Чтение онлайн

Моё зрение стало чуть лучше, но я видел лишь мутные цветные пятна. И сейчас смотрел на розовое с красным пятно внутри рыжей кляксы.

Собрав всю волю в кулак, я поднялся сам, а затем поднял тело Кати и направился к выходу из башни. Тарасов наверняка будет меня ждать. Но это мне и нужно.

— Прости, что врала… — вдруг прошептала девушка на моих руках. — Я не могла… сказать правду…

— Не трать силы… они тебе ещё в постели со мной понадобятся.

— Ха… — я скорее ощутил, чем увидел, как рыжая попыталась улыбнуться, а после этого у неё изо рта потекла кровь. Я ускорился.

Духовных сил у меня осталось

мало, поэтому импульсы запускал редко. Но все защитники города сейчас сражались на улицах или пытались бежать. Наверняка поняли, что цесаревич, скорее всего, мёртв, раз барьер пал.

Поэтому на пути мы никого не встретили.

Некоторое время спустя

Главный лагерь войск лоялистов

В нескольких километра от лагеря гремели орудия и шли бои за Китежград. Предатели знали, что это их бесславный конец, и потому дрались отчаянно. Либо так же отчаянно улепётывали.

Сам лагерь, в котором остались небольшие боевые части и раненые, опустел. Как и несколько других, его окружали теперь непроходимые леса, выращенные дриадами во главе с Марией, подругой Дубова. Эти деревья и ростки травы, зелёные даже под снегом, пожирали Саранчу и за счёт жизненных соков становились сильнее и продолжали рост. А Саранчи было много. Но недостаточно, чтобы пробиться через леса, которые, чем больше Враг атаковал, тем сильнее становились.

Маша на таких делах вместе с Дубовым не одну собаку… или кое-кого другого съела. Но странная, сгорбленная и изувеченная фигура появилась сразу внутри лесного кольца — в небольшой ложбине в тени корней перевёрнутого дерева. Она выбралась на открытое пространство и направилась к главным воротам.

Вскоре её заметили. Несколько человек выбежали навстречу и узнали в изуродованном ожогами от молний лице князя Тарасова.

— Лекаря сюда, скорее! — завопил один из них.

Тарасова проводили в лазарет, где тут же собрались те офицеры, что не участвовали в бою. Также пришли несколько телохранителей самого Тарасова.

— Кто это сделал, Ваше Сиятельство? — спросил главный целитель, безуспешно пытаясь исцелить ожоги.

— Предатель, — слабым голосом ответил князь Тарасов.

— Цесаревич Алексей? Он мёртв? Как вам удалось бежать?

— Я спасся лишь чудом. А сотворил со мной такое отнюдь не Алексей…

— Но кто же?

— Князь Дубов.

Эти два слова тяжёлыми камнями упали в палатке. Кое-кому прямо на голову. Многие просто не могли поверить в подобное и переглядывались, ища поддержки друг у друга или молча вопрошая, правда ли это. Но живое доказательство сидело прямо перед ними и кривилось от боли.

Вскоре бои за Китежград начали стихать. Зачищались последние здания, и Светлейшие князья с царевичами, что возглавили последнюю атаку, начали возвращаться в лагерь.

С удивлением и непониманием слушали подруги Дубова, князья Онежский и Джугашвили ужасные подробности рассказа о предательстве Дубова. Всё звучало одновременно правдоподобно и как ночной кошмар, от которого хочется немедленно проснуться.

— Враньё! — безапелляционно заявила зелёная гоблинша Агнес. — Коля никогда бы не совершил подобного!

— Эй, полегче! Ты говоришь с Его Сиятельством князем! — резко выкрикнул один из людей Тарасова.

— А ты попробуй меня заткнуть! — не осталась в долгу девушка, и её сторону тут же заняли все подруги.

Атмосфера

в палатке начала быстро накаляться.

— Остановитесь, — попросил Тарасов, слепо водя лицом с пустыми глазницами. — Скоро вы сами всё увидите. Перед тем как потерять глаза от его молний, я узрел доказательства, что князь Дубов переметнулся на сторону врага.

Разговоры на время стихли, но лагерь ощутимо разделился на сторонников Тарасова и Дубова. Начались стычки и вспыхнуло даже несколько драк. А вскоре появился сам Дубов.

Он вышел, держа на вытянутых руках тело девушки с рыжими волосами. Когда он вошёл в ворота лагеря, его сразу окружили и взяли на прицел. Словно не замечая наставленных на него ружей, Дубов произнёс:

— Никон! Где ты?

— Я здесь, господин! — растолкав солдат из сторонников Тарасова и уронив мордой в снег одного из полковников, в круг вышел сотник.

— Возьми её на дирижабль и немедленно летите в поместье. Доставь её прямо к дереву в архиве. Всё понял?

— А как же вы?

— Вперёд, Никон, а то без пенсии останешься!

— Но я и так на пенс…

— Вперёд, говорю! — рявкнул Дубов. — Времени нет!

— Есть! — Сотник схватил девушку и бросился к дирижаблю.

Солдаты попытались его остановить, но он так посмотрел на них, что они тут же отступили, а один вовсе бросил ружьё и заявил, что никого здесь не знает и вообще «они не со мной!»

Дубов оглядел толпу тяжёлым взглядом слепых глаз. Но все каким-то шестым чувством понимали, что князь их видит. И видит насквозь.

Рябой полковник наконец встал и вытер лицо от снега.

— Князь Дубов, вы арестованы по обвинению в государственной измене! В потворстве врагу! В сговоре с предателем и Саранчой! За все эти обвинения вам грозит низложение и последующая смертная казнь!

— Ага, ты меня ещё в повышении цен на апельсиновый сок обвини. Или в том, что солнце встаёт на востоке, а садится на западе. Такая же бессмыслица, — сказал Дубов так, что у многих похолодело внутри.

— У-у-у м-м-меня приказ князя Тарасова! — проблеял полковник.

Через кордон солдат кто-то прорывался. Причём с нескольких направлений. Первыми пробились девушки Дубова и заняли позиции вокруг него, готовые рвать, метать и замораживать каждого, кто косо посмотрит.

Лакросса крутанула копьё, чиркнув по утоптанному снегу, со стуком поставила его и твёрдо заявила:

— Первый, кто пересечёт эту линию, умрёт!

Все, кто услышал её, поняли, что храбрец, решившийся на это, действительно умрёт.

— Мне вот этот особенно не нравится, — кивнула Агнес на одного солдата.

Княжна проследила за её взглядом и увидела бойца лет двадцати пяти. Обычного, темноволосого и гладковыбритого.

— Да, — кивнула она зловеще, — мне он тоже не нравится.

Солдат неуверенно улыбнулся, а через пару секунд незаметно растворился среди товарищей. Затем и вовсе сбежал.

Весть о возвращении Дубова быстро облетела лагерь, и к главным воротам стянулись все, кто мог стоять на ногах. Князья Онежский и Джугашвили, все трое царевичей, граф Маститов, их войска и дружины и все те, кто присягнул вчера Дубову, встали подле него. Кордону пришлось разорвать кольцо и отступить. Особенно когда на зов хозяина явились два зверя, один взгляд на которых повергал в ужас: гигантский Лютоволк и такой же немаленький паук.