Чтение онлайн

Девочка стукнулась головой о стол.

– Как же я вас всех ненавижу!

– Я помогу тебе, Руби, – рассмеялся Жон, подтаскивая к ней свой стул. – Я знаю, как это бывает, когда все объединяются против тебя.

– Правда?

– Да мы даже не пытались этого сделать, – заметила Вайсс. – Она просто решила напасть на нас с Реном в один и тот же ход. Это была всего лишь самооборона.

Ох, это действительно была не самая лучшая идея, но, может быть, девочку вынудили так поступить? Нужно было очень внимательно следить за Реном и Янг – девушка слишком уж уверенно улыбалась, а парень вообще являлся темной лошадкой. Жон наклонился к Руби

так, чтобы увидеть ее карты.

– Итак, за кого мы играем?

– За Гриммов, – вздохнула девочка. – Они всегда были самыми слабыми.

– Игра подразумевает развлечение, – заметил Рен. – Будет не очень хорошей идеей напоминать людям о жестокости настоящего мира. Кроме того, за них, конечно, сложнее победить, но это вполне возможно сделать.

– Думаю, мы с этим справимся, – сказал Жон, а затем наклонился к уху Руби и стал шептать свои инструкции. Девочка внимательно их выслушала и, кивнув, начала сортировать карты в своей руке. Следующие несколько ходов Рен с Янг продолжили устраивать друг у друга различные диверсии, а Вайсс осторожно захватывала территории, пока ее соперники были заняты. Они с Руби занялись накоплением ресурсов и подбрасыванием карт, увеличивавших Негатив, в зону влияния Янг.

– А где сейчас остальные? – спросил Жон. – Я думал, что вы больше не выпустите Нору с Блейк из-под своего присмотра.

Янг пожала плечами.

– Они где-то поблизости. Блейк стала намного лучше себя вести с тех пор, как мы решили выступить против Белого Клыка. По крайней мере, она теперь не валится с ног от усталости. Думаю, они сейчас пытаются придумать что-то, чтобы замаскировать Пирру. Помимо Вайсскимо, она единственная из нас, кого там могут опознать. Ну, если, конечно, они едят по утрам кашу.

– Что-то я не заметила, чтобы вы пытались покрасить ее волосы, – прорычала Вайсс.

– Красный цвет встречается не так уж и редко. По крайней мере, куда чаще белого. И вообще – расслабься. То, чем мы покрасили тебя, очень хорошо смывается. Как только мы закончим с этим делом, ты тут же сможешь вернуть свой природный цвет волос.

Но это совсем не успокоило Вайсс, поэтому Жону пришлось вмешаться прежде, чем началась бы драка:

– Когда мы идем на эту миссию? И есть ли у вас какой-нибудь план? Мне совсем не нравится мысль идти туда без него.

Не после того, как ему пришлось сражаться на стороне Торчвика.

– Идем через пару дней, – ответил ему Рен. Он вытащил из своей руки карту Повстанцев Белого Клыка и сыграл ее на Вайсс. Наследница выругалась, когда это затронуло несколько ее территорий, уменьшая доступные ей на следующий ход очки подкреплений. – Что касается плана, то я поговорил с Блейк о том, чего нам стоит ожидать. Она сказала, что от добровольцев обычно требуется чем-то доказать то, что им можно доверять, прежде чем они станут настоящими членами организации. Если мы узнаем, что именно от нас нужно, то сможем втереться к ним в доверие и выяснить, где расположены базы настоящего Белого Клыка.

– А они что, ненастоящие?

– И да, и нет. Из того, что я понял, все, что касается набора добровольцев, специально дистанцируется от основных их операций, потому что их часто арестовывает полиция с помощью замаскированных агентов.

– Типа нас, – добавила Янг.

– Да… – вздохнул Рен. – Думаю, это доказывает, что они не такие уж и глупые, как могло показаться. Разумеется, им прекрасно известно об этой опасности. Скорее всего, именно поэтому Блейк и Норе удалось так легко пробраться на их

собрание. Белый Клык так сильно рискует, потому что его не слишком заботят те пойманные члены организации, что занимаются набором добровольцев. Ну, а те кандидаты, что проходят проверку, уже допускаются до операций вроде нападения в доках.

– Мне кажется это странным, – сказал Жон. – Разве не лучше, когда все члены организации осторожны и профессиональны?

Ему ответила Вайсс, убравшая с глаз прядь бледно-зеленых волос:

– Разумеется, лучше, но в жизни не всегда все просто. Ты должен помнить, что Белый Клык – это террористическая организация. И они не могут себе позволить сильно привередничать в выборе персонала. Им нужна большая численность, поэтому они стараются находить применение всем, кто к ним приходит, – нахмурившись, она сыграла карту на территорию Руби, а затем нахмурилась еще больше, когда девочка, выслушав его совет, заблокировала ее. – Ух… В любом случае нормальные фавны к ним обычно не присоединяются, потому что боятся нарушать закон.

– Или потому, что они просто хорошие люди, – добавила Янг, закатив глаза.

– Или поэтому, – согласилась с ней Вайсс, повторив ее действие. – В общем, хотя они, ничуть не сомневаясь, берут хорошо подготовленных кандидатов вроде Блейк, но таких оказывается лишь один на сотню. Остальные же являются просто фанатиками, слабаками-неудачниками и подростками-анархистами. У большинства из них даже нет ауры, не говоря уже о боевом опыте. Вряд ли можно ожидать от них хоть какого-нибудь профессионализма. И это если не затрагивать всяких психов, преступников и прочих неадекватов, которых они тоже берут.

– И все-таки они находят им применение, – заметил Жон. – Думаю, с этим все понятно. Так ты говоришь, что они держат всех, кого не желают допускать к серьезным операциям, на работе по набору добровольцев?

– Я бы на их месте так и поступила. Брать только лучших, а также тех, в ком виден потенциал, а остальных отправлять искать лучших. У них же все-таки нелегальная организация. Хватит всего одного идиота, не умеющего держать язык за зубами, чтобы нанести им серьезный вред. Операции, убежища, опытные агенты – все может быть потеряно просто потому, что кто-то не умеет вовремя промолчать.

Жон был уверен в том, что где-то уже слышал подобное. Скорее всего, это говорила ему его старшая сестра. Салем такое просто не требовалось, поскольку вряд ли кто-то мог достать ее в Землях Гриммов, но вот Синдер как раз активно контактировала с теми, к кому ни в коем случая не стоило поворачиваться спиной. Наверное, Меркури и Эмеральд были единственными, кому она могла доверить свои секреты.

– И что это значит для нас?

– В этой ситуации есть свои плюсы и минусы, – ответил Рен. – С одной стороны, вряд ли мы там столкнемся с кем-то сильным, если что-то пойдет не так. Торчвик и Хентакль точно не заинтересуются таким мелким собранием.

Жон выдохнул с облегчением.

– А что насчет минусов?

– Мы никак не сможем выбить из них нужную нам информацию, если дело дойдет до этого. Вполне возможно, что ее вообще не доверили тем, кто будет проводить это собрание. Просто группу отобранных ими кандидатов отправят к кому-то еще. Если мы в нее не войдем или же нас раскроют, то мы легко сможем от них отбиться, но так ничего и не узнаем.

– И миссия будет провалена, – вздохнула Янг, положив на стол часть своих карт с силами Атласа. – Ненавижу задания, где заставляют вести себя скрытно.