Путь Долга
Шрифт:
"Ты не в лучшей форме" - резкая серия ударов
"Да и тебе неплохо досталось" - контратака. Хоть и неопасно, но достал.
"Ты попробуй этим воспользуйся!" - Демонстративный росчерк вне зоны поражения.
"Ну-ну" - и не думаю реагировать на провокацию, но бой с огненной как всегда поднимает настроение, будоражит.
"И все же я лучше, мой тан! Не пора ли уступить место?"
"Всего лишь моложе. Не зарывайся!" - выпад не дошел до цели, но вылетевшее из посоха черное лезвие оставляет на щеке кровоточащую царапину. Легкую, просто намек.
"Ты понимаешь, что сделал?" - лукавый вопрос во взгляде. Ноги скользят по песку арены.
" До этого
"А если я тоже? Мои близняшки гораздо лучше умеют пить кровь..." - свист рассекаемого воздуха.
"Ты слишком самоуверенна, радость моя" - стойка становится откровенно провоцирующей - "Пробуй. Только потом не обижайся".
На самом деле, пренебрежительный тон меня несколько задел. И веселую ярость огненного демона встретил ледяной покой боевой формы разрушителя. В этом бою я предпочту сохранять хотя бы тень человеческого рассудка. Сегодня хоть и без брони, но посох действительно тяжеловат - приходится отступить на шаг, потом второй, третий. Знакомая связка и контратака - чуть зацепить концом посоха локоть, меняя направление чужого клинка и ударить в образовавшуюся щель. Левая сторона груди взрывается болью - "оплошность" оказалась ловушкой. Но и Тин еще не восстановилась после прошлой драки, отчего ее движениям иногда не хватает четкости - удалось неплохо достать на отмашке. Девушка поднимается с земли, очумело тряся головой, но так и остается сидеть на корточках, словно не замечая окружающего.
На некоторое время бой останавливается - я аккуратно пытаюсь вдохнуть (несколько ребер, кажется, сломаны), а Тин так и сидит, уставившись в землю. С волос уже начинает капать кровь, но это просто ловушка - девушка еще полна сил. О мелких порезах, оставленных супругой, я тоже не упоминаю. А если так? Удар посохом в землю (боль напоминает, что двигаться теперь нужно осторожнее) и песок арены прорастает десятком черных клинков. Порыв ветра бросает мне в лицо горсть пыли, а Тин уже атакует, совершив в воздухе какой-то невероятный кульбит. Переместившись сквозь поля пепла, хорошенько перетягиваю любимую поперек спины. Нет, бой срочно нужно заканчивать, а то даже пелену боли поставить попросту некогда! Еще раз переместиться к пытающейся подняться демонессе... правая нога подламывается от мощного удара. Кажется, я слышал хруст. Следующий удар выбивает посох из рук. Изображая из себя умирающего лебедя, пытаюсь подняться. И все же Тин слишком самоуверенна - купилась, расслабилась. Сун-Цзы ей почитать, что ли? Мягким движением (а для кого я весь бой Буратино изображал?) прохожу в ближнюю зону, отведя клинки. Резким броском (в глазах темнеет от боли) впечатываю девчонку в песок арены. Пытаясь подшагнуть чуть не падаю, но прыгнувший в руку посох все же упирается оглушенной демонессе между лопаток. Все.
Дождавшись отмашки герольда, помогаю подняться супруге. Рев трибун тает где-то на периферии сознания. Первую часть приветственной речи лорда я пропускаю, но, наконец, слух приходит в норму. Боль, кстати, тоже усиливается. Сделав каменное лицо, пытаюсь поставить хоть слабенькую "пелену". Что, еще что-то? Ах да, королева турнира и последующего бала. Гляжу на окровавленную супругу, еле стоящую на ногах, улыбаюсь в ответ.
– Леди Жюстин тай-Мориц, мать славного Максимилиана тай-Мориц, да будут боги к нему милостивы!
