная, с пожелтевшими страницами и толстым кожаным переплётом. Она действительно выглядела так, как будто оказалась тут из глубин веков.

Книгу защищало стекло, но Руби это не смутило. Она набрала на скрытой панели комбинацию клавиш и прозвучал щелчок. Спустя десять секунд Дамиан, не выдержав, спросил:

— Почему ты стоишь? Что дальше?

— А дальше нужно выждать не меньше минуты. Это последняя степень защиты. Если этого не сделать, будет распылён смертельный газ.

— Жестоко. И всё ради какой-то книги…

— Не какой-то. А Завета Павших. Написанного пятью пророками за месяц до казни. Они знали, что их ждёт, и что они не смогут этого избежать. Поэтому спешили передать знания и откровения Творца потомкам и последователям. Ты же учишься на историческом! Учился… Всё равно, должен знать такие вещи.