Чтение онлайн

— И вы думаете, что мы так просто расколемся? Только из-за пустых угроз? — мужчина слева, до этого молчавший, поднял на меня глаза. Он был самым старшим на вид и самым отстранённым.

— Пустые? Пустые здесь только ваши головы! Неужели вам неизвестна мощь доннийских магов? — я медленно достала платочек из потайного кармана и обмакнула окровавленные губы пленного. — Этого достаточно, чтобы отследить всех, я повторюсь ВСЕХ членов твоего рода. И казнить.

— Вы не имеете права совершать суд над гражданами другого государства.

— А плевать! Я будущая королева Прозии, ко всему прочему — пятая в очереди на престол Доннии. Что мне сделает Абария?

— Абария входит в Союз Пяти Королевств!.. —

— Что там эти королевства? Все пять по размеру как половина Доннии, — улыбнулась бедняге. Не расстраивайся, в ваше время ещё не так хорошо изучена человеческая психология, как в двадцать первом веке на Земле. — Так вот Абария. И покушение на меня? Давайте, рассказывайте, всё равно завтра узнаем всё точно… Хотя нет, разрешаю просто молчать, если я права! Ваше высочество, вам есть что сказать? — из вежливости повернулась к жениху, но сама уже давно была захвачена этой игрой.

— Развлекайтесь, герцогиня, — милостивый кивок.

— Тогда я продолжу. Итак, Абария… Входит в Союз Пяти Королевст. Абария, Сакия, Дарай, Бардинисан, Лехва, все находятся на одном материке, и, честно, я не понимаю, как вы уживаетесь? Давно пора объединиться в единую Империю, ну или в Соединённые Королевства — как там материк называется? — Соединённые Королевства Миронии. Красиво же! Ну да ладно, это всё не о том. Итак, Абария вряд ли действовала одна, скорее уж стала козлом отпущения, а задумка была всего Союза. И всё для того, чтобы Донния не объединилась с Прозией. И желательно, как итог, две державы стали вражескими. Так вот могу расстроить, хотя вряд ли это расстроит именно вас, но Донния и Прозия объединятся в любом случае, вне зависимости, помру я тут или где-то ещё, или останусь в живых. Да, дядя меня очень любит, как и папочка, но они дальновидны, в отличие от глав Союза и, кстати, короля Армиоры. Они прекрасно понимают, что, если я скоропостижно скончаюсь, тем более на территории Прозии, в этом явно что-то не чисто.

Я ходила от одного края камеры к другому, скрестив руки и делая вид, что очень увлечена узорами на носках своих туфелек.

— Честно, я собиралась поучаствовать в допросе, — посмотрела на свои ногти, — даже перчатки сняла. Чтобы не запачкать, — вздохнула. — Мне вас жалко, ребята… с такой самоотверженностью радеете за своё королевство, а они же вас просто на смерть отправили: не верю, что не понимали, на что вас обрекают. А ведь хорошие вы маги, убивать за так — точно нельзя! — посмотрела на принца в немом вопросе, на что он кивнул, давая мне полную свободу действий. — Завтра менталисты изучат ваши головы. Казнят вас или нет зависит лишь от чистоты ваших помыслов, как бы глупо это не звучало. Вы всего лишь исполняли чей-то приказ, и мне не хочется, чтобы первые мои дни в качестве принцессы Прозии ознаменовались казнью нескольких десятков человек. Скажем, это будет мой вам свадебный подарок — ваши жизни. Ваши и ваших товарищей. И вас даже отпустят на родину, правда, с небольшим посланием… Деймиш, члены Союза были приглашены на свадьбу?

— Были, ваша светлость, однако ответа мы так и не получили.

— Ну, всё ясно.

— Нас там уже похоронили… — хмуро сказал мужчина справа.

— Вас похоронили ещё тогда, когда только разрабатывали этот глупый план, — грустно им улыбнулась. Я представляю, как им сейчас неприятно: они жизнь готовы отдать за тех, кто в них даже людей не видит. — На вашем месте я бы не возвращалась. Тем более, что совсем скоро от Союза ничего не останется…

На это радужной ноте я кивнула присутствующим и вышла из пыточной.

