Дигди? Никогда!
Шрифт:
— скрывая улыбку, невозмутимо пояснил Билл. — Заметь, я очень внимателен к любым твоим требованиям и претензиям и по мере сил старательно исполняю их.
Флора услышала, что кто-то из соседей поднимается по лестнице. Она мгновенно схватила Билла за рукав, затащила в квартиру и захлопнула дверь.
— Кэт, Бог мой!.. Такого горячего приема я от тебя в жизни не ожидал! — иронично произнес Билл. — Я уже привык проводить на пороге твоей квартиры достаточно много времени прежде, чем попадал в нее. Меня радуют перемены в твоем поведении, Кэт.
Флора хмуро посмотрела на него и жестко ответила:
— Ни о каких переменах и речи быть не может! И вы это прекрасно понимаете. Поэтому ваш насмешливый
Билл засмеялся:
— Кэт, что касается цветов, моего наряда и машины — это дело поправимое. Я согласен надеть на себя все, что ты сочтешь нужным, приходить к тебе пешком, цветы прятать за пазуху. Но что делать с моей внешностью, которая тебя не устраивает почему-то, убей Бог, не знаю! И приобрел я ее, поверь, не нарочно. Получил по наследству, так сказать. Кэт, может быть, мне бороду отпустить и усы? Или нанять гримера? Тогда к тебе каждый день будут являться самые разные молодые люди.
— Только этого мне не хватало! — всплеснула руками Флора. Но улыбку, вызванную его словами, сдержать не смогла.
Почувствовав перемену в ее настроении, Билл живо продолжил:
— Честно говоря, меня подобный вариант тоже не совсем устраивает. Во-первых, не хочется изводить себя многочасовыми экспериментами над собственным лицом. Оно у меня одно, и я к нему, в общем-то, привык за 28 лет. Результат же подобного опыта непредсказуем. А во-вторых, широта моих воззрений и взглядов на семейную жизнь все-таки ограничивается некоторыми рамками. Иметь женой особу, которую каждый вечер посещают разные мужчины, даже для меня чересчур! Кэт, эта проблема, по-моему, требует длительного обсуждения. В коридоре как-то… И потом, эти цветы — тебе, Кэт.
Билл протянул букет. Флора покачала головой, усмехнулась, жестом пригласила Билла в гостиную, взяла цветы и ушла за вазой.
Билл прошел в комнату, сел на диван. Он заметил на столике газету и какие-то записи. Билл кивнул на столик и спросил вошедшую Флору:
— Что это? Ты работала? Я, наверное, помешал?
Флора поставила вазу, пожала плечами и несколько неопределенно пояснила:
— В общем, да. Мы с Ронни кое-что обсуждали.
А потом, не удержавшись, потому что эта тема была самой актуальной и злободневной на данный момент и очень волновала, Флора возбужденно и подробно все рассказала Биллу.
Он внимательно выслушал ее, пробежал глазами статью Доры Добсон, с которой Флора настойчиво предлагала ему ознакомиться, и спросил:
— И что теперь, Кэт?
— Хочу ответить этой Доре Добсон. Вот тут мы с Ронни кое-что набросали. Но это так… что называется, «навскидку». А самое возмутительное, Билл… Не знаю, обратил ты внимание или нет, — Флора не заметила, что, увлеченная беседой, начала называть его «Билл» и на «ты», — но эта Дора Добсон почти открыто задевает лично меня.
Билл согласно кивнул:
— Да. Заметил.
— Знать бы, кто это! — вздохнула Флора. — А теперь мне придется отвечать «вслепую». К тому же, Билл, я еще не знаю, согласится ли редакция напечатать мою статью.
— Думаю, согласятся, Кэт, — ободряюще улыбнулся Билл. — Полемика… особенно, острая и жесткая!.. — всегда интересна и привлекает внимание. Я желаю тебе удачи, Кэт! Я не сомневаюсь, что эту Дору Добсон ждет полный разгром.
Флора опять глубоко вздохнула.
— Не все так просто, Билл, как ты думаешь. Ее рецензия чертовски здорово и талантливо написана. Ярко! Мастерски! Чувствуется опыт. И не малый! А у меня его, увы, нет!
