Драконы Войны Душ
Шрифт:
Женщина осмотрела улицу в надежде, что кто-то еще выйдет из дома, но в этом городе надежды на спасение почти не было.
Удары крыльев все приближались. В дальнем конце квартала в серебристом свете луны появились три страшные тени человекоподобных существ, пролетевших над безлюдным перекрестком. Дракониды не заметили ее. Едва крылатые существа скрылись, женщина выскользнула из двери, вытащила ребенка и торопливо зашагала в обратном направлении.
– Еще несколько кварталов, и мы будем в безопасности.
Мальчик ничего не ответил, только изо всех сил старался не отставать.
Два… Теперь пробежать через перекресток…
Из темного переулка появилась крылатая фигура, в плечо женщины впились когти. Она закричала и стала вырываться, надеясь, что кто-то из таверны услышит ее вопли. Но либо смех и пение внутри были слишком громкими, либо сидящие там посетители предпочли не вмешиваться. В этом городе подобные звуки уже давно никого не удивляли.
Драконид потащил женщину прочь от манящей безопасности света. А она крепко держала за руку ребенка, казалось, онемевшего от испуга.
– Отпусти нас! – громко потребовала женщина и оглянулась на удалявшуюся таверну. – Если мой господин тебя увидит, ты дорого поплатишься за нанесенный ущерб!
– Ха! – презрительно фыркнул драконид, хотя тоже быстро оглянулся. – Ты всего лишь еще одна из его служанок, а все остальные в этом несчастном городишке слишком боятся его и его дружка-пирата, чтобы хоть пальцем пошевелить ради твоего спасения.
Тем не менее, драконид ускорил шаг и поволок за собой женщину. Они почти бежали, так что вскоре мальчик споткнулся и упал. Драконид тотчас остановился, сердито выругался и подхватил ребенка. Локтем одной чешуйчатой лапы он придерживал мальчика, второй сжал запястье женщины и заставил ее припустить рысью. В конце переулка его поджидали еще двое драконидов.
– Хватит с вас и меня, – взмолилась женщина. – Отпустите моего сына.
– Мальчишка будет залогом твоего содействия, – ответил драконид. Он протянул ребенка одному из солдат: – Держи его.
– Слушаюсь, капитан, – ответил тот и схватил ребенка за плечи, глубоко вонзив когти.
И все же мальчик не проронил ни звука.
– Я сделаю все, что прикажете, – умоляла женщина. – Он вам не потребуется.
– Ты права, – усмехнулся капитан, еще крепче сжимая ее руку. – Ты все сделаешь.
Трекселлекс растянулся на груде своих сокровищ, перекатился с боку на бок и с удовольствием прислушался, как золотые монеты звенят под его сверкающей красной чешуей, как драгоценные камни постукивают о крепкую шкуру. Он снова перевернулся и с наслаждением пронаблюдал, как ручейки монет вперемешку с камнями сбегают по спине и развернутым крыльям и со звоном падают на пол пещеры.
– Господин! – прервал его праздное
занятие чей-то голос.Красный обернулся и у самого входа в огромное подземное логово увидел согнувшегося в низком поклоне Релка, драконида-сивака, капитана охраны.
– А, капитан, ты вернулся, – произнес Трекселлекс. В противоположность зубастой, рогатой, чешуйчатой и когтистой внешности, голос дракона был ровным и мягким, как радужная пленка масла на мече во время заточки. – Твоя миссия была успешной?
– Я поймал женщину по твоему приказу.
– Как ты и предполагал, капитан. Должен признать, это была отличная идея. А мальчишку тоже поймал?
– Да, Великий.
– Приведи их обоих сейчас же.
– Как прикажешь, Великий, – ответил капитан Релк и снова поклонился.
Трекселлекс приготовился к встрече гостей. Он потянулся и стряхнул со шкуры несколько монет и камней.
Движение теней у края пещеры возвестило о возвращении Релка. Дракон сел на мощные задние лапы, обернул вокруг них хвост и, вытянув шею, устроился так, чтобы нависать над своим новым собеседником.
Женщина, получив от сивака толчок в спину, переступила порог и тотчас упала на четвереньки. Подняв голову, она замерла, охваченная приступом драконобоязни. Драконид рывком поднял ее на ноги. С оханьем и стонами, не открывая глаз, женщина сделала несколько неуверенных шагов.
– А где мальчишка? – спросил Трекселлекс.
– Здесь, Великий.
Капитан отдал негромкий приказ, солдат внес в пещеру ребенка и бросил его на пол. Только тогда женщина открыла глаза. Она попыталась подойти к мальчику, но капитан не позволил, и она снова зажмурилась. Он еще раз толкнул бедняжку в спину, вынуждая приблизиться к дракону, а сам остался позади, держа руку на плече ребенка.
– Открой глаза, ничтожная самка, и посмотри на меня, – приказал дракон.
Дрожа от ужаса, женщина повиновалась, и ее бледно-голубые глаза встретились с пылающим взором красного.
– Прошу тебя, не убивай моего мальчика. – Она молитвенно стиснула перед собой руки. – Делай со мной что угодно. Съешь меня, но его…
– Съесть тебя? – Дракон поморщился. – Этого пристрастия некоторых своих сородичей к человеческому мясу я никогда не мог понять. Мне оно всегда казалось слишком соленым. Нет, ничтожная самка, тебе предстоит сослужить иную службу.
Женщину охватило тревожное изумление.
– По словам капитана Релка, ты работаешь служанкой в той таверне, где ошивается бандит-минотавр Гал со своей командой. Это так?
– Да, Великий, – еле слышно ответила женщина.
– И пират Л'Арт, твой любовник.
Женщина опустила голову и ничего не сказала.
– Будем считать это за согласие. – Трекселлекс так низко склонил голову, что почувствовал запах ее страха. – Не так давно я заметил, что выплачиваемая этой парочкой подать уменьшилась. Капитан Релк утверждает, что они утаивают от меня деньги. Меня это очень расстроило. Подумать только, а я им доверял…
Дракон тяжело вздохнул. Из ноздрей вырвались искры. Он еще ближе придвинул голову. Женщина испуганно отшатнулась от челюстей, которые легко могли перекусить ее пополам.