Альда 2
Шрифт:
— Надо бы съездить кое-куда, но уж больно не хочется. Сегодня уже три раза менял одежду. Климат у вас какой-то ненормальный.
— Съездишь в другой раз. Побыл бы хоть со мной, а то я тебя в последнее время только по ночам и вижу. Да еще устаешь так, что от тебя, как от мужа, толку мало! Я понимаю, что все, что ты делаешь, ты делаешь для нас, поэтому и молчу, но нельзя же так над собой издеваться. У тебя столько людей, а ты всюду мотаешься сам!
— Они тоже мотаются, — возразил Сергей. — Людей много, но и работы столько, что никто не сидит. Такой армии, какую мы создали, в королевствах никогда не было.
— Из Дорейна хоть люди идут? А то ко мне недавно приходила жаловаться Белла. Еще не забыл про такую? Загнал ее мужа на край королевства, а она
— Маловато от них людей пришло, — поморщился Сергей. — Джордан прислал только три тысячи пехотинцев и совсем мало кавалерии. Я рассчитывал на большее. А как начались дожди, совсем перестали приходить. А Беллу надо будет отправить к нему, как только перестанет лить. Могли бы и сами об этом подумать. Ему еще там долго сидеть. Если честно, мне сейчас не до этой провинции. Управляется, ну и слава богам!
— Вы же уже должны были полностью сформировать армию. Неужели еще не закончили?
— Людей набрали. Как только закончатся дожди, начнем срочно обучать пополнение и формировать наши артиллерийские части. В замке готово уже четыре десятка баллист, а до лета сделаем еще столько же. В это же время должны подойти солдаты из Барни и Дюже, а позже и от Лантара. А лагеря еще до конца не достроены. Прибавь сюда работы по производству снарядов и гранат и закупки продовольствия, тогда поймешь, почему я так редко с вами бываю. Вчера от профессора примчались. Нефть у них подходит к концу! А заранее подумать об этом было нельзя? Теперь нужно срочно по такой погоде посылать человека в столицу Лантара. А там сделают ссылку на погоду и задерут цены за доставку. И ничего не скажешь, кому охота столько дней мокнуть под дождем?
— Ты бы все-таки больше дел переложил на помощников, а сам позанимался с ребятами, как обещал, отец! Если ты и к своим детям так будешь относиться, возьму все воспитание в свои руки!
— Когда они еще будут эти свои, — вздохнул Сергей. — Позанимаюсь, конечно. Ты с ними сейчас гораздо больше общаешься. Как у них дела?
— Камил не вылезает из комнаты, где они тренируются. Лани слишком ревностно взялась за его обучение и сильней, чем следовало, задела его самолюбие. Теперь он не успокоится, пока не потаскает ее носом по ковру, как она таскала его.
— А когда же он занимается с учителями, если все время уделяет борьбе?
— Ну это я немного преувеличила. Учится он, но много времени учеба не занимает. Мальчик умный, и память у него прекрасная, так что со стороны учителей к нему претензий нет. Ты еще Алекса сегодня не видел?
— Нет, а что?
— Он с Майей заявился в спортивную комнату и потребовал, чтобы Лани учила еще и их. Она выпроводила молодежь за дверь, а Алекс пригрозил обратиться к тебе.
— Не рано ли им этим заниматься?
— Тебе виднее, — пожала плечами Альда. — Лани начала заниматься в девять лет, и им скоро будет девять. Занятия с учителями у детей много времени не занимают, поэтому мне будет спокойней, если они займутся делом. И опыт твоей сестры показывает, насколько это может быть полезно даже в их возрасте.
— Ладно, я с ней поговорю, — согласился Сергей. — Надо только будет что-нибудь такое придумать, чтобы ее заинтересовать.
— Что бы мне такое придумать, чтобы заинтересовать тебя, — вздохнула Альда. — Чтобы ты за делами не забывал о том, что у тебя есть жена.
— Все дела побоку! — заявил муж. — Сейчас скажу гвардейцам, чтобы никого не пускали, и срочно в спальню!
— Звучит заманчиво! — засмеялась Альда. — Ну вот, опять кого-то принесло! Впустим?
— Стучат настойчиво, придется впустить! — сказал Сергей. — Войдите!
— Милорд, — приоткрыл дверь секретарь. — К вам из провинции Ингар приехал гонец. Но от кого и по какому делу не говорит. Сказал, что у него письмо, которое велено передать лично.
