Девятый Мир
Шрифт:
Нанятые Дмитрием пэкашники ловили нас множество раз, с большинством мы справились сами, три раза пришлось звать на помощь Белых волков. Ну а смысл сражаться, если врагов около сотни? Тупо телами завалили бы. Несколько раз меня убивали, но тут же поднимала Арина, так что все обошлось. И один раз сумели вальнуть всех. Ощущения я испытал непередаваемые. Я погружался в клубящуюся тьму, проваливаясь все глубже. Иррациональный страх пронизывал каждую клеточку моего цифрового тела, и неизвестно, чем бы все закончилось, но огромная теплая ладонь поймала меня и страх тут же исчез. Ладонь вынесла меня наверх, к свету и я очнулся на круге возрождения. Ух! Действительно, лучше бы не умирать.
Турнир проводился в одном из Свободных городов. Свободные города это отдельная история, но она сейчас не важна. Зато город был неописуемо красив. Немного похож на средневековую Европу, только без ее недостатков. Улицы широкие,
Арена для соревнований, на которую вышли все участники, была покрыта песком, но при этом ощущалась как твердая поверхность. Семеро участников, присланных семью королевствами, по традиции в отборочных соревнованиях не участвовали. Отбор же прошло еще двадцать пять разумных, так что теперь нас стало тридцать два претендента. Это число теоретически могло быть и меньше, если бы меньше было желающих поучаствовать. Но, как мне сказали, уже более ста лет оно оставалось неизменным. И в это число входили всего три игрока. Кроме меня был орк с двумя ятаганами, голый по пояс и в лохматых штанах и молодой японец с катаной, вакидзаши и в красивой самурайской броне. Остальные были местными. Объяснение такому малому количеству игроков было простое – ну не канают наборы ударов, которыми пользуются игроки, против местных мастеров. Как эти двое сумели пробиться, я пока не понимаю, но очень интересно.
Правила данных соревнований просты – никакой активной магии. Запрещено использование любых атакующих магических техник, а также активные бафы. Разрешено пользоваться свойствами надетых на вас предметов, если они не являются атакующей магией, или не являются активными бафами. Пассивные бафы от профы, естественно разрешены. Я специально уточнил, не запрещено ли использовать изменение формы моего наруча, сказали, что можно. Ну и хорошо.
Мне повезло в первом же поединке столкнуться с прошлым чемпионом турнира. Эльф с двумя саблями. Слегка изогнутые лезвия имели полуметровую примерно длину, но и рукоятки были тоже по полметра. Интересно то как!
Для начала я вырастил из наруча кортикоподобное лезвие длиной сантиметров в сорок. Мы обменялись прощупывающими ударами, после чего он отступил на шаг, с легким щелчком соединил рукоятки, получив двухметровый шест с лезвиями, и превратился в вихрь клинков. Множество режущих ударов сыпалось на меня из всей передней полусферы. Мне оставалось только обороняться и ожидать, когда он устанет. Но неожиданно, уставать то стал я. Тяжесть в мышцах и апатия волной накатили на меня, и все усиливались. Похожее чувство доносилось до меня и от малыша. «Встряхнись, тряпка! Это его оружие так на тебя действует! – орал на меня Назим – Сосредоточься!». Кое как удалось на миг прояснить взгляд, я увидел улыбку победителя на лице противника, и меня накрыло волной злобы и адреналина, смывшей усталость. Мгновенно выросший из левого наруча мечелом поймал ближайший клинок эльфа, и задержал его на секунду. Ее вполне хватило, чтобы Назим угодил противнику в глаз и провернулся, скрежетнув об внутреннюю часть кости черепа. Фаталити, однако!
Второй, третий и четвертый противники были хороши, но ничем меня не удивили. Орк игрок проиграл первый же свой поединок и отсеялся. А вот к финалу вместе со мной вышел игрок японец! Вот это да, удивлены явно все вокруг, никогда еще игроки не выходили в финал, а тут сразу двое.
С первых же секунд боя я понял, что японец с ником Датэ Масамунэ тоже фехтует, а не использует игровые удары. Бой шел практически на равных, никто из нас не мог пробить защиту другого. Поскольку я видел опасные для себя направления в виде красных клиньев, оборонялся я довольно легко, да вот беда – подловить противника мне никак не удавалось. И тут я почувствовал, что противник ускоряется. Ну что ж, в эту игру можно играть и вдвоем. Необходимые символы на миг промелькнули перед моим мысленным взором, и мир упростился, отсекая лишние детали. Мозг перестал обрабатывать огромный поток информации, мышление ускорилось, а мир замедлился. Причем замедлился сильнее, чем я привык. Неужели так на меня подействовало освоение первой страницы той книжки? Потом разберемся, надо работать. Теперь уже легко обойдя защиту японца, я нанес несколько ударов, и завершил серию эффектным колющим в область сердца, пробив его тело насквозь, вместе с броней.
Смесь неверия и удивления, которую я увидел в его глазах, меня повеселила. А ты думал, только ты умеешь ускоряться? Теперь так не думаешь.
