Вечность
Шрифт:
Чуть дальше слева от меня Малия тоже использует свою силу, но она тоже шагнула вперёд, визуально отвлекая внимание от Романа. Точно так же, справа от меня, Таня выпустила когти гарпии, и я чувствую, что она будет готова перекинуться из гарпии в волчицу, в зависимости от того, что потребуется для предстоящей битвы.
Теперь мы все выстроились в линию перед Романом.
Эста насмехается над нашей готовностью к борьбе, но я рад, что она не пытается заглянуть нам в глаза.
Она издает громкий, маниакальный смех.
— Почему ты продолжаешь бороться со мной? Если
Кода непоколебим. Чем дольше он говорит, тем увереннее выглядит.
— Все эти души явно запудрили тебе мозги, Эста, потому что предавать свою семью ради короны — это просто жалко, — его губы кривятся от растущей насмешки. — Но ведь ты всегда была грустной, слабой, жалкой маленькой Эстой. Отчаянно желающей, чтобы её заметили. Отчаянно желающей, чтобы её любили. Напуганной тем, что её игнорируют.
Он не останавливается на достигнутом, продолжая дразнить её, в то время как выражение её лица становится всё более грозным, а ответы — всё менее внятными.
Всё это время сила счастья Коды тихо согревает мою ладонь, и моя сила кошмаров растёт, в воздухе появляются тёмные сгустки.
— Демоны Пира-Мортема обожают меня! — Эста кричит, перекрикивая голос Коды.
— Нет! — кричит он ей в ответ. — Они обожали тебя, когда ты не представляла для них угрозы. Теперь, когда ты раскрыла свои истинные намерения, они будут строить козни против тебя, и тебе всегда придётся быть настороже. Просто подожди, Эста. Крона будет первой, кто отвернётся от тебя.
Угроза предательства со стороны Кроны, похоже, стала для Эсты переломным моментом. В конце концов, она должна знать, что в этом есть доля правды.
Как только она издаёт крик и вокруг неё разгорается сияние, я бросаюсь вперёд, нанося сильный удар своей силой кошмаров.
Эста так сосредоточена на Коде, что успевает моргнуть широко раскрытыми глазами, прежде чем моя сила ударяет её в грудь. Как только Эсту отбрасывает назад, Кода добавляет свою силу к моей. Кошмары накатывают всё сильнее, пока туман вокруг нас не становится чёрным и всё пространство не погружается во тьму.
Вытянув левую руку, я направляю свою силу, как копье, в Эсту.
Нанося удар в её сердце.
Восхищаюсь её энергией и умом.
О страхах, которые, должно быть, таятся в её мыслях, под её уверенностью и яростью. Как и в случае со Кроной, чтобы победить её, мне нужно найти её самые глубокие страхи — страхи, которые поставят её на колени.
Я сосредотачиваюсь на пульсе у основания её шеи, как учил меня Роман. Даже если я не могу дотронуться до Эсты, теперь, когда я больше не ранена, я должна почувствовать какой-то аспект её страха.
Я потрясена, когда в моей голове сразу же проносятся образы — её самые глубокие воспоминания — гораздо легче, чем когда я обнаружила страх Арги.
Она маленькая, возможно, не старше пяти лет, бегает по комнатам собора, стараясь не отставать от своих старших братьев и сестры. Их яркие волосы мелькают вдали, когда они исчезают в коридоре
впереди неё. Она задыхается, её маленькие ножки не могут бежать достаточно быстро, и она вынуждена остановиться, кашляя и пытаясь отдышаться.Она кричит им подождать её, но они не обращают на неё внимания, и через несколько мгновений она остаётся одна.
Я чувствую её страх, когда она топчется в роскошной гостиной, окруженная роскошью, но она не хочет ничего из этого. Она хочет их внимания. Она не выносит, когда её бросают и забывают.
Они всегда забывают о ней.
— Вернитесь! — кричит она, и её юный голос разносится по комнате.
Я резко прихожу в себя, избавляясь от воспоминаний, хотя они и остаются в моём сознании. В отличие от Арги, который сломал и похоронил свои страхи так глубоко, что я чуть не рассталась с жизнью, обнаружив их, Эста вовсе не скрывает от меня своих страхов.
Она рычит на меня, её яркая сила искрится на кончиках пальцев, прорываясь сквозь тьму моей силы.
— Думаешь, меня волнует, знаешь ли ты, чего я боюсь? — спрашивает она, словно прочитав моё удивление. — Можешь использовать мой страх, чтобы ударить меня, но ты никогда не убьёшь меня.
Она права, и неудивительно, что она этого не скрывала, но, несмотря на это, моя сила растёт, бушуя в воздухе вокруг нас. Может, я и не смогу покончить с ней своей силой, но я могу причинить ей боль.
Я наполняю темноту призрачными образами её мёртвого тела, лежащего на поле из пепла, и грязи, покрывающей его. Она не вздрагивает — она даже ухмыляется, — пока я не увеличиваю изображение, чтобы показать демонов Пира-Мортема, которые ходят вокруг неё, а затем по её наполовину погребённому телу, как будто её не существует. Они топчут её, не замечая её присутствия. Как будто она ничто.
В этот момент её лицо бледнеет, и она выходит из себя с криком, который говорит мне, что она не так уж невосприимчива к своему страху, как она хотела бы, чтобы я поверила.
Она не хочет быть забытой и одинокой. И теперь это заставляет её украсть трон и завладеть всей славой и вниманием, которые сопутствуют положению Королевы Подземного мира.
Пришло время сказать ей суровую правду: она никогда не наденет корону.
Глава 5
Сила вырывается из моих рук, ещё один взрыв поражает Эсту так быстро, что мне приходится использовать своё демоническое зрение, чтобы уловить потоки кобальтового счастья в тёмном водовороте моей силы кошмаров.
В то же время Малия проводит руками в воздухе перед своей грудью, и между её ладонями образуется сфера малинового пламени. В мгновение ока она выпускает поток огня, который вспыхивает в моём демоническом поле зрения.
Наши силы сталкиваются с грудью Эсты одновременно.
Мои ночные кошмары — клубок теней, в котором сверкает сила Малии, а Эста кричит и отшатывается назад.
Она пытается упереться пятками, но хрустальная поверхность гладкая, и зацепиться не за что. Когда объединенная сила нашей энергии отбрасывает её назад, в её ладонях снова появляется золотистый свет, но на этот раз слабее.