— Спасибо, Рашт, я сейчас подойду, — сказал Сергей. — Альда, я только туда и обратно. Наверное, что-то случилось, в такую погоду никто людей по пустякам гонять не станет.
— Иди уже, — вздохнула жена. — У тебя сейчас
все равно все мысли будут об этом письме.Сергей действительно вернулся очень быстро.
— Что случилось? — воскликнула Альда при виде мужа. — Ты весь бледный! Что принес гонец?
— Плохо, когда оцениваешь других по себе! — сказал он. — А ведь можно было такое предположить! Ингар получил письмо Лазони, где тот сообщал о пойманных нами агентах Империи, и решил устроить совещание с генералом Гоштом и Ласом Эстером. Второй — это начальник его службы безопасности. Генерал высказал предположение, что первый удар придется по ним и приведет к утрате провинции. Если не учитывать мои сюрпризы, все его выводы были правильными. Хотя он усомнился в том, что победит Империя, Ингар все равно выглядел напуганным и не отверг мысль, высказанную Ласом, начать односторонние переговоры с приближенными императора с целью заключить договор.
— Кто будет соблюдать договоры, заключенные со слабыми? — сказала Альда. — Неужели они этого не понимают?
— Будут, — ответил ей Сергей. — Если слабый докажет свою полезность, а сильный окажется недостаточно сильным, чтобы обойтись без посторонней помощи. Вспомни Марди!
— Это же значит, что они пойдут против всех остальных!
— Генерал им именно так и сказал, заявив, что не желает быть предателем. А после этого отправил мне письмо, чтобы не повторился Дарк. Слуга выехал в путь на следующий день, но на тракте уже стоял караул, проверяющий путников. У него хватило ума объехать этот участок тракта проселочными дорогами, но время он потерял.
— И что ты теперь думаешь делать?
— Идти в спальню.
— Да ну тебя! Я серьезно спрашиваю! Обратишься к Лазони?
— С чем? Всех доказательств — одно это письмо. Да и что может сделать король? Факта предательства нет, есть только слова, да и высказал их не герцог, а Лас. Подставлю генерала и ничего не добьюсь. А Ингара предупрежу о том, что мне все известно, и он будет действовать более осторожно. Единственное, что мне пока приходит в голову, это попытаться перехватить того, кого пошлют в Империю, да поберечься от возможного предательского удара в спину. Ясно одно: на войско этого герцога можно не рассчитывать. Поговорю об этом с Джоком, может быть, он еще что-нибудь придумает.
Лишней, с которым разговор состоялся в тот же день, ничего нового к его мыслям не добавил.
— Виноват в первую очередь Лас Эстер, — мрачно сказал он. — Вот его бы хорошо завалить, но ничего не выйдет. У него очень профессиональная служба, а у нас при дворе Ингара всего один человек. Убрать самого герцога он сможет, но это ничего не даст. Старший сын у него еще хуже отца, а спалится наш человек почти наверняка. Перехватить их людей в единственном крупном порту провинции без шума не получится. У них будет прикрытие от службы Эстера, да и быстро найти его посланцев в чужом городе будет трудно. Поэтому ловить нужно либо в Лузанне, либо в столичном порту. Я думаю, что его пошлют именно в столицу. Там легче выйти на влиятельных людей. А у меня все люди в Лузанне. Надо будет весной с ними связаться и перебросить кого-нибудь в факторию столичного порта. Жаль, что нет быстрой связи! Ваша идея, Серг, с птицами работает, но человек, который этим занимается, сказал, что нужно закрепить необходимые качества в нескольких поколениях. Поэтому раньше чем через пару лет его птиц у нас не будет. Большой необходимости в спешке нет, поэтому отправлю нашему человеку у Ингара нужные инструкции, когда закончатся дожди. Может быть, ему удастся узнать заранее, кого пошлют. С королем и герцогом Лантаром всем этим все-таки нужно будет поделиться, только так, чтобы дальше их не пошло, а то вместо пользы будет вред. Я и тем, кто закрепился у Бенитара, отправлю сходные инструкции. Он мог прийти к подобной же идее, а рассчитывать на то, что в его окружении найдется генерал с честью и совестью, я бы не стал. Эта пара герцогов всегда была какой-то мутной. Сил для самостоятельной игры у них не было, поэтому всегда поддерживали самого сильного или, скорее, делали вид, что поддерживают.