Чтение онлайн

— Да, — сказал Хелварт, скрестив руки на груди.

«Теперь, когда самая проблемная тема на данный момент рассмотрена, давайте перейдем к последним важным новостям, прежде чем мы обсудим общие моменты и предложения», — сказала Кейтилин.

“Есть больше?” — спросил Суливаан, постукивая пальцем по столу.

Кейтилин посмотрела на Аки.

“Действительно. С поражением предыдущего Стража Иза мне открылось, что Талины все еще живы и здоровы. Они были переселены в город под названием Ио и оставались там под наблюдением Стражей в течение тысяч лет. Я, будучи новым контролером упомянутых Стражей, снова оставляю их на свободе, — объяснил Аки. «Они были защищены от внешних

Хелварт встал, колено его боевой машины врезалось в стол, подняв его до того, как Луг своей магией толкнул его вниз. — Ты меня гадишь. Он снял шлем и посмотрел на Палача. — Скажи мне, что это какая-то глупая шутка.

«Талин оставались скрытыми тысячи лет?» — спросила Элана.

— Ты должен быть последним, кого это удивит, — сказала Илеа.

Элана подняла брови, но ничего не сказала.

«Глубоко под землей, несогласных вывезли, а остальным ничего не оставалось, как остаться в своем городе. Там было довольно много правил, но по сравнению с тем, как талины обращались со своими заключенными, это было довольно удобно, — сказал Аки. «Лилит уже установила контакт и сумела создать благоприятные условия для возможного дипломатического обмена. Хотя для этого потребуется рассмотреть все Соглашения. Немногие остались от древней силы, но многое осталось от их знаний. Недооценивать их фракцию на основе их нынешней относительной мощи — ошибка».

«Почему бы не избавиться от них раз и навсегда?» — спросил Хелварт. «Они были занозой в заднице на протяжении всей истории».

«Это нейтральная фракция. Не агрессор, — сказал Луг.

— Верно, верно, — сказал гном. «Я не предлагаю массовое убийство. Разве что переезд. Не то чтобы это помогло, если бы они знали, как строить телепортационные ворота. Сколько их вообще?»

— Около четырехсот тысяч, — сказал Аки.

“Ага. Вот это число, — пробормотал Хелварт.

«Они хотят вернуть свои города и машины?» — спросил Суливхан.

— Они знают о своем положении, — просто сказал Аки.

«Поэтому мы даем им шанс нарастить свою силу, пока они не смогут вернуть то, что было их», — сказал другой гном.

Доравин рассмеялся. «Пусть попробуют».

«Соглашения запрещают военные действия против нейтральной фракции, не участвующей в каких-либо действиях, которые могут поставить под угрозу кого-либо из участников. Даже в этом случае потребуется согласие каждой фракции, — сказала Кейтилин. «Что не оставляет нам много других вариантов, чтобы справиться с этим. Либо мы позволяем им наращивать свою силу, обучать и воспитывать свою молодежь, чтобы она считала нас своим врагом, ворами их древней силы, либо интегрируем их. Каждая фракция выиграет, и хотя некоторым из их старшего поколения результат не понравится, у них нет выбора. Не прямо сейчас.”

«Если они знают, что мы не собираемся их уничтожать, они могут просто отказаться», — сказал Суливван.

— Одна из них плакала, когда пила медовуху, — сказала Илеа и посмотрела на него. — Они не были за пределами Ио. Большинство родились там».

«Мы можем предложить им доступ к телепортационным сетям. В города по всему Элосу. В свои старые дома, — сказала Клэр. «Образованию и ресурсам».

«Гордость нелегко забыть», — сказал один из гномов.

— Узы не выковываются в битвах, и доброта не дается даром, — сказала Кейтилин. «Они будут посещать города по всему Соглашению, формировать отряды искателей приключений, сражаться с монстрами и строить дома. Так же, как у нас. Это займет время, но с их нынешней силой это лучшая возможность, которая у нас будет. Чем дольше мы ждем, тем более определенными

«Все наши организации тоже. Стражи, Тени, Ныряльщики пропасти, Хэллоуфортские Мусорщики, охранники, повара, охотники. Им даже не нужно ехать туда», — сказала Илеа. «Ко мне не относились как к аутсайдеру. Не долго. Они не объединяются против кого бы то ни было».

— Тогда нам следует действовать быстро, — сказал Алистер.

Голосование пришло и прошло, на этот раз единогласное.

— Я предлагаю первую встречу в Ривервотче, — сказал Аки.

“Почему не здесь?” — спросил Хелварт. «Или в Яме. Пусть они увидят технологию, которую мы создали».

«Те, кого мы должны убедить, уверены в своем технологическом превосходстве. Или я так считаю. Однако в Riverwatch есть много вещей, которых они не видели тысячи лет. Включая солнечный свет, — сказала машина.

«Мы гномы. Мы от этого не особо процветаем, — сказала одна из других боевых машин.

— Но иногда ты выходишь, даже во время бури, — сказал Хельварт, оглядываясь назад, прежде чем посмотреть на Палача. «У машины есть смысл».

«Для нас будет честью провести такое мероприятие, — сказал Алистер.

— А Соглашения обеспечат достаточную безопасность, — сказала Кейтилин. «Мы должны дать им понять, что нам не нужно полагаться на их творения».

«Небольшая разница между несколькими охранниками двухсотого уровня и Палачом», — подумала Илеа, но все равно согласилась с этим. «Знают ли они, насколько обширна ваша армия на самом деле?» она послала Аки.

Палач не смотрел в ее сторону. “Нет. Согласно ряду источников, хранящихся в Сфере, Гильдия Стражи в основном управляла машинами. Немногие из них контролировали более трех одновременно. У Бесформенного было много времени, чтобы построить и расширить свои возможности. Если бы не постоянная война с эльфами, цифры были бы как минимум в десять раз выше».

«Охотники и Домены действительно поработали», — послала Илеа и кивнула сама себе, хотя сама уничтожила по меньшей мере несколько тысяч их машин.

“Действительно. Мне еще предстоит полностью понять производственные возможности сети Taleen, но она обширна, если не сказать больше, — написал Аки.

«Лилит, ты можешь передать просьбу о встрече в Речной страже?» — спросила Кейтилин.

— Конечно, — сказала Илеа.

«Я предлагаю всем присутствующим принять участие. Алистер, сколько времени тебе нужно на подготовку? — сказала Кейтилин.

“Несколько дней. С помощью Соглашений и связанных с ними фракций быстрее. Два дня, я думаю, подходит», — ответил он.

«Нам понадобится как минимум столько же времени, чтобы выяснить исходные данные», — сказала Клэр, потирая один из своих висков.

«Соглашения быстро расширяются, — сказал Хелварт. «Страж и его армия Талиинов, Охотники, а теперь и сами древние гномы».

— Два дня, — сказала Кейтилин. «Готовьте себя и свой народ так, как сочтете нужным. Мы отложим эту встречу до окончания переговоров с талиинами, если только кто-нибудь не захочет обсудить что-то еще прямо сейчас.

Никто не повысил голос.

«Тогда мы увидимся в Речной страже», — сказала она.

Натан вздохнул, глядя на долину возле Речной стражи, где Страж сидел на вершине одного из больших зданий у восточной части внешней стены. Shadowguard в основном игнорировал Shadows и Sentinels на крышах, большинство зданий в любом случае принадлежало тем и другим. Сегодняшнее утро выдалось особенно хорошим, солнце поднималось над горами, большая часть долины и близлежащее озеро все еще были окутаны утренним мраком.