— Нэлаэдара! — меня нагнал принц.

— Ваше высочество?

— Это было невероятно! — он улыбнулся: искренне, не пытаясь скрыть своего восхищения, как он это

— Нет, — хмыкнула. — Это был блеф. Только тш-ш, — приложила палец к губам и улыбнулась в ответ на шокированный взгляд.

— И даже ничего на подобии? — вот же наглый… принц!

— На подобии имеется, но для этого пары капель крови недостаточно. Возможно, в будущем Император поделится с вами этим знанием, я же не в праве.

— Спасибо вам, — вдруг сказал Аран. — Не скажу, что мы бы не справились без вас, но это не было бы так… чисто.

— Вы слишком прямолинейны и честны для будущего короля. Вам нужно развивать в себе хитрость и изворотливость, не всегда сила может решить проблему.

— Эти функции в нашей семье будете выполнять вы, дорогая невеста, — он белозубо улыбнулся и быстрым шагом удалился, оставив меня в шоке смотреть ему в след.

Ладно, он довольно-таки хитёр, признаюсь…

Война была бы пикником, если бы не вши и дизентерия.

Маргарет Митчелл

Аран

Уснуть этой ночью мне не посчастливилось, потому в пять утра я уже был во всеоружии. Тренировка, завтрак, отчёт отцу, заглянуть в лекарское крыло и узнать, как продвигается выздоровление Нэлаи. Нормально, говорят, продвигается, главное, чтобы не беспокоила рану.

Побеспокоила. И меня и рану. Я в шоке смотрел на невесту, которая выглядела инородно в этом полутёмном, воняющем сыростью, коридоре.

— Ваше высочество давайте забудет про то, что вы лорд, а я женщина, и вы, наконец, уже впустите меня в пыточную! — валькирия… ну проходите, ваша светлость.

Я уже знал из отчётов, что герцогиня часто посещала подземелья, но она уж точно не была в пыточных. Кто бы ей позволил? С интересом наблюдал за девушкой, но она оставалась всё такой же спокойной, в какой-то момент даже улыбнулась.

Я, честно сказать, был уже порядком раздражен: пленные говорить отказывались, а слишком далеко заходить мне не хотелось. Кто же знал, что эта девчонка (хотя всё чаще я ловлю себя на мысли, что так называть её не следует) решит этот вопрос всего за какой-то час? Я-то уж точно не ожидал. Угрозы, пустые по сути (или она действительно на такое способна?), игра на чужих эмоциях: Нэлая видела пленных насквозь. Вот поэтому женщины и вызывают у меня некоторое недоверие: она разговорила их, обвела, словно каких-то малолеток! И натолкнула на очень полезные мысли…

Умна, необычайно умна, Прозии повезло. А мне-то как повезло.

Отвратительная очаровательная женщина. Просто невыносимая!

Полдень уже миновал, и мы всей семьёй стояли у парадного входа во дворец. Семья невесты прибыла! Глянул на неё краем глаза: стоит, немного бледная (наверное, как и я, плохо спит в последние дни), взволнованная, глаза блестят, губки приоткрыты, ручки в перчатках сцеплены в замок… Сейчас она выглядела такой беззащитной — это совершенно не вязалось с тем образом дерзкой взбалмошной герцогини-воительницы, что закрепился в моём сознании.

И правда, она была такой уверенной и сильной, что я как-то позабыл — Нэлая находится в некомфортных для себя условиях: другое королевство, другие люди, менталитет, рядом никого, кроме нескольких стражников. Наверное, она скучала по родным…

Перевел взгляд на Оулена. Он смотрел на свою госпожу взглядом побитой собаки: преданно и неотрывно. Слышал, он очень провинился… Куда бы его сослать, чтобы глаза мне после свадьбы не мозолил? И что мне на это скажет она?

— Хватит сверлить её взглядом, это уже становится неприличным, — прошипел мне брат.