Агник
Шрифт:
— Но куда? — только и успела спросить она, как вдруг ощутила заструившиеся по телу теплые ручейки, что начали освобождать от ледяных оков. С трудом подняв онемевшую руку, Лили непроизвольно ахнула, видя сквозь кожу размытые очертания сущностей. — Что вы со мной сделали?
Не успев услышать ответа, она метнулась в сторону еле различимого отверстия в стене, и просочилась сквозь нее. Оставив позади восторженные лица наквийцев, девушка полетела вдоль многочисленных коридоров и лестниц, то и дело встречая на своем пути безликих существ и удивленные взгляды незнакомцев. Ощущая свое окрепшее, необычайно легкое и гибкое тело, она быстро миновала составляющую
«Я уже была здесь», — заметила она, и попыталась сделать шаг. Оказавшись запертой внутри ледяной клетки, не в силах пошевелить конечностями, Лили уныло посмотрела на выглядывающие из-за пушистых крон белоснежные шапки гор, пытаясь придумать, как высвободиться.
Простояв в одном положении не меньше получаса, она услышала раздавшийся со стороны деревьев торопливый шорох, и решила позвать на помощь. Невнятно промычав вслух, девушка уловила хруст за спиной, вслед за которым был нанесен удар по ногам. В сию же секунду разлетевшиеся в сторону ледяные оковы высвободили снова принявшее человеческий облик тело Лили. Не справившись с равновесием, девушка повалилась навзничь.
Глава 16. Гайат
Глава 16
Гайат
На смену вечерним сумеркам пришла звездная ночь, небрежно разбросав по чернильному небосводу серебряные горошины. Порывистый, обжигающий кожу ветер, что обрушился с востока, начал подгонять девушку вперед, в сторону спящего зимнего леса. Усиливаясь с каждой секундой, он принялся закручивать снежные вихри, которые один за другим стали выстраиваться в длинную линию. Создав между собой узкий коридор, из которого уже не было возможности выбраться. Лили ничего больше не оставалось, как принять тот путь, который уже был выбран за нее, и последовать в сторону таинственной чащи.
— Ну что ж, если вы того желаете, — сотрясаясь от холода, громко обратилась она в пустоту, продвигаясь вперед.
Войдя в небольшой проход между двух одиноко стоящих сосен, девушка очутилась посреди извилистой, едва припорошенной снегом тропы, которая уходила в бесконечность хвойного леса. Деревья, одетые в белоснежные наряды, безмолвно стояли на своих постах, с тоской наблюдая за прибывшей гостьей.
Лихорадочно начав растирать замерзшее тело руками в надежде согреться, Лили содрала с себя стоявшие колом обледеневшие тряпки, и осталась в неглиже.
«Зачем я здесь? — клацая зубами, мысленно обратилась она к падающим с неба пушистым хлопьям снега, слыша свежий аромат хвои. — Ради надежды? Ради Таказ Азката? Нет, нет… Мы уничтожили его, мы уничтожили себя, уничтожили надежду. Обрекли этот мир на муки. Нам уже не спастись». Не в силах больше сопротивляться холоду, девушка неосознанно побрела в сторону раскидистого дерева, и мешком повалилась в сугроб. Надеясь, что шанс на жизнь отворит свою дверь, она обессиленно закрыла глаза, и прошептала:
— Пора возвращаться домой.
***
Четыре сущности с глубоким отвращением наблюдали за узницей, верша суд. Обвиняемая парила над сочащейся густой лавой пропастью, не в силах помешать огненным языкам облизывать тело, и сдирать кожу.
— Прошу, позвольте мне все исправить, — умоляла подсудимая, крича от боли. — Заберите мою сущность! Даруйте шанс вернуть все обратно, — рыдая, продолжала она, пытаясь сопротивляться, корчась в муках. — Я не ведала, что делала! Она… она заставила меня.
***
Распахнув
глаза, Лили вновь увидела усыпанное серебром звездное небо, и почувствовала едва уловимый запах горящих сосновых поленьев. «Да вы издеваетесь!» С последними остатками сил скинув с тела заботливо прикрывающую пушистую ветвь, что слегка придавила к холодной и мягкой снежной перине, девушка медленно поднялась на скованных холодом ногах, пытаясь определить, откуда доносится запах. Проблуждав среди могучих деревьев некоторое время, она вновь набрела на извилистую тропу, и заметила вдали мелькающее среди ветвей багровое свечение.— Просто позвольте мне вернуться домой! Все кончено! — с мольбой прокричала Лили, и услышала в ответ лишь собственное эхо. — Я устала от этого мира! Я больше не хочу быть его частью!
Вновь услышав в ответ лишь эхо, гостья ощутила резкий толчок в спину, который повторился несколько раз.
— Эй! — испуганно отозвалась она. — Кто здесь? Покажись!
— Когда поймешь, что выхода нет, слегка надави на него, — раздался повсюду мягкий голос Тарвиль.
— Тарвиль… Тарвиль! — радостно воскликнула девушка, начав искать владычицу Иметрена среди деревьев.
«Быть может, она там… Ну, конечно, то свечение!»
Отбросив на задний план мучительную усталость, и быстро зашагав в сторону желаемого объекта, Лили ощутила волну горячего и сухого воздуха.
— Тарвиль! — раздвинув в стороны загородившие дорогу хвойные ветки, снова позвала она.
— А-а-а! — с криком отпрянув в сторону от ударившего в паре сантиметров обжигающего языка пламени, Лили неудачно приземлилась на спину, и со всего размаху влетела головой в камень.
«Как же… а-а-а, как же больно! И почему я снова в Иметрене?..» Дрожащей рукой коснувшись мокрого затылка, гостья ощутила болезненную пульсацию и невыносимый звон в ушах и голове. Опустив окровавленную руку на землю, она попыталась сфокусировать взгляд на пляшущих впереди размытых тенях, что беспорядочно скользили вдоль входа ледяной пещеры.
— Помогите, — сама того не осознавая, прошептала она, теряя сознание.
Разом остановившись, тени внимательно взглянули на распластавшуюся на земле незнакомку, и напряженно переглянулись.
— Мы должны помочь ей, — зашипели голоса. — Если путь существования для нее окончен, то ты сможешь забрать ее тело!
Внезапно потухший огонь позволил паре теней пересечь границу, и аккуратно перетащить сущность в пещеру.
«Вставай! Вставай, Лимья!»
Глава 17. Темрак
Глава 17
Темрак
Полностью открыв глаза, Лили тут же начала щуриться, пытаясь привыкнуть к яркому багровому свечению. «Я умерла?» Смахнув проступивший на лбу пот, и с легкостью сев на ноги, она опустилась спиной на влажную твердую стену, видя, что находится посреди узкого прохода.
— Как же здесь жарко. — Перевалившись на колени и уперев ладони в пол, девушка неспешно поползла на звук доносившихся впереди всплесков, начиная все сильнее чувствовать запах гари, от которого защипало в глазах. Миновав еще пару горизонтальных и наклонных пролетов, Лили вышла к широкому оврагу, в недрах которого сочилась густая и раскаленная базальтовая лава, всплески которой то и дело били высоко под потолок. На противоположной стороне расположились четыре каменных трона, размеры которых были настолько велики, что в каждом из них могли с легкостью поместиться три, а быть может, и четыре сущности.