Белая овца
Шрифт:
Ее пальцы сжались вокруг древка косы. Она всем им покажет. Она победит. Не имело никакого значения, что она была маленькой и плоской, а ее противница – высокой и фигуристой. Было абсолютно неважно, что ее лицо выглядело милым и невинным, а у Синдер – красивым и соблазнительным. Ее совершенно не волновало, что студенты в толпе перешептывались и смотрели только на ее соперницу… ну, кроме ее команды.
Все это вообще не имело никакого значения! И стиснула зубы она только потому, что с нетерпением ожидала этого боя.
В конце концов, у нее была ее команда. Руби улыбнулась им, с облегчением услышав, как они кричали
– Ты сможешь это сделать, Руби! – крикнул Жон.
– Кхем? – громко кашлянула Синдер, посмотрев в его сторону.
– Эм… ты тоже сможешь это сделать, Синдер! Да, вперед, Руби! Вперед, Синдер!
ЧТО?!
Как смела эта женщина пытаться украсть ее товарища по команде? Это было нечестно! У ее соперницы была своя собственная команда, которая должна была ее поддерживать. А Жон принадлежал только Руби! Синдер была злом, чистейшим и самым злейшим из злых злом!
Женщина посмотрела на нее сверху вниз своими золотистыми глазами, издевательски улыбаясь. Золото было дороже серебра – даже здесь, в той единственной вещи, что выделяла Руби из всех людей, эта злая ведьма показывала свое превосходство. Это было нечестно.
– Что-то не так, малышка? – лицемерно поинтересовалась у нее противница.
М-малышка?!
– Я-я не маленькая, – прорычала Руби. Она ненавидела то, что ее голос не мог в полной мере передать всю ее ярость. – Мне уже пятнадцать!
– Ну, тогда молодая девушка, правильно? – Синдер посмотрела на преподавательницу. – Как-то даже неудобно сражаться с кем-то настолько юным.
Юная, незрелая, маленькая… Руби сомневалась, что хоть раз в жизни ненавидела кого-то так, как стоявшую сейчас перед ней женщину. Она приготовила Кресент Роуз, умоляя взглядом мисс Гудвитч не отменять этот бой. Впрочем, та и не думала так поступать. Преподавательница покачала головой и отступила на шаг, давая им больше пространства. Руби сглотнула и прищурилась. Ей нужно было победить. Очень нужно.
– Начали!
Кресент Роуз рассекла воздух, когда Руби бросилась вперед, используя свое Проявление. Она должна была все закончить одним ударом. Она должна была всем показать свою силу! Лезвие косы устремилось к шее ее противницы.
Синдер отразила его тыльной стороной своей ладони, сделав элегантный поворот, заставивший ее юбку чуть приподняться, а волосы – взвиться за ее спиной. Этого было достаточно, чтобы отклонить косу в сторону и полностью сорвать атаку. Но еще хуже было то, что ее движения выглядели красиво.
Ладно, пусть легкой победы не будет, но у нее все равно не должно было возникнуть каких-либо проблем. Руби стала кружить вокруг женщины, держа оружие перед собой. Синдер свое так и не достала, но это ничего не значило. Она могла сражаться как Янг. Или у нее могло быть Проявление, которое избавляло ее от необходимости таскать с собой оружие.
– Ты кажешься чем-то расстроенной, – промурлыкала Синдер. – Что-то случилось?
– Нет, – ответ получился мгновенным, как будто она все еще была нетерпеливым ребенком, ничуть не задумывавшимся над своими словами. Проклятье. Почему все время так получалось? Почему у нее не было такого же глубокого и соблазнительного голоса, как у этой
женщины? Голоса, на который так сильно реагировала мужская часть зрителей.– Ну, наверное, мне просто показалось, – сказала Синдер. – Ты выглядишь как-то… необычайно увлеченной этим боем.
Руби не собиралась ей отвечать. Она просто снова выставила бы себя ребенком. Кроме того, в бою вообще не требовалось разговаривать. Она отскочила назад и выстрелила.
Волна пламени отклонила пулю в сторону. Среди зрителей послышались потрясенные шепотки, которые стали еще громче, когда Синдер взмахнула руками так, будто исполняла сейчас какой-то танец. Языки пламени сорвались с ее пальцев, создавая в воздухе довольно сложный рисунок. Огненное Проявление? Это было так кру-… Нет-нет-нет, это было совсем не круто.
В этом не было совсем ничего необычного – всего лишь огонь. Способность быстро бегать была гораздо круче, пусть с ее помощью и нельзя было устроить представление, как это делала сейчас Синдер. Проявления должны были использоваться в бою, а не для развлечения зрителей. Руби применила собственное, ринувшись к своей противнице. Она мелькнула серебристой ракетой и нанесла удар по ногам женщины.
Синдер танцующим шагом ушла в сторону, перепрыгнула лезвие косы и ударила ногой в затылок Руби. Добавленная пинком скорость нарушила баланс девочки, заставив ее кувырком покатиться по матам.
Она сумела подняться, не дав своей противнице закончить этот бой одним ударом. Девочка слегка пошатывалась, а ее руки немного дрожали. Но почему удар был таким сильным? Как кто-то их возраста мог обладать подобным мастерством? Даже у Пирры не получалось настолько доминировать в их бою!
– Ты можешь сдаться, если хочешь, – сказала Синдер. – Никто не подумает о тебе плохо. У нас просто слишком большая разница в мастерстве.
Слишком большая разница. Это было очень точное описание их ситуации, заставившее Руби вздрогнуть. Эта женщина превосходила ее во всем: во внешнем виде, в поведении, в мастерстве… Что еще оставалось? Скорость?
– Я не сдамся. Я все еще могу победить.
– Несгибаемая воля, – улыбнулась Синдер. – Как это мило.
Мило… ее всегда называли всего лишь милой, но почти никогда – красивой.
– Ну что же, давай посмотрим, сколько еще ты сможешь продержаться, – она оказалась рядом с Руби раньше, чем девочка успела это осознать. Клинок из чистого пламени обрушился на нее сверху. Руби скользнула в сторону и попыталась контратаковать, но лезвие косы оказалось прижато к полу каблуком женщины, а ее живот ощутил удар кулака.
Девочку обожгло огнем, и она отлетела на несколько шагов, упав спиной на маты.
Она лишилась своего оружия! Руби попыталась его нащупать. Проклятье. Как она могла победить без своей малышки?
– Не это ищешь? – спросила Синдер, держа в руках ее косу. Внимательно осмотрев оружие, она положила его у ног девочки. – Вот. Возьми. Иначе это будет совсем нечестно.
Толпа зашепталась, а Руби немного покраснела. Эта женщина… да, точно, она над ней просто издевалась! Синдер показывала, что для нее не имело никакого значения наличие или отсутствие оружия в руках у девочки. Неужели между ними действительно была такая огромная пропасть? Нет, она в это не верила. Эта женщина просто пыталась ее заморочить. И хуже всего было то, что ей это удавалось.