Битва
Шрифт:
Мэдди охватило искушение забежать в трейлер Берни и попросить его о помощи, но она сильно захмелела и плохо соображала. Поэтому Мэдди последовала за Мелоун вверх по темной лестничной шахте в кабинет Дженнифер.
— Итак? — сказала Дженнифер. — Он уже мертв?
— Кто?
— Не стройте из себя идиотку. Арни названивает мне каждые пять минут.
Мэдди вспомнила, что она вроде бы наметила план, как вести себя при этом разговоре, но сочетание виски/шоколада/водки начисто выветрило этот хитроумный план из ее головы.
— Гм, ему не очень хорошо, — поспешила сымпровизировать Мэдди.
К несказанному удивлению Мэдди, Дженнифер по-детски купилась на эту ложь. На ее лице появилось довольное выражение сытой кошки.
— Хорошо. — Она приготовилась сказать что-то еще, когда внезапно в кабинет без стука ворвалась Мелоун.
— Доктор Гулд, он убегает!
Мэдди вскочила, прежде чем Дженнифер смогла выдавить хоть слово.
— Кто убегает? — воскликнула она.
Дженнифер взмахом руки велела ей замолчать и спросила:
— Что случилось, Мелоун?
— Доктор Тактаров украл один из «Лейкоцитов». Мэдди выдохнула с облегчением. На долю секунды ей показалось, что она потеряла СЕ. Мелоун продолжила:
— Доктор умудрился завести его. Он протаранил западные ворота и съехал на загородную дорогу.
— Что ж, схватите его! По грунтовке на маленьком электрическом багги ему далеко не уехать.
— Это вне нашей юрисдикции.
— Мелоун, этот человек душевнобольной. Шевелись, пока он не угробил себя! И вызови полицию. — Дженнифер выпроводила охранницу и развернулась к Мэдди. — Я недовольна вашим поведением. Мэдди, что с вами происходит последнее время?
— Что вы имели в виду, когда сказали, что доктор Тактаров душевнобольной? Не забывайте, Дженнифер, что доктор Тактаров — член Попечительского совета. Окажите ему хотя бы немного уважения.
— Был членом Попечительского совета. Три недели назад его исключили. Y-чума добралась до его мозга. Тактаров лишился рассудка и, если выразиться простым языком, вконец рехнулся. Он разъезжает повсюду в этом своем трейлере и рассказывает всем, что грядет вирусный апокалипсис. Пришлось упрятать его в сумасшедший дом ради его же собственного блага.
— Но… но… Мне необходимо, чтобы он финансировал мои эксперименты. «НоуСистемз»…
— Да уж, без шуток. Именно об этом я и хотела с вами поговорить. На моем столе лежит чек на двести тысяч долларов. В такую сумму обойдется модернизация вашего программного обеспечения. «НоуСистемз» закрыли Тактарову кредит, но по неизвестной мне причине этот заказ провели. Вы что, спите с Ральф?
— Бог мой, конечно же нет! В первый раз слышу обо всем этом.
— Что ж, лучше вам тогда не использовать его. Я позвоню в «НоуСистемз», как только они начнут работать, и попрошу их закрыть счет. Нам он уже не понадобится, когда мистер Хеншоу победит… ну, вы понимаете, что я имею в виду?
— Но вы не можете остановить «И-МИДЖ». Он нужен Менискусу…
— Мэдди, читайте по губам. У ВАС БОЛЬШЕ НЕТ ИСТОЧНИКОВ ФИНАНСИРОВАНИЯ. Все кончено.
— Подождите немного, дайте мне возможность найти другого спонсора. Я могу позвонить кое-кому, их заинтересуют мои исследования.
Вы должны дать мне отсрочку.— Мой бюджет не рассчитан на такие траты. Придется попотеть, чтобы вынудить «НоуСистемз» аннулировать заказ. Вы ведь уже воспользовались этим счетом, не так ли?
— Да, но…
— Что ж, больше вы его не используете. Отключайте своего подопытного от игры. Понятно?
Мэдди кивнула.
— Послушайте, Дженнифер, я не очень хорошо себя чувствую. Не могли бы мы закончить нашу беседу в более приемлемый час?
— Да, конечно, — оживленно проговорила Дженнифер. Она насвистывала, когда Мэдди выскользнула за дверь.
— Куда подевалась Наоми, черт побери? — удивилась Мэдди. Каррера смерил ее безучастным взглядом. — Ну же, скажи мне! Они пытаются убить тебя. Хеншоу и остальные.
Сияющий закашлялся, его мышцы напряглись.
— Ты разбудила меня, чтобы сообщить это? Пошла на хрен.
— Я собираюсь вытащить вас отсюда. Обоих. Я отвезу вас к доктору Тактарову, вам будет безопасно с ним. Гм… с ней.
— Менискус пусть делает, что пожелает, но от меня отстань. Могу я снова поспать? И выключи чертов свет, ладно?
— Ты самое невыносимое создание на земле, — прошипела Мэдди, сжав кулаки, и напряженно застыла, решительно вздернув подбородок.
Сияющий сложил руки на груди и хмыкнул.
— Что, я несносен, потому что не горю желанием поиграть в маскарад? Давай-ка поменяемся ролями и тогда, пожалуй, сможем поговорить.
— Только не надо заводить старую пластинку о свободе. С чего бы мне давать ее тебе?
СЕ пожал плечами.
— Потому что я не какой-нибудь там гребаный домашний любимец.
— Нет, ты угроза. Тебе крупно повезло, что я здесь. Они собираются убить тебя, но я тебе спасу. Отвечай, где Наоми?
— Думаю, она сбежала. Мне не нужна никакая помощь. Просто открой дверь, больше мне от тебя ничего не надо.
— А вот я так не думаю, — рассмеялась Мэдди. — Насколько мне известно, ты трахаешь все, что видишь.
— Ну, тебя, предположим, я трахать не намерен, — успокоил ее Сияющий. — Это на тот случай, если ты помышляла попросить меня.
— Вот еще, — резко ответила Мэдди, возможно, слишком поспешно.
— Ты уверена? Однако с чего это ты приперлась сюда глухой ночью, да еще в такой одежке?
— Меня разбудили.
— Где твой лабораторный халат?
— Здесь я задаю вопросы, — твердо проговорила Мэдди, но сама при этом нерешительно наматывала волосы на палец, да и голос у нее стал какой-то скрипучий.
Мэдди неожиданно поняла, что не имеет ни малейшего представления о том, как соблазнить мужчину. Особенно в подобном положении. По необъяснимой причине ей стало трудно смотреть Каррере в глаза.
— Вижу, твой велосипед почти уже закончен, — предприняла она попытку.
Мэдди почувствовала на себе взгляд Карреры, а несколько секунд спустя он коротко хохотнул.
— Ты, верно, шутишь. Предполагается, что я должен тебя трахнуть, но за что? Доказать, что ты круче Наоми? Ты собираешься трахать все, что она трахает? Я думал, иерархические отношения и принципы доминирования вышли из моды заодно с яйцами. Предполагал, что теперь человечество пришло к круглой организационной структуре.