Чтение онлайн

– Ксандр, сын Родэрика, прошу простить моих подданных за их невежество! Прошу тебя принять снова моё приглашение! Желаешь ли ты, чтобы твое оружие и личные вещи понесли воины моего отца, дабы облегчить тебе путь, а им принести покой в сердца?

– Что ж, пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением Аная, дочь Икера Седовласа, оставлю только ножи. Они не так тяжелы и не так опасны, – с лёгким поклоном ответил Саша.

Море, словно вылитое кем-то раскалённое серое стекло поражало своим спокойствием. Ещё вчера оно бушевало, а теперь лениво, будто нехотя облизывало каменный берег. Туман стелился по поверхности солёной глади, предвещая в середине дня солнечную погоду.

Саша сидел на берегу, на большом камне наполовину поглощенном водой и наблюдал, слушал и нюхал море. Складывалось такое впечатление, будто море – это громадный зверь, притаившийся в своей засаде перед броском. Оно стерегло свою жертву, успокаивая и баюкая её своими мирными и тихими всплесками.

Юноша, затаив дыхание,

восхищался временной тишиной стихии. Под мягкий всплеск небольших волн, легко думалось. Вот он и дошел. Хотя ещё несколько дней назад это представлялось очень сложным делом. Но он здесь, и не один. Все его «подопечные» живы и здоровы – и это греет сердце. Саша почувствовал себя намного свободней, когда «передал» женщин в руки хирмальмских воинов. Многотонный груз ответственности не дававший спать спокойно был снят с его юношеских плечей подарив необычайное чувство свободы. Мгновенно всплыли лица его родителей – короля и королевы. Каково им было? Тут за дюжину людей попереживал, а они – за целый народ! Отговорки навроде, что «мне всего лишь шестнадцать…» не проходят и никогда не пройдут. Детство кануло в небытие именно в тот момент когда он в своём сердце пообещал отцу вернуться… Только вот, что могло произойти за двести с лишним лет там куда лежал его путь? Это ведь целых два века. На Земле, например, за последних два века произошли колоссальные перемены! А как там на материке? Лоримы говорят, что той землёй правит тьма. Но, что бы это могло значить? Да всё, что угодно. Только вот «разгребать» это всё придется именно ему одному!

От раздумий отвлёк лёгкий шорох сзади. Принц лениво обернулся, заранее зная, кого он увидит. Недалеко от него на небольшом камне сидел один из воинов Альди – лучник Нограм. Его и ещё одного воина по имени Сорим Саше приходилось постоянно терпеть рядом со своей «опасной» персоной. Они, будто две тени, следовали за ним, не отставая. Юношу забавляла их настойчивость и уверенность в собственных силах и умениях. Несомненно, эти ребята были подготовлены очень хорошо, более того, увидев утреннюю разминку бойцов Альди, принц проникся к этим людям нескрываемым уважением. Ещё пару недель назад это бы заставило его чувствовать себя беспомощным в кругу этих людей, но не теперь… Теперь он стал иным. Он изменился… И постоянно менялся…

Альди был прав, указывая Анае на его отличие от других. Это действительно было заметно, особенно когда он переходил в боевой режим, он сам это чувствовал, но уже ничего не мог с этим поделать. Это было частью его…Частью его тела, его сути…

Вчерашнее происшествие закончилось как ни странно без дальнейшего проявления и применения силы в купе с использованием холодного оружия. Воины заметно расслабились, когда Саша остался с двумя ножами. Броню, шлем и щит ему «милостиво» разрешили нести самому, а меч и лук, всё-таки пришлось передать во временное хранение. Он много раз пытался просчитать ту ситуацию и приходил к выводу, что он поступил правильно. Был выход вступить в схватку, что без крови бы не закончилось… Бежать? Глупо. Как тогда попасть на материк? Банально сдаться? Так ведь статус не позволяет – королевская кровь, о которой Магнус ему плешь проел. Да и не только…В любой культуре воин отдающий свой меч сдаваясь без боя автоматически приобретал печать позора. А вот получить приглашение от человека равного ему по положению – дочери ярла, а уже скорее всего конунга, судя по обрывкам разговоров воинов принц понял, что конунг пал в бою за столицу. Так вот дочь конунга это ведь принцесса. Принцесса лоримов Аная, дочь правителя этих земель, причем правителя всеми любимого и уважаемого, официально попросила Сашу стать её гостем и гостем её отца. На фоне такого официального приглашения просьба-предложение передать оружие воинам для более комфортного перемещения по землям приглашающей стороны являлось простой формальностью. Таким образом, Саша сберег свою «нежно хранимую» королевскую честь и честь воина…Нужно было уже привыкать к своему статусу и вести себя соответственно. Только объявлять себя принцем Меленвильской династии пока не имело смысла. Вот придет он в Хирмальм, а там и продолжится разговор, начатый под стенами этого небольшого несчастного селища…

Кстати очень удивило молодого человека то, что воины прекрасно знали, о ком говорил Безликий. Нограм оказавшийся очень разговорчивым малым всё объяснил Саше в меру, конечно, его возможностей. Оказалось, что Тёмный показал каким-то образом каждому из них как выглядит чужак, так называли его воины Альди.

– Ты, чужак, был какой-то помельче вроде, будто отрок какой-то, а мы тебя увидели совсем другим более взрослым, заматеревшим что ли… – сбивчиво объяснял Нограм.

«Внушение, наверное, какое-то… – подумал тогда Саша. Видимо он показал им меня таким, каким запомнил в последний раз в подвале».

