Путь Долга
Шрифт:
– Не понимаю, о каких атаках речь.
– Барон, полно вам! Мы ведь взрослые люди...
– Войну начал не я. Не мне ее и прекращать.
– И все же, что мне передать сэру Грегору?
– Если цены на серебро вернутся, я буду спокоен и даже доволен.
– Красноречивость вашей светлости умиляет!
– сэр Ульрик попытался разрядить атмосферу, - вам словно серебрушку за каждое несказанное слово платят.
– Золотой, - поддерживаю шутку.
– В таком случае понятно, откуда у вас столько денег, - сэр Эрондейл изогнул тонкие губы в улыбке.
–
– недоумение почти искреннее.
– Барон, ваша показная скромность, чтобы не сказать скупость, над которой зубоскалят расфуфыренные болваны, может обмануть только этих же ничтожеств, не способных думать ни о чем, кроме модного кроя рукава и актуальности алмазных пуговиц. Персоны, которые действительно умеют считать деньги, уже начинают перешептываться. Конечно, все они люди деловые и понимают, что излишний интерес к чужим доходам выглядит некрасиво... но слухи ходят самые разные.
– Понятно, - помрачнел я, - Благодарю.
– Ладно вам киснуть, барон!
– Отто всякими глупостями не заморачивается, - Вы заставили сдаться самого Грегора, победив его же любимым оружием! Это ли не славная победа? Так давайте же за нее выпьем!
Кубки легко звякают, мы вежливо пьем.
– Все же, барон, откуда такая любовь к краткости?
– Ульрик не прочь пошутить, - мне кажется, титул "граф" подойдет вам гораздо больше. В нем меньше на целую букву.
– Возможно, - интересное замечание. В каждой шутке, как говорится... а в этом обществе ни одно слово не звучит просто так, - вопрос в том, кто возьмет себе такой длинный и скучный титул, как "герцог"?
Интересно, это провокация или сеньоры просто прощупывают почву? Что-то заваривается, нужно быть очень аккуратным. Но развить тему нам не дали.
– Приветствую, сеньоры, - возле нас останавливается сэр Дитрих, - барон тай-Ривертейн, до меня доходят слухи, что ваши воины нарушают договор, бесчинствуя на чужой половине Келдонского леса.
– Всего лишь карательная операция, - пожимаю плечами, - Разбойники, действующие на моей территории, почему-то предпочитают устраивать базы во владениях Лионтеров.
– Не понимаю, чем вы возмущаетесь, сэр Северин?
– сверлю недруга взглядом, - Ведь я делаю вашу работу. Или эти люди были вам чем-то дороги?
– Сам справлюсь, - огрызается тай-Лионтер.
Конечно были. И человек твой среди них был, дорогой мой сосед. Гадай теперь, что он успел рассказать перед смертью и как я этим воспользуюсь.
– Не сомневаюсь. Ведь поддержание безопасности на дорогах - обязанность сеньора, не так ли?
– Барон, я все же надеюсь, что ваши люди займутся организацией безопасности на своей территории, - нахмурился тай-Мориц, - и научите их ориентироваться в лесу, чтобы они не забредали в чужие владения.
– Как скажете, ваша светлость, - кланяюсь, чтобы скрыть бешенство, - я обозначу границу владений, чтобы впредь подобных недоразумений не возникало.
– Рад это слышать. Всего доброго, господа.
– Пожалуй, я тоже покину вас, сеньоры, - легкий поклон оставшимся, - проверю, не заскучала ли моя ненаглядная.
–
И как вы не боитесь оставлять столь красивую женщину одну?– покачал головой Ульрик.
– Я ей доверяю, - улыбка не смогла скрыть хвастливости тона. Ну да, у меня действительно лучшая в мире жена и я ей горжусь, что тут такого?
Кстати, где там моя лучшая в мире? На подходе к какой-то нише, скрытой портьерами меня останавливает голос.
– За то время, что мы не виделись вы стали еще прекраснее, леди, - а любимая-то не одна! Да и голос знаком.
– Уверена, вы не скучали, маркиз.
– Чего стоят все остальные женщины по сравнению с вами, Тиана?
– то есть любовниц он не отрицает. Самоуверенная наглость даже вызывает некоторое восхищение. Говорят, женщинам такие нравятся.
Прислушиваюсь к разговору, как бы невзначай остановившись у одной из колонн. Благо, хороший слух позволяет не подходить слишком близко.
– А вы леди, разве не скучали?
– какой вкрадчивый тон.
– Гавел, держите себя в руках, - игривое, притворное возмущение. О, мы уже называем друг друга по имени?
"Любимая, мне вмешаться?" - не удержавшись, посылаю мысленный сигнал.
"Нет! Ни в коем случае! Это моя игра и я контролирую ситуацию".
Доиграешься ты когда-нибудь.
– Я выполнил что ты хотела, моя сладкая, и теперь жажду награды.
– Свой танец вы уже получили, неужели вам мало?
– Хотя бы поцелуй, леди!
– Следите за своими руками, маркиз. Умерьте пыл - не все крепости берутся штурмом.
– Но не бывает неприступных крепостей.
– Возможно, - я почувствовал, что Тин улыбается, - простите, меня, кажется, уже ищут.
– Я всегда получаю то, что хочу, леди. Учтите это.
– Конечно, ваша светлость. Только не выходите сразу за мной. Пойдут пересуды, а мой муж ужасно ревнив.
Ужасно ревнивому мужу лучше отойти в сторону и вообще отвернуться, чтобы не провоцировать скандал. Вот, кстати, и слуга с вином.
– Ты не заигрываешься, моя леди?
– "случайно" натолкнувшись на Тин в толпе, беру ее под локоток, уводя в сторону.
– Маркиз может быть полезен. Он дружен с самим наследником, а ведь Аларик не вечно будет вторым.
– Мне кажется, ты говорить об этом пока рано. А вот маркиз меня беспокоит. Ты уверена, что контролируешь ситуацию? Обманутые мужчины могут быть весьма опасны.
– Я уверена, Даркин. Но если ты хочешь, мы можем и уйти. Пожалуй, так даже будет лучше.
**********
А в "нашей" гостиной доужского отеля ждал сюрприз.
– М-мэтр? Мы не ждали вас так рано, - Рэйчел локтем попыталась отодвинуть бокал в сторону.
– Вижу, - натюрморт действительно живописный. Рето и Мал усиленно делают вид, что не спаивают мою ученицу, а охраняют, - за что пьем?
– За мою новую служанку, - глаза сверкнули, - купила сегодня на рынке.
Девочка, кажется, думает, что бросила мне вызов.
– А я все думаю, когда же ты догадаешься?
– ухмыляюсь в ответ на недоуменно-обиженный взгляд.