Чтение онлайн

– Пошли отсюда, - потянула меня Ниирэ, и я послушно покинула порог Дома Моей Мечты.

Как выяснилось, мечтать я могу много и долго. За каждую лиэтаннэ мой взгляд цеплялся, как утопающий за соломинку, и ноги сами несли меня к очередному Дому Моей Мечты. Ниирэ, уставшая втолковывать, что эти дома заняты, а те я не имею права занять, просто-напросто взяла меня за руку и тащила на буксире. Причём, надо отдать ей должное, вполне успешно, хотя я сопротивлялась как могла.

Эльфийский город оказался огромным. Так же, как и Парк, раскинувшийся под городом. Кстати, я выяснила, что у них нет названия - город в Лесу всего один, поэтому так и называется -

Город, а Парк считается бесплатным к нему приложением. И насчёт «искусственно-магического» освещения домов я оказалась права. Во-первых, свет каким-то хитрым образом (Ниирэ, похоже, сама не знала, каким) проникал внутрь лиэтаннэ, даже если стены у помещения сплошные, и без окон-дверей. Во-вторых, нависший над Парком Город ничуть не мешал солнечным лучам освещать даже самые укромные уголки Парка. А ещё в «городской ансамбль» входил и так называемый Лабиринт (те самые заросли кустов с множеством тропинок). Он заменял эльфам городскую стену - пройти сквозь заросли не замеченным Стражей не мог никто.

– Ниирэ...
– протянула я, где-то после часа головокружительной (во всех смыслах) прогулки по эльфийскому Городу.
– А ты не забыла, что мы здесь не просто на экскурсии?..

Эльфийка, сосредоточенно что-то рассказывающая про недавно нами пройденный ансамбль зданий (самые первые лиэтаннэ, выращенные здесь...), удивлённо на меня оглянулась. Недовольно нахмурилась, подумала, тряхнула головой и выдала:

– Не хочешь слушать, так и скажи. Только учти, больше ни от кого ты это не услышишь!

«Больно надо», - с облегчением подумала я, а вслух смущённо сказала:

– Просто... Я не хочу сегодня снова ночевать в сайнэ... (очень даже хочу! но ещё больше хочу, чтобы вы все от меня отстали, наконец!!)

– Кхм, - похоже, эльфийка смутилась. Она что, вообще успела забыть, зачем мы сюда пришли?!
– Ладно, пошли, Лаир. Если что, экскурсию я тебе потом продолжу (надеюсь, это «если что» никогда не наступит...).

– Пошли!
– изображать радость даже не пришлось, чем быстрее мы с этим делом покончим, тем лучше...

Следующие полчаса я более осмысленно моргала по сторонам - то один, то другой дом, мимо которого мы проходили, оказывались свободны. Вот только осмотреть их изнутри Ниирэ не давала под тем предлогом, что «сначала увидишь все, а уж потом будешь выбирать». Я совсем перестала что-либо понимать - в этой жизни вообще и в эльфах в частности...

Оказавшись на очередном перекрёстке воздушных «улиц», Ниирэ махнула рукой - «Посмотрите направо, посмотрите налево, тут свободна третья лиэтаннэ по правую сторону, а тут - четвёртая по левую»...

Я послушно посмотрела направо, потом налево. Потом вверх. Немного подумала, оглянулась на нетерпеливо постукивающую ножкой эльфийку и снова посмотрела вверх...

Из густых крон высоких эльфийских деревьев выглядывала колокольня! Самая настоящая!! Несколько этажей прямой стрелой возносились ввысь, чтобы там обернуться почти открытой площадкой с четырёхугольным, ребристым, высоким куполом в качестве крыши. Единственное, чего в этой идиллии не хватало, это собственно колоколов, которые отсутствовали. Кажется, вместо них что-то стояло, но что именно, было не видно.

– Ниирэ, это что?
– кажется, я даже дышать забыла - голос прозвучал хрипло.