Пока леди спускается, переглянувшись с супругой, передаю ажурную серебряную корону ей. Тиана ведь все равно собиралась это сделать в случае победы. Полюбовавшись на двух счастливых девчонок (да уж, шутка удалась в полной мере!) ковыляю прочь с арены,
впервые используя посох по прямому назначению.
**********
– Мальчик, уйди с дороги. Перед тобой лекарь, и, между прочим, друг твоего господина, так что ко мне приказ не относится. Можешь "не пускать" кого-нибудь другого.
– Софья, рад тебя видеть!
– встаю навстречу целительнице, кивая смущенному Николасу.
– Я тоже очень рада! Ты ручки-то свои шаловливые убери!
– Софья шутливо отталкивает меня, заставив скривиться от боли.
– Так, что у тебя?
– девушка тут же становится серьезной, - снимай рубашку и садись на табурет.
– Правая голень - ушиб и трещина. Пятое левое ребро сломано, четвертое треснуло, но ничего особо опасного. Еще порезы и ушибы, как обычно.
– Я смотрю, ты уже полечился. Это хорошо, но повязку наложить стоит. Да и с ногой нужно что-нибудь придумать. Мальчик, принеси бинты и найди прямую деревяшку в локоть длиной, - Софья даже не оборачивается, чтобы убедиться, что Ник ее понял.
– Что с Тин? Ты ведь была у нее?
– интересуюсь я, пока Софья занимается перевязкой.
– Жива, что с ней станется? Хотя, конечно, отделал ты ее неплохо. Но она уже сама почти восстановилась, да и я помогла. В первый раз вижу женщину, которую избил муж, а она от этого еще и счастлива! Ты мог быть и поаккуратнее! Ей еще на бал идти, между прочим.
– Да ладно тебе возмущаться - мы же постоянно так развлекаемся! А вот если бы я начал ее жалеть и поддаваться, она бы действительно обиделась. Сейчас-то она как?
– Сверкает как золотая монета!
– девушка неодобрительно хмыкнула, - Все окрестные малолетки, включая Рэйчел, смотрят на нее как на ожившую богиню и Тин просто млеет.
– Стоп, мы же договорились, что за девчонками будет присматривать леди Жюстин!
– А то ты не знаешь свою взбалмошную ученицу! Что ей какая-то герцогиня? Это Ниа, послушная девочка, от леди не отходит, а Рэйчел сбежала при первой возможности. Кстати, мальчик, вот ее можешь не пускать. Нечего ей мэтра тревожить!
Ник хмыкнул, правильно оценив свои шансы не пустить куда-то Рэйчел, если ей приспичит.
– Вот и все, - Софья закончила работу и достала из сумки какой-то флакон - Выпей, не помешает.
– Что это?
– Обезболивающее. Ты же, я вижу, до сих пор под "пеленой". И поспи хоть немного. До бала еще время есть, а организму нужно восстанавливаться.
Привычным движением рисую печать. Над бутылочкой появляется призрачный цветок бледно-розового цвета. Это нормально - легкие дурманящие вещества в напитке точно есть.
– Ты что, мне не доверяешь?
– кажется, Софья обиделась.
– Ну что ты, любовь моя! Тебе я доверяю даже больше чем Элеандору. Просто привычка.
– Как он? Никаких вестей?
– робкая надежда в голосе.
Отрицательно качаю головой.
– Я узнавал, корабль, на котором он отбыл, тоже не вернулся.
– Думаешь, он мертв?
– Не могу быть в этом уверен, пока не увижу тело, - я попытался улыбнуться.
– А определить как-то иначе?.. Твоими методами?
– Ты же помнишь, я вернул вам все фиалы с кровью на прощальном ужине. И, видимо, по чистой случайности, у меня не осталось вообще ни одной вещи, хотя бы принадлежавшей когда-то Элу. Твоих, кстати, тоже, к вопросу о доверии.
– Готова подарить тебе образец крови в ответ на такой же с твоей стороны, - ехидно предложила Софья.
Ага, сейчас! Целительнице-то я доверяю, но если кто-нибудь другой до них доберется? Все же магия крови одна из немногих, к которым у меня нет иммунитета.