Джаггер
Шрифт:
Сейчас они тоже не все плохие.
Но таких большинство. И именно ее отец разрешил им поставить здесь свои трейлеры.
Он позволил здесь поселиться наркоманам и вести свой незаконный бизнес прямо у себя во дворах. Именно по его вине "Орлиное Гнездо" сталo таким экономически неблагополучным местом для жизни. Кроме того, он перестал поддерживать дом в надлежащем состоянии, но Эми собиралась восстановить все в том виде, в каком дом был в ее детстве.
Когда-то вокруг дома росли большие пышные деревья, во дворе цвели розовые и желтые цветы, а на Четвертое июля проводились ежегодные праздники, во время которых накрывали столы, и каждый житель трейлерного парка приносил
Когда-нибудь. Я обязательно устрою это снова.
Она развернулась и отправилась в сторону дома, а Джаггер последовал за ней. Он тяжело дышал, когда двигался, его лапы с когтями рассекали пыль, превращая ее в маленькие серые клубы вокруг его лап. Дорога была настолько высушена, что походила на порошкообразную смесь для соуса, и хрустела под ногами Эми, словно песок.
– Готов отправиться домой?
– спросила она Джаггера.
Он шагал рядом, не обращая внимания на ее слова. На мгновение он приподнял уши, уставившись вперед, затем снова опустил их. Из его разинутой пасти текли слюни. Если бы кто-нибудь увидел Джаггера в таком состоянии, то подумал бы, что он бешеный. Она следила за тем, чтобы на нем всегда были бирки, тогда люди будут знать, что он не бешеный.
Девушка прошла мимо участка Райли, не замедляя шага. Наверняка кур уже выпустили, и Джаггер непременно захочет их поймать.
Трейлер Дженис Уилсон находился на небольшом возвышении справа от нее. У Дженис был самый большой двор среди всех арендаторов, хотя она почти не ухаживала за ним. Эми остановилась и слегка натянула поводок Джаггера, давая ему понять, что нужно остановиться. Он послушался и сел на задние лапы. Он устал. Эми беспокоилась о его весе, но доктор Аласба сказал ей, что такой большой вес - норма, и, если она будет совершать ежедневные прогулки, все будет в порядке. Продолжительность жизни таких собак, как Джаггер, может превышать десять лет. Сейчас ему было четыре года, но он уже выглядел взрослым.
У нее сдавило в горле, когда она попыталась представить, как она будет жить без него.
Не думай о плохом. Он проживет еще долгих шесть лет.
Она посмотрела на его морду, на обвисшие щеки, которые придавали ему балагурскую ухмылку. Неужели она увидела седые волоски на складках его морды?
Затем, отвернувшись от Джаггера, она посмотрела на холм, поднимавшийся к трейлеру Дженис. Лужайка, заросшая сорняками, нуждалась в покосе. Грядки дикого лука разрослись, словно кучи зеленых хвостов. Детские яркие разноцветные игрушки, были разбросаны по двору, словно останки малышей после апокалипсиса. Она увидела недалеко от входной двери детский домик с желтой крышей и голубыми стенами.
Из него вылез маленький мальчик, размахивая пластмассовой бейсбольной битой, как мечом. Она услышала, как он издавал ртом звуковые эффекты.
Джаггер снова навострил уши. Его дыхание участилось. Когда он закрыл пасть, из его горла вырвался протяжный вой. Наблюдая за игрой Натана, Джаггер захотел присоединиться к нему. Он был не из тех собак, которые безоговорочно доверяют людям, но он очень любил маленького мальчика.
Один на улице. Снова.
Натан часто играл на улице без всякого присмотра. Социальные службы уже не раз приезжали сюда и всякий раз уезжали, не забирая ребенка, по тем или иным причинам.