– Ты заболела?
– наигранно и фальшиво испугалась Ниирэ.

– Нет, - отчаянно затрясла головой я.
– Вот эта колокольня, это что?

– Колокольня?
– удивлённо повторила русское

слово эльфийка, напрочь меня не понимая. Или не желая понять.

– Ну да! Вот этот шпиль, башня эта, с остроконечной крышей - что это?..
– как можно терпеливее и спокойнее уточнила я, не отрывая глаз от этого чуда (а вдруг исчезнет куда-нибудь?!).

– Эмм...
– теперь Ниирэ отвертеться непонимаем не удалось, мой указующий перст, забыв обо всех приличиях, прямо впился в колокольню-шпиль.
– Ну... Это тоже такая... мм... своеобразная... лиэтаннэ.

Услышав какие-то непонятные интонации в её голосе, я оглянулась. Эльфийка, член Совета, мой добровольный проводник, смутилась, как маленькая девочка! Даже щёки заалели (не поняла?! что ж это за дом такой?! или... ой...).

– Жалко...
– вздохнув, я отвернулась от колокольни.

– Что жалко?
– похоже, Ниирэ попыталась сгладить неловкость, голос был нарочито весёлый и непринуждённый.

– Да вот... Приличным девушкам, наверное, даже не посмотреть на эту... лиэтаннэ... вблизи, - окончательно смутившись, я смолкла.

– Почему?!

В голосе эльфийки прозвучало такое неподдельное удивление, что я мигом воспряла духом:

– А что, можно?

– Да можно, почему бы нет...

– Пойдём?

– А может, не надо?

– А почему нет? Ведь можно?

– Да можно...
– поняв, что повторяется, Ниирэ смутилась окончательно.

– Да что не так?!
– не выдержала я.

– Ну...
– эльфийка огляделась по сторонам и, уверившись, что нас никто не подслушивает, сбивчиво стала объяснять. Оказалось, эту лиэтаннэ вырастил один из чистокровных эльфов, помешавшийся на бессмысленной человеческой идее «мой дом - моя крепость». И поскольку запретить ему поставить свой дом в данном конкретном месте (почти в центре Города) никто не мог, то так и стоит с тех пор незанятая эта лиэтаннэ, как символ (вот тут я выпала в осадок) «не только позора отдельно взятого эльфа, но и поражения всего эльфийского народа»...

– Но я же человек!
– принялась уговаривать Ниирэ я.
– Меня можно понять! Так хочется на неё посмотреть... Ну пожа-алуйста-а!..

Ниирэ продержалась недолго...

Когда здание появилось из-за поворота во всей своей красе, я остолбенела. Стандартный средневековый замок (с крепостной стеной и центральной башней, хорошо хоть, без рва с водой) в эльфийском исполении - это что-то с чем-то!! Конечно, размерами лиэтаннэ (если это можно так назвать...) была поменьше замка, но на очень большой дом с высоким забором и колокольней вполне тянула. Выращенные стены были рельефными, но сплошными, за забором помещался небольшой двор, само здание в центре «крепости» было четырёхэтажным, а башня-«колокольня» вырастала из дома ещё на пять этажей... В доме были нормальные окна (я аж прослезилась), а в башне - узкие окошки-бойницы (я не смеюсь, я плачу!). Действительно, «мой дом - моя крепость»...

Я всё ещё не отвела глаз от «крепости», навевающей такие родные чувства и воспоминания, когда мне кое-что вспомнилось.

– Ниирэ, а ты ведь говорила, что она не занята?..

– Н-нет...
– Эльфийка явно поняла, к чему я клоню, и ей это не понравилось.

– Тогда можно, я выберу эту лиэтаннэ в качестве своей?

– Н-ну можно... А может, выберешь другую?.. Ты ведь их изнутри ещё не видела!

– И эту не видела! А я её внутри осмотрю, ладно?..

И я поспешно вбежала внутрь, пока Ниирэ не успела мне запретить.