Билл притянул ее за руку, усадил
рядом с собой на диван и, ласково заглянув в глаза, мягко сказал:— Не унывай, Кэт! У тебя все получится. И потом… Бороться с достойным противником всегда очень почетно и интересно. Даже если проиграешь, Кэт, то, по крайней мере, приобретешь тот опыт, о котором ты с такой завистью говоришь и которого тебе пока не хватает.
Его слова звучали очень убедительно, но и … многозначительно. Во всяком случае, так показалось Флоре. Она озадачено посмотрела на Билла, но тот держался невозмутимо и спокойно. Флора решила, что такое впечатление от услышанного сложилось у нее из-за предвзятого отношения к Биллу, ее постоянной настороженности и придирчивости. Возможно, при других обстоятельствах ее впечатления при общении с Биллом не вызывали бы такого недоверчивого отношения к каждому его слову. Флора почувствовала себя немного виноватой и, желая проявить великодушие и объективность, предложила:
— Билл, хочешь кофе?
— Хочу, — улыбнулся он.
— Я сейчас!
Флора встала и ушла на кухню.
Билл внимательно посмотрел ей вслед, глубоко вздохнул и задумался. Все складывалось так непросто между ними. И выход из лабиринта запутанных отношений где-то был, но пока найти его не представлялось возможным. Предпринимаемые шаги каждый раз приводили в какой-то тупик. И важно было не потерять терпение, удержаться от соблазна идти напролом, круша все на пути. Уж лучше забрести еще в сотню тупиков, снова возвращаться к тому месту, с которого начинал движение, сохраняя выдержку, что вот там, за тем поворотом, обязательно будет найден выход, чем, все разрушив, потерпеть полное фиаско. Потому что последствия подобных действий непредсказуемы.
— А вот и кофе!
Флора появилась в гостиной с поднсом в руках. Она поставила его столик, села на диван рядом с Биллом, разлила кофе по чашкам, одну протянув ему.
— Спасибо, Кэт, — он сделал глоток и одобрительно заметил: — Чудесный кофе! Действительно, Кэт, здорово сварен!
Польщенная Флора улыбнулась.
— Я рада, что ты, Билл, оценил по достоинству мои старания. Скажу без ложной скромности, кофе я и в самом деле хорошо готовлю. И способов его приготовления знаю много. Как-нибудь потом я сварю тебе такой кофе, какого ты в жизни не пробовал! Но на это надо много времени. Несколько часов. Зато вкусно-о!..
— Кэт, да неужели так долго? — удивился Билл, сдерживая невероятное чувство радости и счастья, переполнявшие его душу. — Я предполагаю, что если любое блюдо ждать столько, сколько ты рассказала, оно покажется верхом изысканности и жутко вкусным!
— Ты напрасно иронизируешь, Билл, — с обидой возразила Флора. — Вот когда попробуешь, тогда посмотрим, что ты скажешь! Или нет. Раз ты с сомнением и насмешкой отнесся к моим словам, то будешь лишен возможности попробовать, что за волшебный напиток получается в результате. Навсегда!!! Потому что такой кофе варю только я! — с гордостью заключила Флора.
— Кэт, ну не будь ты настолько сурова! — Билл умоляюще посмотрел на нее. — Я раскаялся, поверь. Я буду безропотно находиться рядом с тобой и терпеливо ждать, если надо, даже сто лет! Если имеется и такой рецепт.
— Такого нет! — засмеялась Флора. — Во всяком случае, я его не знаю.
— Жаль!.. — шутливо вздохнул Билл. — Но я рад, что именно моей женой стала женщина с таким необычным и приятным хобби, как приготовление кофе. Мне только что пришла в голову мысль, что ты, Кэт, могла увлекаться, например, коллекционированием пауков и тарантулов. Или росписью всех стен в доме в ядовито-зеленый цвет. Или еще чем-нибудь экзотическим. А подождать каких-то несколько часов кофе — совершенно безобидный пустяк! Кэт, я счастлив, что мне так сказачно повезло.