Бэтмен 1-2
Шрифт:
Праздник был там, дальше.
"Только бы успеть!" - сжал зубы Бэтмен.
Лететь в городе на полной скорости было опасно, снижаться - тем более. Ему оставалось только уменьшить скорость и нырнуть между двумя крайними домами.
"Они похожи на зубы", - подумал вдруг о небоскребах Вейн. И действительно, что-то хищное пряталось в неровных рядах домов, слегка заостряющихся кверху.
Можно было подумать, что Бэтмен нырял сейчас в распахнутую пасть, не зная еще, удастся ли из нее выбраться.
"Я уничтожу Джокера!
– поклялся себе он.
–
О второй части вызова - предложении снять маску - Бэтмен попросту не думал.
Если он победит - победителей не судят.
Впрочем, мертвых - тоже.
Тем временем в замке Вейна старый Альфред внимательно вслушивался в радиокомментарии, дающие описание празднества.
"Огромная платформа, украшенная надувными шарами, медленно двигалась над улицей. Шары повсюду - Джокер позаботился о том, чтобы устроить городу настоящий праздник; правда, неизвестно еще, как на это посмотрит полиция нравов: на углу Двадцать Восьмой улицы и Шестой Авеню можно увидеть изображение парящей в воздухе голой женщины...
Раздача денег сейчас в полном разгаре: "Побольше бы таких чудаковатых миллионеров!" - кричат бедняки..."
"Но где же Брюс?
– нервничал Альфред.
– Он должен уже быть там!"
Старческая рука потянулась к стакану с водой. На глаза набегали слезы.
"Нет, о Господи! Пощади его! Мой мальчик хочет только добра, он всегда хотел только добра, и так страдал из-за этого всю жизнь!"
"Я не переживу, если с ним что-нибудь случится... И для чего ему только это понадобилось! Вот вернется, я уговорю его жениться, тогда, быть может, он бросит все это... Только бы он вернулся! Только бы он вернулся! Только бы он вернулся!!!"
"Почему нет Бэтмена?" - подумала Вики, перезаряжая пленку. Она и не ожидала, что кассета закончится так быстро.
– Да, а наш крылатый друг что-то не торопится, - будто прочел ее мысли Нокс.
"Неужели Джокер добрался до него первым?!" - вдруг испугалась Вики. Нет, это невозможно! Он прилетит!"
– Он прилетит!
– вырвалось у нее.
– Ты так думаешь?
– покосился на нее Нокс.
– Я знаю...
"Все прекрасно, я выиграл! Похоже, этот крылатый урод получил по башке слишком сильно и теперь отлеживается!" - весело пританцовывал Джокер.
– Ну, Боб, готовься к новому развлечению!
– шепнул он.
Боб поморщился: ему очень понравилось разбрасывать деньги.
– Ура Джокеру!
– Еще денег!
– Да здравствует Джокер!
– неслось из толпы.
"Кричите, кричите... представляю, что вы запоете через пару минут!" зловеще улыбнулся художник убийства.
– Ура Джокеру!
– Хозяин, мы разбросали еще не все... Вы же не хотите, чтобы нас считали обманщиками?
– неожиданно прошептал пританцовывающий Боб.
– Ну, хорошо... Ждите моей новой команды, - смилостивился Джокер.
И снова в воздухе закувыркались бумажки, даря приговоренным последнюю отсрочку.
"Что он может придумать на этот раз?" - гадал Бэтмен
лавируя между домами и проводами, натянутыми по всей улице.Яд во флаконах, газ...
Усилием воли он заставил себя вспомнить, как выглядел его враг в момент отлета в город - и вздрогнул.
Он вспомнил всего лишь одну, довольно мелкую деталь: и Джокер, и его подручные были БЕЗ перчаток.
Эта, казалось бы, незначительная мелочь говорила о многом.
В первую очередь она отвергала версию о том, что отравлены будут сами деньги: при контакте с ядом бандиты наверняка постарались бы себя обезопасить.
И тут он вспомнил баллоны. Выкрашенные в разные цвета, они занимали значительную часть платформы.
Вряд ли столько баллонов нужно для простого полета...
"Неужели газ?" - Бэтмен ощутил, что на его лбу от волнения выступает пот.
Газ в толпе...
Бэтмен давно понял, что имеет дело с маньяком, для которого убийство намного ценнее денег и даже собственной безопасности. Мания величия вполне могла толкнуть Джокера на уничтожение всего города. Или большей части его обитателей.
"Неужели там газ?" - вопрос волновал его настолько, что он чуть не врезался в стену, и лишь в последний момент сумел отвернуть в сторону...
"Ну, все, - подумал Джокер.
– Комедия слишком затянулась. Пора с ней кончать..."
Пусть зрелище общего унижения готэмцев и было ему приятно, но уже успело наскучить.
Джокер поднял руку, требуя молчания.
Боб и его напарник отбросили в сторону опустевшие мешки.
("И все же пару пригоршней я вполне мог стянуть", - с сожалением подумал Боб).
Толпа притихла: все ожидали нового сюрприза.
– А теперь, ребята, - заговорил в мегафон Джокер, - настал момент истины.
При этих словах стихли последние выкрики. Возможно, кое-кто припомнил прежнюю репутацию человека с клоунской рожей.
С древних времен люди требовали "хлеба и зрелищ".
Сегодня порция "хлеба" уже была получена. А ради зрелища можно было несколько минут и помолчать.
– Так кому вы доверяете?
– вопросил Джокер.
– Мне?
– Ура Джокеру!
– Да здравствует Джокер!
Выкрики оказались одиночными, их не подхватили.
Может быть, потому, что люди слушали бандита-благодетеля, затаив дыхание.
– Я раздаю бесплатные деньги. А где же Бэтмен?
"Я так и знала!
– вздрогнула Вики.
– Чтобы победить такого подлеца, он не должен оставаться в рамках благородства... Как это грязно и подло!"
– Так где он, я вас спрашиваю?
– скорчил рожу Джокер.
– Он сидит дома и стирает свои колготки!
В ответ на это дурацкое заявление некоторые, в том числе и Боб, захихикали.
Вики бросила быстрый взгляд на Нокса: его лицо было хмурым и серьезным, и девушка почувствовала к нему благодарность.
"Да, если бы я не любила Брюса, - подумала она, - я, наверное, влюбилась бы в него..."
– Во всех ваших неприятностях, - зло и резко продолжал Джокер, виновата Летучая Мышь. Летает в ночи и достает меня!