Чтение онлайн

— Ты хотел говорить! — закричал Баха, и голос у него сорвался в визг. — Говори теперь!

Я прижался спиной к поверхности блока.

— Ты меня убьёшь — и что дальше? — крикнул я, не высовываясь. — Думаешь, мои уйдут? Думаешь, Кира тебя пощадит?

Ответа не было. Вместо ответа — новый залп. Уже не по мне, а по укрытию. Он пытался выжечь меня из-за блока, как крысу.

Я снова мог сделать шаг и убить его. Рывок. Два метра. Но стволы платформ держали меня в перекрёстке. Он специально поставил отметку на полу не ради красоты. Он построил геометрию убийства.

«Вероятность поражения при прямом сближении: 78%», — сообщил симбиот.

Слишком

много. Я работал иначе.

Снял с пояса гранату — импульсный глушитель, тот самый, которым мы иногда «ослепляли» охранные узлы при абордажах. Маленький цилиндр, почти игрушка. Я швырнул его в сторону, не глядя — по отражению в визоре, по схеме помещения.

Цилиндр ударился о стену и сработал.

Белый хлопок без звука. На долю секунды сенсоры платформ «поплыли». Их огонь сбился — трассы ушли выше, в потолок, срезая кабель-каналы. Этого хватило, чтобы я выскользнул из-под перекрёстка и оказался ближе. Не вплотную к Бахе — это было бы самоубийством — а к консоли.

И вот тут я увидел главное: на панели, под его рукой, был выведен режим ручного контроля безопасности. Он не просто отдавал команды. Он держал аварийные протоколы на удержании. Как крышку на котле. Стоит только отпустить…

— Баха! — заорал я. — Не дури! Убери руку от аварийного контура! Ты сожжёшь центр!

Он повернул голову, и в глазах у него было безумие.

— Пусть сгорит! — выкрикнул он. — Пусть всё сгорит, лишь бы вы не забрали!

И в этот момент я окончательно понял: мы не договоримся. Он уже пересёк черту. Он не ищет выхода. Он выбирает разрушение. Но убить его я всё равно не мог. Не сейчас. Не здесь. Потому что вместе с ним могло сорваться всё. Я снова скрылся в своем укрытии и быстро заговорил в открытый канал, который держала Кира — коротко, без эмоций, как приказ:

— Кира. Готовься. Переговоры сорваны. Он пытается меня убить. Не прекращайте внешние вылазки. Усиливайте давление. И главное: ищите, где у него привязка к управлению. Должен быть узел. Физический.

Пауза. Еле слышный ответ:

— Поняла. Держись.

Платформы перестроились окончательно. На меня пошла третья волна огня — уже не для запугивания. Для убийства. Блок, за которым я укрылся доживал свои последние мгновения, и я не стал ждать пока меня оттуда выковыряют. Я ушёл в движение. Рывок влево, перекат, скольжение по гладкому полу — биоскафандр отработал безупречно, компенсируя отдачу и подстраивая траекторию. Очередь прошла там, где меня уже не было. Искры рассыпались веером.

Но я уже не смотрел на платформы. Я смотрел на Баху. Точнее — сквозь него. Я так конечно никогда не делал, но у меня ведь аж два симбиота и оба управляющие! С Кирой получилось, так почему бы не попробовать на инженере?

Запрос, и тут же ответ.

«Обнаружена сопряжённая биоформа. Архитектура: АВАК, модифицированная. Связь нестабильна. Возможен доступ. Подтвердить попытку перехвата?»

Я на долю секунды замер. Вот оно.

— Подтверждаю, — сказал я вслух, перекрывая очередной залп прыжком за опору. — Полный перехват.

Визор залило шумом. Мир на мгновение распался на слои: тактическая схема, внутренности центра, пульсирующая сеть командных контуров… и ещё что-то. Глубже. Тёплое. Испуганное. Сжатое в узел.

Симбиот Бахи.

Он не был таким, как мой. Сломанный, задавленный, превращённый в интерфейс. Его не спрашивали. Его использовали как провод.

