Путь Долга
Шрифт:
– С кем это вы так вчера погуляли, сеньор?
– А то не знаешь! Твоя рыжая, наверное, вообще не человек, клянусь Грахом!
– С этого момента подробнее, - я насторожился, предчувствуя неприятности.
– Ну, в общем, мы вчера это... поспорили.
– Кто кого перепьет что ли?
– я не знал, смеяться мне или гневаться.
– Угу. Геквертиш, вот это позорище! Ох, поставил девчонку на место, называется! Я ж ей еще десяток золотых должен...
– простонал здоровяк.
– А, то-то она до сих пор дрыхнет!
– ухмыльнулся я, - И много выпили?
– Думаешь, я помню? Меня оттуда, похоже, уносили.
–
На секунду лицо барона просветлело, но через секунду он снова сник:
– Не, там Ульрик был судьей. Он вообще не пьет.
Ульрик, барон тай-Фрейр еще один сосед Отто, принадлежащий, как и он, к сторонникам хитроумного тай-Шергана. Полная противоположность медведю-Трагену: невысокий, худощавый, подвижный. К тому же умен, ироничен, но в меру, что делает его весьма приятным собеседником.
– Лиз, иди оденься и приведи себя в порядок, - отсылаю с любопытством прислушивающуюся к разговору служанку, - и Ниа давай поднимай.
– Вы бы, ваша светлость, тоже хоть обулись, - насмешливо смотрю на взлохмаченного барона, - и рубашку застегнули. А то я тут неподалеку леди Жюстин видел - наткнетесь в таком виде, конфуз выйдет.
– И, кстати, - подпускаю в голос холода, - мне очень не нравится, когда кто-то пытается споить мою женщину. Так что оставьте мысли о реванше.
– Простите, что прерываю, благородные сеньоры, - подбежавший слуга в ливрее тай-Морицей согнулся в поклоне, - но у ворот какая-то нищенка спрашивает барона тай-Ривертэйн.
– Нищенка?
– Отто посмотрел на меня с удивлением.
Только плечами пожимаю. Понятия не имею, кто это может быть. Сейчас спустимся и посмотрим.
У ворот действительно ждала какая-то женщина. И вовсе она не нищенка, это просто снобизм городских слуг.
– Сафира?
– только приглядевшись, я понял, кто это. И дело даже не в поношенной одежде, а в какой-то общей ауре усталости и безнадеги.
– Здравствуйте, мэтр... простите, ваша светлость. Я не хотела вас беспокоить. Я искала мастера Элеандора, но в гильдии мне сказали, что "Пятерка" расформирована. А тут увидела вчера вас, входящим в этот дом и подумала, что вы можете знать...
– Эл уехал, - недоуменно пояснил я. Какая-то Сафира странная. Откуда эта робость, извиняющийся тон?
– а что вы хотели?
Некоторое время аура полыхала, выдавая внутреннюю борьбу, потом я все же услышал тихое:
– Мне нужна помощь.
И откуда, интересно, эта неуверенность? Не уверена, что нужна, или не уверена, что мне стоит об этом знать? Нет, так дело не пойдет. У женщины явно что-то случилось, а я держу ее на пороге.
– Для начала вам нужно пройти со мной, поесть, отдохнуть и немного выпить. А потом рассказать мне, что произошло.
Не дожидаясь возражений, слегка подталкиваю Сафиру в направлении парадного входа.
– Проходите, присаживайтесь - пропускаю женщину вперед, - сейчас принесут поесть.
Сафира неуверенно оглядывается, потом присаживается на краешек стула. Машинально отмечаю, что из трех стульев она выбрала тот, что ближе к выходу. К тому же стол теперь отгораживает ее от остальной комнаты. Сажусь напротив. Не лучший вариант для доверительной беседы, но сидеть спиной к окну мне некомфортно на подсознательном уровне. Инстинкты демона, возможно?
– Доброе утро! О, у нас
гости?– следом за Лиз, несущей поднос с едой, в комнату заглянула Ниа.
– У меня гости, - выделяю голосом первое слово, - позавтракай сама.
– А леди Тиана?
– Еще спит. Иди.
Девочка надулась, но ушла молча.
Пока Сафира ест, потягиваю винцо. Рановато, конечно, но не молоко же гостье предлагать?
– Итак, вы искали Элеандора?
– начал я беседу, когда Сафира, наконец, отставила тарелку и пригубила из кубка.
– Да мэтр. Вы знаете, где он?
– Кажется, женщина еще надеется обойтись малой кровью.
– Сейчас он в Кермонте и вернется нескоро, - Элеандор действительно вместе с Софьей занимается подготовкой к свадьбам, - расскажите, что случилось?
Какое-то время Сафира молчала, собираясь с мыслями, а потом огорошила меня первой же фразой:
– Аманда умерла.
Печально. Надеюсь, Сафира не ждет, что я ее воскрешу. Впрочем, в этом случае она искала бы меня, а не Элеандора.
Женщина попыталась прочитать какие-то эмоции на моем лице, затем продолжила:
– С этого все началось. Глупая ситуация: попали в засаду, преследуя отступающих эранийцев. Эмми и ребят вполне можно было вытащить, но командующий решил иначе. Лорд-хранитель к тому времени уже уехал и командовал один из его родственников, а он не решился лезть в горы под удар магов.
Годвер взбесился. Он вообще не любит терять людей, а Аманду действительно любил как дочь. В общем, разругался с этим Паулсом, полез в драку. От виселицы его спасло заступничество тай-Беренгина, но вышвырнули нас из Кермонта без призовых. Капитан запил. Нет, он и раньше мог выпить, но не так. Ему словно опротивела жизнь и он прятался от нее на дне кувшина.
– Сафира горестно вздохнула, - Народ начал потихоньку разбредаться - денег нет, новых контрактов не предвидится, капитан забыл про свой отряд и пьет целыми днями... Конечно, пришлось продать кое-что, но жалование всем уходящим мы выплатили сполна.
В голосе прозвучала даже некоторая гордость. У наемников свои правила и законы чести.
– Сейчас остались самые верные - продолжила сеньора, - те, кто с Годвером с самого начала, кому уже некуда идти, потому как Волки - их семья. Без капитана не заключишь контракт, но ребята зарабатывают, кто как может. Честно говоря, я даже не знаю, как мы будем платить следующий взнос в гильдию.
На протяжении всего рассказа Сафира смотрела в стол, иногда нервно теребя обручальный браслет.
– Бол предложил двинуть в столицу. Какие-то у него тут были знакомые. Но, увы, с теми людьми ничего не вышло. А тут еще и Годвер снова влез в драку. И кто же знал, что этот юнец дворянин? Развелось их в столице - шагу ступить нельзя, и ведь по внешности ни за что не скажешь! Одет еще беднее наших...
– Распалившаяся Сафира, так похожая на себя прежнюю, вдруг резко сникла. Последняя фраза прозвучала жалобно и недоуменно.
Кабацкая драка, в которой побили дворянина? Если парень не слишком богат и влиятелен - ничего страшного. Нет, в принципе я могу и с виселицы приговоренного увести за руку, но не думаю, что это понадобится. Рыцарь ордена Лилии действительно имеет право помиловать преступника, если дело не связано с государственной изменой. Правда, только раз в год, и потом мне придется объясняться с собратьями по ордену. Впрочем, чего гадать?