Чёрные деньги
Шрифт:
– Кто избил тебя, Гарри?
– Точно не знаю. Я его не видел. Было темно, и он напал на меня сзади, сбил меня с ног. Затем, как говорит доктор, он ногами бил меня по лицу.
– Молодец парень. Это был Мартель?
– Да. Это произошло там, у него. Я ошивался около его дома. Ветер так шумел, что я не слышал, как он подошел сзади.
– Его пальцы шарили по простыне, покрывавшей его тело.
– Он, должно быть, меня здорово отделал. У меня каждая косточка болит.
– Ты еще побывал и в автомобильной аварии.
– Как так?
– Мартель засунул тебя в багажник
Он застонал.
– Это не моя машина. Моя старая отказала, и я занял "кадиллак" на стоянке. Ни страховки и вообще ничего. Она совсем разбита?
– Ремонту не подлежит.
– Хочу тебе сказать. Еще кое-что надвигается.
– Он молчал около минуты, уставившись в небо.
– Я думал о себе сегодня. Могу поспорить нет, спорить не буду, просто скажу: я самый большой неудачник к западу от Миссисипи. Я даже не заслуживаю, чтобы жить.
– Этого все заслуживают.
– Хорошо тебе это говорить. Между прочим, они сказали мне, что мистер Арчер заплатил деньги за эту палату. Это ты сделал?
– За двадцать долларов.
– Большое спасибо. Ты настоящий парень.
– Забудь. Мне платят.
Но его это тронуло.
– Я полагаю, я удачлив, прежде всего, я живой. Затем моя жена навестила меня, получилось, будто у меня есть дом.
– Китти все еще в городе?
– Сомневаюсь. Она сказала, что уедет.
– Его голова лежала на подушке без движения.
– Я не знал, что вы знакомы.
– Мы беседовали вчера. Она красивая женщина.
– Мне ли не знать. Когда я ее потерял, это было равносильно тому, что я потерял и луну, и звезды, парень.
– Это Кетчел увел ее у тебя?
– Ты его тоже знаешь?
– произнес он после молчания.
– Я знаю кое-что о нем. То, что знаю, мне не нравится.
– Чем больше узнаешь о Кетчеле, тем меньше он нравится, - сказал он.
– Самая большая глупость в моей жизни - это то, что я попался на его крючок. Из-за этого я потерял Китти.
– Каким образом?
– Я картежник, игрок, - сказал он.
– Не знаю почему, но я им являюсь. Я люблю игру. Я чувствую, что я живу. Я, должно быть, ненормальный. Казалось, он смотрит в дыру.
– И вот в одно жар-кое утро я вышел из клуба "Скорпион" на улицу Фремонт без всего: без жены, без денег. Как тебе это нравится? Я проиграл жену в карты - в крап. Она почувствовала такое отвращение ко мне, что ушла с ним.
– С Кетчелом?
Гарри лежал и смотрел на свою шляпу на шкафу.
– Его настоящее имя Лео Спилмен. Кетчел - этим именем он пользуется. Это его старое имя, когда он был боксером. Кайо Кетчел - он называл себя. Он был вполне приличный тяжеловес до того, как посвятил себя полностью рэкету.
– А каким рэкетом он занимается?
– Назови любой, и он в нем имеет долю, или раньше имел. Он начал с игровых автоматов на Среднем Востоке и оброс жиром на армейских базарах. Можно сказать, что он и до сих пор занимается игровыми автоматами. Он главный владелец клуба "Скорпион" в Вегасе.
– Странно, я никогда не слышал его имени.
– Он тайный владелец, кажется, так они это зовут. Он научился не трепать
свое имя и разъезжает под именем Кетчел. Лео Спилмен - отдает плохим душком. Сейчас, конечно, он наполовину в отставке. Я не видел его много лет.– Как ты заполучил его шляпу?
– Ее дала мне Китти, когда приходила на прошлой неделе ко мне. Лео значительно крупнее меня, но размер головы у нас тот же. А мне нужна была шляпа, чтобы выглядеть прилично в Монтевисте.
– Где можно найти Лео?
– Думаю, в клубе "Скорпион". У него там был двойной номер рядом с офисом. Я знаю, у него и Китти имелось убежище где-то в Южной Калифорнии, но она даже намеком не показывала где.
– А как насчет его скотоводческого ранчо?
– Он продал его давным-давно. Китти не нравилось, что он занимается клеймением телят.
– Ты не терял ее из виду, так получается?
– Не совсем. Но я встречался с нейц все годы. Когда она попадает в тяжелое положение или действительно нуждается в помощи, она возвращается к старому Гарри.
– Он поднял голову на несколько дюймов от подушки и посмотрел на меня.
– Я вступаю на равные с тобой, Арчер, и знаешь почему? Мне нужен союзник, партнер.
– Ты вчера это говорил.
– Сегодня он мне еще больше нужен.
– Медленным движением подбородка он обратил внимание на свою беспомощность и уронил голову обратно на подушку.
– А ты настоящий друг. Я собираюсь предложить тебе равную долю в действительно большом деле.
– Например, сотрясения мозгов?
– Я говорю серьезно. Можно получить сотню тысяч запросто. Это не смешки и не шутка.
– Ты имеешь в виду деньги, которые украл Мартель-Сервантес?
– Мартель, какое еще имя ты сказал?
– Сервантес. Это другое имя, которое использовал Мартель.
– Ничего себе, парень!
– Гарри даже привстал.
– Он у нас в руках.
– К несчастью, мы не можем достать его. Он в бегах с сотней тысяч наличными. Если даже мы и наложим на них лапу, не захочет ли Спилмен получить их назад?
– Нет, - он сделал рукой отрицательный жест.
– Сотня тысяч или две это орешки для Лео. Он оставит их нам, Китти сказала. Деньги, которые действительно их интересуют, его и Китти, исчисляются миллионами.
– Он поднял руку, как бы имитируя салют, и держал так несколько секунд. Затем упал обратно на подушку.
– Мартель украл у него миллионы?
– Так говорит Китти.
– Это, должно быть, приманка. Нет возможности украсть миллион долларов, только если ограбить банковский грузовик.
– Есть, и она не лжет, она мне никогда не лгала. Ты должен понять, что это единственный шанс в жизни.
– Шанс в смерти, Гарри.
Эта мысль его отрезвила.
– Конечно, такой шанс возможен.
– Почему Лео Спилмен доверил это дело тебе?
– Китти ему посоветовала. Я единственный, кому она доверяет.
– Он, вероятно, заметил сомнение на моем лице, потому что добавил: - Для тебя это может казаться забавным, но это факт. Я люблю Китти, и она это знает. Она говорит, если я сделаю это дело, она может вернуться обратно ко мне. Его голос зазвучал громче, как будто он хотел убедить меня.