Я вошёл.

Ответ пришёл сразу. Резкий. Панический. Как вскрик.

И в тот же миг Баха заорал.

— НЕТ! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

Он

дёрнулся, ударил ладонью по консоли, но панели под его руками уже не реагировали так, как раньше. Роботы замерли на полушаге. Их гул сбился, ушёл в рассинхрон.

«Контроль принят. Приоритет носителя изменён», — спокойно доложил мой симбиот. — «Связь с подконтрольной биоформой стабилизируется».

Я поднялся во весь рост. Медленно. Уже не прячась.

— Ты сделал ошибку, — сказал я глухо, но отчётливо. — Ты решил, что симбиот — это инструмент. А он… партнёр.

Баха схватился за голову. Он шатался, будто пьяный.

— Убери это! — заорал он. — УБЕРИ ИЗ МЕНЯ СВОИ РУКИ!

— Я не в тебе, — ответил я. — Я с твоим симбиотом. Полевой оператор обязан подчинятся управляющему, таков принцип жизни АВАК. Ты разве не знал? Никто не знал, это мой маленький секрет. А ещё ты забыл, что АВАК внутри тебя. С симбиотом проще и удобнее, и ты сглупил. Для контроля центра нужно было использовать имплантат, но он для тебя уже устаревшая система. Это конечно так, но зато он надежен как лом. Сейчас ты полностью под моим контролем. Биоробот с внешним управлением. А раз я контролирую тебя, то и центр тоже. Ты проиграл.

Я сделал шаг. Потом ещё один. Платформы не стреляли. Их модули оружия медленно уходили в безопасное положение, словно кто-то аккуратно опускал стволы.

Баха смотрел на это с ужасом.

— Ты… ты не можешь… — он задыхался. — Это мой доступ! МОЙ!

— Уже нет, — сказал я.

Я чувствовал симбиота Бахи всё чётче. Его страх. Его боль. Его… благодарность. Он тянулся ко мне, как утопающий к поверхности. И я дал ему опору.

В этот момент командный центр дрогнул. Не от взрыва. От перенастройки. Где-то глубоко внутри автоматика пересобирала приоритеты, теряя одну точку управления и находя другую. Меня.

— Кира, — сказал я в канал, не повышая голоса. — У нас прорыв. Я перехватил симбиота Бахи. Охрана в центральном отсеке нейтрализована. Готовь группу захвата.

Короткая пауза. Потом:

— Приняла… Чёрт. Ты вообще понимаешь, что ты только что сделал?

— Примерно, — ответил я честно. — Потом обсудим.

Баха опустился на колени. Не театрально — у него просто отказали ноги.

— Ты… сломал меня… — прошептал он.

— Нет, — сказал я и подошёл вплотную. — Я остановил тебя. Это разные вещи.

Я посмотрел на консоль. На бегущие строки статуса. На гаснущие аварийные флаги. Командный центр всё ещё был опасен. Всё ещё нестабилен. Но он не выходил из-под контроля. Потому что теперь контроль был не в руках инженера, который сошёл с ума. Он был у человека, который не собирался жать на кнопку «сжечь».

— Лежи спокойно, Баха, — сказал я тихо. — Если будешь дёргаться — тебе станет хуже. И поверь, я этого не хочу.

Он не ответил. А где-то за стенами уже грохотали шаги — десант землян победоносно маршировал по коридорам очередного захваченного корабля.

Прошло несколько месяцев. Ровно столько, чтобы перестать считать дни после боя и начать считать рабочие смены.

Командный центр СОЛМО мы не восстанавливали «красиво». Его просто привели в состояние, при котором он снова выполнял свою функцию. Лишние контуры отключили, аварийные протоколы перепрошили, архитектуру упростили, так чтобы она была удобна для человека, поставили терминалы ручного управления, командный отсек, каюты персонала, ну и… всё. Просто узел управления. Ах да, мы ещё и отбуксировали его в нашу систему, чтобы всегда был под рукой.