Вчера, после того как был решен вопрос с ним, Альди стал раздавать короткие, но четкие приказы. Раненых действительно оказалось двое, кстати, это одна из причин, по которой воины не нагнали их раньше в лесу. Седой десятник распределил варты между своими бойцами. Двое после короткого отдыха отправились, чтобы разжечь Смотряк и подать, таким образом, сигнал о своём местонахождении. Двое

Нограм и хмурый Сорим к их великому неудовольствию были назначены конвоирами Саши. Остальные воины оставались в селище, Альди справедливо решил, что, посылая дозор на верхнюю и нижнюю тропы, он существенно снизит боеспособность своего отряда. Ранеными занялась Нарима, которой помогала маленькая белокурая девчушка из Малого Хильма, кажется Унна. Так в хлопотах прошел вечер. Несмотря на напряженные отношения между чужаком, каковым являлся для мужчин Саша, к ужину обстановка немного разрядилась, всё-таки присутствие стольких красивых женщин не могло ни сказаться на расположении мужчин соскучившихся по женскому обществу.

Ночь прошла спокойно, а на утро Саша, к неудовольствию своих конвоиров напросился посмотреть Смотряк со следующей вартой. Альди после недолгих размышлений дал добро, тем более гость-пленник вел себя спокойно и в высшей степени дружелюбно.

Смотряк вблизи был великолепен. Построенный из хорошо обтёсанных каменных глыб посеревших со временем он был похож на высокий донжон готовый принять в свое чрево небольшой отряд воинов. Видимо древние строители знали толк в своём деле, Смотряк-башня выглядел, конечно, старым, но отнюдь не хрупким. Жители Малого Хильма добросовестно ухаживали за этим чудесным сооружением. Было видно, что совсем недавно из щелей между глыбами выдёргивались сорняки и мелкие травы, разрушающие своими корнями кладку. Только молодые побеги показавшиеся то тут то там давали понять, что ухаживавшие за Смотряком люди почему-то оставили их в покое.

Башня стояла на вершине скальной возвышенности, самой высокой в округе. Место под строительство, наверное, нашлось само собой. Чтобы добраться до самого Смотряка, нужно было ещё минут пять взбираться по каменистому и довольно-таки крутому подъёму. При ближайшем рассмотрении Саша заметил небольшие щели бойниц – это действительно была небольшая крепостца, в которой небольшой отряд лучников мог при наличии достаточного запаса еды продержаться до прихода основных сил. Местность с высоты прекрасно простреливалась. Осадные орудия для такой маленькой цели смысла сооружать не было, приблизиться без потерь к толстым дверям-воротам невозможно. Да и зачем противнику этот Смотряк, а вот небольшому отряду, укрывшемуся от преследования, было в самый раз. И местность просматривается, и сигнал своим подать можно, проинформировать так, сказать…

Вид где размещалась площадка, с которой собственно и подавался сигнал был феноменален. Стоя на деревянном помосте, собранном из толстых брёвен Саша, держась за каменные перила, смотрел вниз. Захватывало дыхание! Жаль, из-за тумана просмотр моря и окружающего леса был ограничен, но и то, что увидел принц, было достойно восхищения. Впечатления были такие, будто тело оторвалось от земли и парит по воздуху подобно птице.

Устройство Смотряка оказалось довольно таки сложным, что очень удивило Сашу. На площадке примерно двадцать шагов в диаметре располагалась необычная конструкция, состоящая из множества соединённых между собой прозрачных белых кристаллов наподобие гигантского глаза. Под этим кристальным гигантским глазом находился искусно выложенный очаг из камней какой-то чёрной блестящей породы. А в очаге пылал небольшой костер, от которого шел свет к конструкции из кристаллов. Гигантский глаз-кристал поглощал свет костра и рассеивал, увеличивая поток света во сто крат, будто мощный гигантский прожектор. Как объяснили Саше, Смотряк – это древнее творение легендарных энанов – великих мастеров их мира… Принц был восхищен! Он зачарованно разглядывал прекрасное творение подземных творцов. Но долго находиться рядом с кристальным глазом было невозможно. От него шел сильный жар, а там где находился, так называемый «зрачок» с самым большим ромбообразным кристаллом наверняка можно было поджигать сухие дрова, будто увеличительным стеклом поймав солнечный луч…

пбыл феноменален.ь площадка с которой собственно и подавался сигнаформировать так сказать.ым дверям-воротам невозможнов по

Саша сидел на скалистом берегу и слушал море… Лёгкий всплеск небольших волн нарушал идиллию тишины и покоя. Он своей замысловатой мелодией казалось, говорил с человеком и пытался что-то ему рассказать. Потом к уже привычным лёгким всплескам равномерно примешивался другой мотив, вразнобой врезавшийся в морскую мелодию. Он тихо и ненавязчиво отвлекал Сашин слух от основного ритма своей слаженностью и ритмичностью, будто кто-то специально несколькими необычными инструментами создавал этот звук-марш. Отвлекшись от своих мыслей и обратив внимание на приближающийся тихий плеск воды, принц насторожился. Повернувшись к невозмутимо сидящему на камне Нограму юноша спросил:

– Ничего не слышишь?

– Нет, а что? – настороженно приподнявшись, произнёс тот.

– Да, так… – с сомнением пробормотал Саша, – может, показалось…

И тут с площадки Смотряка глухо пропел рог, оповещая всех вокруг о своём присутствии… И тут же ему весело ответил другой его брат близнец своим глухим с лёгкой хрипотцой в голосе зовом. Звук шел из-за невысокой скалы закрывающей слева довольно таки большую бухту с каменистым пляжем.

Саша и Нограм вскочили со своих мест и рванули в сторону бухты, откуда донесся зов рога, сзади за их спинами Саша слышал как равномерно дышит бегущий Сорим.