Эми никогда не забудет тот вечер, когда она, возвращаясь из спортзала, чуть не сбила его своей машиной. Он плакал посреди дороги в одной рубашке и мокрых штанишках. На нем не было ни обуви, ни носков, поэтому его голые ступни и пальцы ног были в царапинах. Когда Эми отвела его в трейлер, то обнаружила, что Дженис заснула - в отключке - на диване, а Натан бродил по улице
и не мог найти дорогу домой. Эми пошла к своей машине, а из трейлера слышались шлепки и крики Натана.Сейчас, наблюдая, как ребенок играется в столь запущенном дворе, в отсутствие матери, которая не присматривала за ним, Эми стало грустно. Ее сердце разрывалось от жалости к нему. Он был таким милым малышом с традиционной для маленьких мальчиков прической с короткой челкой, которая доставала ему до бровей и топорщилась возле ушей.
Хорошо, что сейчас он хотя бы одет.
Она подумала о том, чтобы пойти к трейлеру и проверить Дженис. Убедиться, что она снова не отключилась от алкоголя. Сейчас самое подходящее время, чтобы получить арендную плату за участок.
Эми вздохнула.
Она не могла так поступить. По непонятной для нее самой причине, постучав в дверь Дженис, она будет чувствовать себя безжалостной сукой.
– Пошли, - сказала она Джаггеру.
– Пойдем домой, а то Натан увидит нас и захочет поиграть.
Они прошли остаток пути до дома, не останавливаясь. Приятные впечатления оставили ее, и теперь она чувствовала себя уставшей и подавленной. Даже Джаггер выглядел подавленным.
В траве возле дороги порхали птицы, гнездились на земле, но пес не обращал на них внимания. Эми услышала, как в лесу, который окружал территорию "Орлиного Гнездa", что-то копошится, но Джаггер даже не взглянул в ту сторону, откуда доносились звуки.
Возможно, его донимала жара.
Сегодня был обычный летний день в штате Северная Каролина, но сейчас было гораздо жарче, чем когда она выходила из дома. Когда они дошли до дома Эми, роса на траве уже высохла. Она не знала, как долго они отсутствовали, но полагала, что не более сорока минут.
Обогнув дом, она взглянула на свой "Джип", припаркованный под навесом.
Рядом с ним место было пустым.
Где Тереза?
Эми не видела ее на дороге, так что она, должно быть, поехала в другую сторону, в направлении, которое Эми сегодня утром избегала.
Я возможно увидела бы ее, если бы пошла дальше.
Она некоторое время смотрела на пустое место, затем подошла к забору. Она открыла калитку, присела на корточки рядом с Джаггером и отстегнула поводок.
Он трусцой вбежал во двор, его ошейник позвякивал, как мелочь в кармане. Он поднялся по ступенькам одним большим прыжком и достиг двери гораздо раньше, чем Эми оказалась на террасе.
Она повернула ручку. Дверь была не заперта.
Слава Богу. А то я бы осталась снаружи.
Эми не оставляла запасной ключ вне дома, так что ей пришлось бы сидеть на террасе до возвращения Терезы.
Где она, черт возьми?
Эми открыла дверь и не остановила Джаггера, когда он бросился внутрь. Прохладный воздух из кондиционера приятно обдувал ее разгоряченную кожу. Он высушил пот, от которого ее майка прилипла к спине. Протянув руку за спину, она отдернула майку от кожи и обмахивалась рукой как веером, пока шла на кухню.
Джаггер направился к своей еде и воде.
Под столешницей, где стояло мусорное ведро, находились рядом друг с другом контейнеры с автоматической подачей еды и воды. Это были металлические контейнеры с закрывающимися крышками, так как Джаггер часто опрокидывал старый пластиковый контейнер, пытаясь выгрести из него остатки еды.
Вафельница стояла на столешнице, открытая и не подключенная к сети. Две приготовленные вафли лежали на тарелке рядом с ней. Они представляли собой большие золотистые круги. Квадратный рисунок был немного темнее, что придавало ему сходство со съедобной доской для игры в шашки.