Чтение онлайн

Холлин рассмеялась так звонко и заливисто, словно вдалеке зазвенел серебряный колокольчик.

Вдоволь насмеявшись, ведьма серьёзно посмотрела на меня.

— Меня Грейвз зовут, — представилась она, а у меня сложилось ощущение, что я прошла какую-то тайную проверку.

— Кассандра, — улыбнулась я.

А в следующее мгновение, точно вторя мои словам, по замку раздалось:

— Кассандра Блэквуд…

От неожиданности я даже подскочила с парты.

— … пройдите в кабинет декана.

Мы с Грейвз обменялись озадаченными взглядами.

— Иди, здесь я закончу

и сама, — подтолкнула сокурсница, догадавшись, что я понятия не имею, зачем меня вызывают. После быстро глянула на повреждённый палец и, убедившись, что порез больше не кровоточит, вернулась к сбору осколков. — Иди уже. Не заставляй ждать декана. — Её настойчивость разогнала мою нерешительность.

Я кивнула, подхватила сумку со стула и шагнула к выходу.

— Удачи, — пожелала Грейвз. На лице ведьмы не читалось беспокойства. Нет, не потому что ей было наплевать, скорее та была уверена, что всё будет в порядке.

У меня же плохие мысли заползали в душу холодными щупальцами. Возможно, Брэм Дарвелс уже успел наябедничать на меня. Или декану стало известно о моих пропусках. И теперь в его кабинете томится в ожидании целая делегация магов, желающих покопаться в мозгах непутёвой студентки.

От этой картинки меня передёрнуло.

Неужто моё обучение в Академии Магических и Боевых Искусств закончится, так и не успев начаться?

На ватных ногах я вышла из кабинета зельеделия. Воображение, как всегда щедрое со мной, подкидывало картинки, одну краше другой. Вот я захожу в тёмное помещение с узкими решётчатыми окнами, в центре стоит одинокий стул из белого дерева, а напротив шесть тёмных стульев с ярко-алой обивкой, расставленных полукругом. На них восседают мужчины и женщины с каменными лицами и неестественно прямыми спинами.

Навстречу ко мне выходит мужчина с острыми чертами лица, тонкими губами и колючими глазами.

— Что же вы, Кассандра, так безответственно отнеслись к своему поступлению в лучшую академию Королевства. — Он качает головой и подталкивает меня к свободному стулу. — Пропускаете занятия, опаздываете, хамите преподавателям.

Из-за спин хладнокровных магов выступает профессор Дарвелс; на его лице хищный оскал.

— Или вы думали, раз ваш отец из Совета, то сможет повлиять на устоявшиеся порядки академии? — Декан надавливает мне на плечи, усаживая на стул. — Увы, моя милая. — Мужчина разводит руками и неправдоподобно изображает огорчение.

— Декан, разрешите это сделать мне, — не выдерживает Брэм Дарвелс, делает шаг вперёд и вскидывает руки точно чёрные крылья. — Позвольте мне стереть память этой несносной девчонке, — взбудоражено просит мужчина; длинные пальцы почти касаются моей головы.

— Заблудилась? — Мягкий женский голос донёсся со стороны, вырывая меня из фантазий. Я несколько раз моргнула, чтобы окончательно избавиться от нахлынувшего ведения, и обнаружила себя стоящей у основания лестницы на второй этаж.

Видимо дошла сюда на автомате, а вот куда идти дальше — не знала.

Я повернулась на голос и — ко мне шла девушка с чёрными волосами, стриженными под каре.

Незнакомка поравнялась со мной и поправила съезжающие на нос очки.

— Тоже первокурсница, да? — Она понимающе улыбнулась, а я просто кивнула в ответ. — Я в первый день несколько часов плутала по коридорам в поисках башни артефакторики. О, ты с факультета Ведьмовских искусств. — Девушка смотрела на изумрудный камень моей формы, но никакой бурной реакции, как у оборотня, не последовало. Я скосила глаза на её факультетский камень и увидела сапфир. — А я учусь на факультете Магических наук, — облегчила мне задачу незнакомка.

— Ты случайно не знаешь, где находится кабинет декана моего факультета? — Я попыталась вернуть разговор в начальное русло.

Девушка задумалась, но почти сразу же развела руками.

— Нет, извини. — Она покачала головой. — Могу лишь подсказать, как до вашего крыла добраться… Хотя, подожди. — Незнакомка с факультета магов распахнула сумку и спешно принялась там копаться. — Нашла! — радостно воскликнула она, вынимая бумажный листок, сложенный пополам. — Вот, держи. После того случая, с башней артефакторики, я сходила в библиотеку и попросила выдать мне карту замка. За эти дни я изучила её вдоль и поперёк, так что мне она больше не нужна. А тебе пригодится. — Девушка тепло улыбнулась и вновь поправила очки.

— Спасибо, — поблагодарила я, принимая протянутый листок бумаги. Всё-таки и этот мир не без добрых людей.

— Ладно, побегу в столовую, а то всё самое вкусное расхватают. Удачи. — Девушка помахала рукой, подтянула сползающий с плеча ремень сумки и поспешила дальше по коридору.

Когда доброжелательная незнакомка скрылась за поворотом, я развернула карту. Не знаю, что я ожидала там увидеть, но на бумаге оказались изображены обычные чертежи здания. Причём не всего замка, а лишь несколько корпусов. Повезло, что нужный мне кабинет попал в их число.

Взлетев по лестнице на второй этаж, я повернула направо и устремилась вглубь коридора, на ходу изучая таблички на дверях. Студентов почти не было, а те, что встречались, носили на груди такой же «значок», как у меня. Значит, я на правильном пути.

Через несколько аудиторий наконец показалась долгожданная вывеска: «Декан факультета Ведьмовских искусств. Олаф Копельштаф». Я было приободрилась, как вдруг заметила чёрный силуэт. Ноги сами остановились. Неподалёку от кабинета декана стоял Брэм Дарвелс в обществе какого-то невысокого, слегка тучного мужчины.

Недавние воображаемые сцены всплыли перед глазами, и я даже отступила на полшага. Я была в смятении: зайти к декану, выяснить причину вызова и надеяться, что удастся уйти в здравом рассудке, или развернуться, схватить всё ещё не распакованный чемодан и бежать с академии куда глаза глядят.

Нет, если бы мне грозило обычное отчисление, я бы мчалась вприпрыжку к Олафу Копельштафу. А так, зная, чем это грозит, если, конечно, Шейн не наврал… Впрочем, это было уже неважно.

Прямо сейчас на меня смотрели непроницаемые глаза Брэма Дарвелса. Профессор проклятологии что-то сказал своему собеседнику, кивнул в мою сторону, и тот тоже устремил на меня взгляд.