Опыта за победу на турнире отсыпали столько, что я бы отскочил от ребят сразу на пять уровней, но так случилось, что они тоже приняли участие в соревнованиях, каждый в своей категории. И все до единого умудрились победить. Так что если бы захотели, то у каждого рядом с ником светился бы золотой венок победителя турнира. А у меня был бы алмазный, но я даже не имею возможности его включить.
Впрочем, и не хочу.Король на радостях сделал меня графом, убедив двух соседних баронов стать моими вассалами. И отказаться я не смог, так что теперь у меня есть довольно большие земли, вытянутые полосой вдоль гор, за которыми оркские степи. Твоюжемать! Хотя Акела, узнав новости, почему то сильно обрадовался. Ну вот нравится некоторым людям стратегии, мне же больше по душе РПГ.
Гномы и ремесла
Ближайшие время мы с ребятами решили посвятить не тупому качу, а развитию ремесла, поэтому отправились для начала в Город Под Горами. Это столица гномов, естественно. Меня уже ждал совет старейшин. Каждый из старейшин гномов обязательно является как минимум мастером в своем ремесле. Но на самом деле из двенадцати старейшин одиннадцать –гранды. И только представитель купечества являлся мастером в своем деле. Я представил на рассмотрение в совет три изделия – блочный лук, свое первое живое копье, и комплектную броню, которую я изготовил именно на гномский размер. Условности Мира таковы, что для игроков существует три размера – маленький на небольшие расы, средний на основную массу и большой на гигантов. А вот неписи, как оказалось, могут броню еще и подгонять, что делает ее гораздо удобнее. Так вот я подогнал броню под размер Короля Под Горой. В подарок. Любого новоявленного гранда обязательно принимает король гномов. И я к этому делу решил подготовиться.
Интересно у гномов проходят заседания совета старейшин, я вам скажу. Посередине круглого стола стоит бочка пива на специальной крутящейся подставке, чтобы можно было легким движением развернуть ее к себе и наполнить кружку. Стол ломится от простых, но сытных и вкусных явств, большую часть из которых составляют мясо в разных видах и колбасы. Несколько графинов с гномьей самогонкой, чистой, как слеза. И вот они сидят, пьют, едят и обсуждают дела. А претендент на звание гранда пьет в обязательном порядке вместе с ними, отвечает на вопросы. Я так понял для себя, что это тоже немаловажная часть – гранд должен уметь пить, и уметь вести себя правильно. Разумный, ставший грандом не должен позорить своего звания ни при каких обстоятельствах. Не буду описывать все подробно, скажу только, что я стал грандом во всех трех дисциплинах – гранд стрелкового оружия, бронник и оружейник.
За это время ребята тоже изрядно подтянули навыки. Арина стала адептом швейного дела, наша эльфийская лучница взяла тот же ранг в дизайнерском искусстве. Чега взял адепта в изготовлении кожаных доспехов. Отличились Иван и Федор. Первый взял мастера механика, а второй – мастера жезлов. Круто, еще немного – и мне ничего не придется покупать, всем сами себя обеспечивать станем, я только зачаровывать буду.
Вскоре мы должны были ненадолго расстаться. Иван оставался у гномов, Малина отправлялась к эльфам, куда ее настойчиво приглашали, после победы на чемпионате по стрельбе. На ее блочный лук эльфы посматривали со слегка брезгливым, но ясно видимым интересом. Чега решил отправиться в оркские степи. Магическая же часть нашей команды портировалась в академию магии нашего королевства, кстати, считавшуюся одной из двух лучших академий континента.
Академия
Магическая академия - потрясающее место. Все знают, как она выглядит снаружи, некоторые видели часть интерьеров внутри. Но во всех помещениях, наверное, не был никто из ныне живущих. И дело тут в том, что просто пойти куда нибудь в ней нельзя. Каждая дверь является порталом, чтобы попасть туда, куда вам надо, требуется набрать определенный код, состоящий из символов, которые я не видел больше нигде. Во всяком случае ни в одном из современных и древних языков ничего похожего нет. Так что всем поступившим наносят на руку временную татуировку, сходящую через год. На ней несколько последовательностей символов, приводящих в определенные места. Холл академии, столовая, личная комната, учебные аудитории. Слишком уж много потеряшек было за всю историю академии.
В стенах этого учебного заведения разработали четыре из известных мне семнадцати легендарных заклинаний. И архимаги очень гордятся, что их соперники разработали всего три.
Простояв несколько минут около магических голограмм в холле, показывающих все доступные без специального допуска коды порталов, я точно мог сказать, что я их не забуду. Федор и Арина же просто сделали для памяти скрины, чтобы посмотреть их в любой момент.
Помощник ректора по исследовательской части встретил нас в своем кабинете, его секретарь принесла вино и легкие закуски. После вежливой беседы обо всем и ни о чем, мы перешли к делу. По просьбе короля я должен был изготовить двенадцать маноаккумуляторов, привязав их к дюжине же магов, абсолютно, как сказал король, верных королевству и ему лично.